Wadenwickel können helfen, die Temperatur zu senken, was oft zu einer Verbesserung des Befindens führt.

• Prinzip: Der Wadenwickel führt zum Abzug von Wärmeenergie in Form von Verdunstungskälte. Die Feuchtigkeit aus den Wickeln wird durch die Körperwärme verdunstet und entzieht so dem Körper die Wärme. Dadurch kann Fieber ab 39 °C innerhalb von 60-90 Minuten um 1 bis maximal 1,5 °C gesenkt werden. Eine raschere Absenkung belastet den Kreislauf zu sehr. Wenn die Körpertemperatur um ein Grad abgesenkt ist, wird die Anwendung beendet.
• Vorgehen: Zwei Baumwolltücher (z. B. Handtücher) gut in lauwarmes Wasser tränken und nicht zu stark auswringen. Verwendet man zimmerwarmes (22 Grad) oder sogar bis zu 30 Grad warmes Wasser (es reicht völlig, wenn der Temperaturunterschied zehn Grad beträgt), vermeidet man überdies das unnötige Erschrecken des Patienten/Kindes.
• Anschließend die feuchten Tücher um die Unterschenkel wickeln. Beim Wickeln werden stets beide Waden getrennt eingepackt. Die Tücher sollten von den Fußgelenken bis kurz unter die Knie reichen. Die so gewickelten Beine zur Vermeidung einer Durchfeuchtung des Bettes auf einer saugenden oder wasserfesten Unterlage lagern.
• Anwendungsdauer: Die Wadenwickel werden maximal 20-30 Minuten belassen (bei Kindern: Wickel alle fünf bis 15 Minuten erneuern), bis das Fieber um ein bis zwei Grad gesunken ist. Dabei werden die Beine auf keinen Fall zugedeckt.

Achtung!
Wadenwickel sind nur dann sinnvoll, wenn die Beine und auch der restliche Körper warm sind. Bei kalten Gliedern sollten sie auf keinen Fall angewendet werden.

Es sollte auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr (nach der Faustregel: bei jedem Grad Körpertemperatur über 37 °C zusätzlich 0,5-1 Liter pro °C) geachtet werden, da es im Verlauf einer fieberhaften Erkrankung zu starken Flüssigkeitsverlusten kommt. Am besten geeignet sind Tees.