Diese Störung des Säure-Basen-Haushaltes wird durch eine Störung der Atmung verursacht.
Unter normalen Umständen wird bei jedem Atemzug ausreichend Sauerstoff ein- und Kohlendioxid ausgeatmet, sodass das notwendige Gleichgewicht im Körper stets gewährleistet ist. Bei einer respiratorischen - atmungsbedingten - Alkalose liegt eine vermehrte Atmung mit gesteigerter Atemfrequenz - Hyperventilation - vor. Dies führt dazu, dass zuviel " saures" CO2 von der Lunge abgeatmet wird und der pH-Wert des Blutes über 7,36 steigt.