Cortisol

Cortisol (Kortisol; nicht zu verwechseln mit Cortison, der inaktivierten Form des Cortisols) ist ein Steroidhormon (Hormon), das in der Zona fasciculata der Nebennierenrinde (mittlere Schicht der Nebennierenrinde) synthetisiert wird und zur Gruppe der Glucocorticoide (Nebennierenhormone) gehört. Es wird über die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse; hormonelle Steuerkette zwischen Gehirn und Nebenniere) reguliert, insbesondere durch ACTH (adrenocorticotropes Hormon; Hormon der Hirnanhangsdrüse).

Cortisol spielt eine zentrale Rolle im Intermediärstoffwechsel (Stoffwechselprozesse im Körper) mit Effekten auf den Kohlenhydrathaushalt (Zuckerstoffwechsel) (Stimulation der Gluconeogenese (Neubildung von Zucker)), den Fettstoffwechsel (Fettabbau) (Lipolyse (Fettabbau)) sowie den Proteinmetabolismus (Eiweißstoffwechsel) (katabol (abbauend)). Weiterhin wirkt es antiphlogistisch (entzündungshemmend) und immunsuppressiv (unterdrückt das Immunsystem).

Cortisol unterliegt einer ausgeprägten zirkadianen Rhythmik (Tag-Nacht-Rhythmus) mit einem Maximum in den frühen Morgenstunden (ca. 6-8 Uhr) und einem Minimum um Mitternacht.

Synonyme

• Kortisol

Das Verfahren

• Benötigtes Material
  • Serum
  • Speichel (Mitternachtscortisol – zunehmend Standard in der Cushing-Diagnostik (Diagnostik einer Cortisol-Überproduktion))
  • 24-h-Urin (freies Cortisol)
• Vorbereitung des Patienten
  • Blutentnahme vorzugsweise morgens zwischen 6-8 Uhr
  • Nüchternheit empfohlen
  • Berücksichtigung der zirkadianen Rhythmik (Tag-Nacht-Rhythmus) zwingend erforderlich
  • Stress und akute Erkrankungen vermeiden (falls möglich)
• Störfaktoren
  • Physischer und psychischer Stress
  • Akute Erkrankungen/Infektionen
  • Östrogene (Erhöhung des CBG – corticosteroidbindendes Globulin (Transporteiweiß für Cortisol))
  • Schwangerschaft
  • Adipositas (Übergewicht)
  • Alkoholabusus (übermäßiger Alkoholkonsum)
  • Medikamente (z. B. Glucocorticoide (kortisonähnliche Medikamente), Antikonvulsiva (Medikamente gegen Krampfanfälle))
  • Schlafmangel bzw. gestörter Schlaf-Wach-Rhythmus
• Methode
  • Immunoassay (Labormethode zum Nachweis von Hormonen)
  • Flüssigkeitschromatographie-Tandem-Massenspektrometrie (LC-MS/MS) (hochpräzise Labormethode zur Stoffbestimmung) – Goldstandard bei komplexen Fragestellungen

Normbereiche (je nach Labor)

Normbereiche sind methoden- und laborabhängig.

Indikationen (Anwendungsgebiete)

• Diagnostik eines Hypercortisolismus (Cushing-Syndrom (Erkrankung mit zu viel Cortisol))
• Diagnostik eines Hypocortisolismus (Nebenniereninsuffizienz (Unterfunktion der Nebenniere))
• Differentialdiagnostik von Fatigue (ausgeprägte Müdigkeit), Hypotonie (niedriger Blutdruck) oder metabolischen Störungen (Stoffwechselstörungen)
• Verlaufskontrolle bei bekannten endokrinen Erkrankungen (Hormonstörungen)
• Abklärung unklarer Elektrolytstörungen (Störungen der Blutsalze) (insbesondere Hyponatriämie (niedriger Natriumwert im Blut))

Interpretation

• Erhöhte Werte
  • Cushing-Syndrom (Erkrankung mit zu viel Cortisol) (endogen oder exogen)
  • Morbus Cushing (ACTH-produzierendes Hypophysenadenom (Tumor der Hirnanhangsdrüse))
  • Paraneoplastische ACTH-Produktion (Hormonproduktion durch Tumoren)
  • Pseudo-Cushing (Alkoholismus (Alkoholerkrankung), Depression (psychische Erkrankung), Schwangerschaft)
  • Akuter Stress, schwere Erkrankungen
• Erniedrigte Werte
  • Primäre Nebenniereninsuffizienz (Morbus Addison (Unterfunktion der Nebenniere))
  • Sekundäre/tertiäre Nebenniereninsuffizienz (Hypophyse/Hypothalamus (Störungen im Gehirn))
  • Langfristige Glucocorticoidtherapie (Behandlung mit kortisonähnlichen Medikamenten)
  • Adrenogenitales Syndrom (Enzymdefekte der Steroidbiosynthese (angeborene Stoffwechselstörung))
• Spezifische Konstellationen
  • Fehlende zirkadiane Rhythmik (Tag-Nacht-Rhythmus) – Hinweis auf Cushing-Syndrom (Erkrankung mit zu viel Cortisol)
  • Niedriges morgendliches Cortisol – Verdacht auf Insuffizienz (Unterfunktion)
  • Erhöhtes Mitternachtscortisol (Speichel) – hochsensitiver Marker für Hypercortisolismus (zu viel Cortisol)

Weiterführende Diagnostik

• ACTH (Adrenocorticotropes Hormon; Hormon der Hirnanhangsdrüse)
• Dexamethason-Hemmtest (Hormonunterdrückungstest)
• ACTH-Stimulationstest (Synacthen-Test (Funktionstest der Nebenniere))
• CRH-Test (Funktionstest zur Prüfung der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) und Nebennierenrinde)
• Cortisol-Tagesprofil
• Bildgebung (Magnetresonanztomographie (MRT) der Hypophyse, Computertomographie (CT) der Nebennieren)

Literatur

1. Johar H et al.: Blunted diurnal cortisol pattern is associated with frailty: a cross-sectional study of 745 participants aged 65 to 90 years. J Clin Endocrinol Metab. 2014;99(3):E464-E468. https://doi.org/10.1210/jc.2013-3079
2. Nieman LK et al.: The diagnosis of Cushing’s syndrome: an Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2008;93(5):1526-1540. https://doi.org/10.1210/jc.2008-0125
3. Bornstein SR et al.: Diagnosis and Treatment of Primary Adrenal Insufficiency: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2016;101(2):364-389. https://doi.org/10.1210/jc.2015-1710
4. Vega-Beyhart A, Araujo-Castro M, Hanzu FA, Casals G. Cortisol: Analytical and clinical determinants. Adv Clin Chem. 2023;113:235-271. https://doi.org/10.1016/bs.acc.2022.11.005