Dehydroepiandrosteron (DHEA)

Dehydroepiandrosteron (DHEA) ist ein C19-Steroidhormon (Steroidhormon) mit schwacher intrinsischer androgener Aktivität und dient vor allem als Vorläufersteroid für die periphere Androgen- und Estrogensynthese. Es wird überwiegend in der Zona reticularis (äußere Schicht) der Nebennierenrinde (äußere Schicht der Nebenniere) gebildet; ein Großteil zirkuliert jedoch als Sulfatester DHEA-S. In der klinischen Labordiagnostik hat DHEA nur eine untergeordnete Bedeutung.

Für die routinemäßige Abklärung adrenaler Androgenexzesse ist in der Regel DHEA-S klinisch robuster; DHEA kann in spezialisierten Steroidprofilen ergänzend sinnvoll sein. Bei Verdacht auf Hyperandrogenämie (erhöhte männliche Hormonwirkung) ist DHEA/DHEA-S nicht der generelle Erstlinienmarker für das polyzystische Ovarsyndrom (PCOS), sondern ein Zusatzparameter; bei Verdacht auf androgenproduzierende Nebennierentumoren (Tumoren der Nebenniere) oder adrenokortikale Karzinome (bösartige Tumoren der Nebennierenrinde) ist die Bestimmung dagegen klinisch relevant.

Synonyme

• Dehydroepiandrosteron
• DHEA
• Dehydroisoandrosteron
• Androstenolon
• Prasteron

Das Verfahren

• Benötigtes Material
  • Serum; für DHEA sind alters- und geschlechtsspezifische Angaben erforderlich.
  • Für spezialisierte Steroidprofile kommen methodenabhängig auch andere Matrizes infrage; in der Routinediagnostik ist Serum Standard.
• Vorbereitung des Patienten
  • Für DHEA existiert keine einheitliche präanalytische Nüchternpflicht.
  • Wegen der höheren biologischen Variabilität von DHEA im Vergleich zu DHEA-S ist eine standardisierte morgendliche Blutentnahme sinnvoll, insbesondere bei Verlaufskontrollen.
  • Bei diagnostischer Fragestellung auf adrenalen Androgenexzess sollte bevorzugt DHEA-S mitbestimmt werden.
• Störfaktoren
  • Altersabhängiger physiologischer Abfall nach dem jungen Erwachsenenalter.
  • Ausgeprägte Methodenabhängigkeit; Immunoassays sind für die Steroidanalytik störanfälliger und können gegenüber der Flüssigkeitschromatographie gekoppelt mit Tandem-Massenspektrometrie relevante Abweichungen zeigen.
  • Präanalytisch können grobe Hämolyse (Auflösung roter Blutkörperchen) und grobe Lipämie (erhöhter Fettgehalt im Blut) stören; methodenspezifische Laborhinweise sind zu beachten.
  • Exogene DHEA-Supplemente verfälschen die Interpretation deutlich.
• Methode
  • Bevorzugt Flüssigkeitschromatographie gekoppelt mit Tandem-Massenspektrometrie, insbesondere in spezialisierten endokrinologischen Fragestellungen (Fragen zur Hormonmedizin).
  • Immunoassays sind verfügbar, aber bei Steroiden insgesamt analytisch weniger spezifisch und bei niedrigen Konzentrationen bzw. komplexen Steroidmustern limitiert.
  • Bei Verdacht auf adrenokortikales Karzinom ist eher ein erweitertes Steroidprofil als die isolierte Einzelbestimmung von DHEA sinnvoll.

Normbereiche (je nach Labor)

Normbereiche sind methoden- und laborabhängig.

Indikationen (Anwendungsgebiete)

• Ergänzende Abklärung einer Hyperandrogenämie bei Frauen, insbesondere bei Hirsutismus (verstärkter männlicher Behaarungstyp), Akne, Zyklusstörungen (Störungen der Monatsblutung) oder Virilisierung (Vermännlichung).
• Differenzierung einer adrenalen gegenüber einer ovariellen Androgenquelle, vorzugsweise zusammen mit DHEA-S, Testosteron, Androstendion und 17-Hydroxyprogesteron.
• Ergänzende Abklärung einer kongenitalen adrenalen Hyperplasie (angeborene Vergrößerung der Nebennierenrinde), wobei DHEA/DHEA-S eine sekundäre und nicht primäre Rolle haben.
• Diagnostik bzw. Differentialdiagnostik der prämaturen Adrenarche (vorzeitig einsetzende Reifung der Nebennierenfunktion).
• Ergänzende Diagnostik bei Verdacht auf androgenproduzierenden Nebennierentumor.
• Bestandteil eines erweiterten Steroidprofils bei Verdacht auf adrenokortikales Karzinom.

Interpretation

• Erhöhte Werte
  • Hinweis auf gesteigerte adrenale Androgenproduktion.
  • Leichte bis mäßige Erhöhungen sind unspezifisch und können idiopathisch (ohne erkennbare Ursache) sein.
  • Deutlich erhöhte Werte sprechen für eine adrenale Quelle; sehr hohe Konzentrationen machen einen androgenproduzierenden Nebennierentumor wahrscheinlich.
  • Erhöhungen sind bei kongenitaler adrenaler Hyperplasie möglich, allerdings ist DHEA diagnostisch meist nicht der sensitivste oder spezifischste Primärmarker.
  • Bei isolierter leichter Erhöhung ohne passende Klinik ist die Aussagekraft begrenzt; dann sind DHEA-S, Gesamt-/freies Testosteron, Androstendion und 17-Hydroxyprogesteron wichtiger.
• Erniedrigte Werte
  • Möglich bei primärer oder sekundärer Nebenniereninsuffizienz (Nebennierenschwäche), jedoch nicht ausreichend zur alleinigen Diagnosestellung.
  • Bei Nebenniereninsuffizienz bleiben Morgen-Cortisol, adrenocorticotropes Hormon (ACTH) und dynamische Funktionstests die entscheidenden diagnostischen Parameter.
  • Niedrige Werte nehmen auch physiologisch mit dem Alter zu.
• Spezifische Konstellationen
  • Bei Frauen mit Hyperandrogenämie ist DHEA-S diagnostisch meistens robuster als DHEA, da DHEA-S keine relevante Tagesrhythmik zeigt und im Menstruationszyklus weitgehend stabil bleibt.
  • Für die Diagnostik des polyzystischen Ovarsyndroms sind Gesamt- und freies Testosteron die primären Laborparameter; DHEA/DHEA-S sind Zusatzmarker.
  • Bei Verdacht auf adrenokortikales Karzinom ist die isolierte DHEA-Bestimmung der multiplen Steroidprofilierung unterlegen.

Weiterführende Diagnostik

• DHEA-S
• Gesamt-Testosteron, freies Testosteron bzw. freier Androgenindex
• Androstendion
• 17-Hydroxyprogesteron
• Cortisol, adrenocorticotropes Hormon (ACTH), ggf. ACTH-Stimulationstest bei Verdacht auf Nebenniereninsuffizienz
• Bei Tumorverdacht: erweitertes Steroidprofil mittels Flüssigkeitschromatographie gekoppelt mit Tandem-Massenspektrometrie
• Bildgebung der Nebennieren bzw. Ovarien (Eierstöcke) je nach klinischer Konstellation
• Bei Verdacht auf kongenitale adrenale Hyperplasie: molekulargenetische Diagnostik/funktionelle endokrinologische Testung

Literatur

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