Vulvakrebs (Vulvakarzinom) – Symptome – Beschwerden

Das Vulvakarzinom (Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane) ist eine seltene, jedoch klinisch relevante maligne Erkrankung (bösartige Erkrankung) der äußeren weiblichen Genitale (äußere weibliche Geschlechtsorgane). Die Symptomatik (Beschwerden) ist häufig unspezifisch (nicht eindeutig) und kann über Monate bis Jahre bestehen, was nicht selten zu einer verzögerten Diagnosestellung (späte Diagnosestellung) führt. Internationale Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) und systematische Übersichtsarbeiten (Zusammenfassungen mehrerer Studien) betonen, dass frühe Symptome (frühe Krankheitszeichen) oft fehlinterpretiert oder als benigne dermatologische Erkrankungen (gutartige Hauterkrankungen) behandelt werden [1, 4, 7]. Eine frühzeitige gynäkologische Untersuchung (Untersuchung beim Frauenarzt) mit Inspektion (Betrachtung) der Vulva (äußere weibliche Geschlechtsorgane) und histologischer Abklärung (feingewebliche Untersuchung) suspekter Läsionen (auffällige Gewebeveränderungen) ist prognostisch (für den Krankheitsverlauf) entscheidend [1-3].

Folgende Symptome und Beschwerden können auf ein Vulvakarzinom (Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane) hinweisen:

Leitsymptome
Diese Leitsymptome (typische Hauptbeschwerden) sind für das Vulvakarzinom (Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane) besonders typisch und stehen häufig bereits zu Beginn der Erkrankung (Krankheit) im Vordergrund:

• Chronischer Juckreiz (Pruritus vulvae) (anhaltender Juckreiz im Genitalbereich): Anhaltender oder zunehmender Juckreiz (unangenehmes Kribbeln der Haut) im Bereich der äußeren Genitale (äußere weibliche Geschlechtsorgane). In Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) und systematischen Übersichten (Zusammenfassungen mehrerer Studien) wird Pruritus (Juckreiz) als häufigstes Frühsymptom (frühes Krankheitszeichen) beschrieben und bei etwa 50-70 % der Patientinnen angegeben; insbesondere bei postmenopausalen Frauen (Frauen nach den Wechseljahren) gilt persistierender Pruritus (anhaltender Juckreiz) als zwingender Abklärungsgrund (Grund für weitere Untersuchungen) [1, 3, 4, 7].
• Sichtbare oder tastbare Läsion an der Vulva (auffällige Veränderung der äußeren Geschlechtsorgane): Knoten (Verdickungen), Ulzerationen (offene Geschwüre), Verhärtungen (feste Gewebeveränderungen) sowie weißliche (leukoplakische) (weißliche Hautveränderungen), rötliche oder pigmentierte Areale (verfärbte Hautbereiche). Diese Befunde (Untersuchungsergebnisse) werden in Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) bei etwa 60–80 % der Patientinnen beschrieben und stellen häufig den Anlass zur Biopsie (Gewebeentnahme zur Untersuchung) dar [1, 2, 3].
• Schmerzen oder Brennen im Vulvabereich (Schmerzen im Bereich der äußeren Geschlechtsorgane): Oft lokal begrenzt (auf eine Stelle beschränkt) und im Verlauf zunehmend persistent (dauerhaft anhaltend); in &Ubersichtsarbeiten (Zusammenfassungen von Studien) und Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) bei etwa 30-50 % der Patientinnen berichtet [1, 3, 7].

Hauptsymptome (primäre Symptome)
Diese Symptome (Beschwerden) prägen das klinische Bild (Erscheinungsbild der Erkrankung) des Vulvakarzinoms (Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane) im weiteren Verlauf (Fortschreiten der Erkrankung):

• Vulväre Blutungen oder Schmierblutungen (Blutungen aus dem Bereich der äußeren Geschlechtsorgane): Spontan (ohne erkennbare Ursache) oder nach mechanischer Reizung (z. B. beim Geschlechtsverkehr oder bei Intimhygiene); in Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) mit einer Häufigkeit von etwa 20-40 % beschrieben [1, 2, 4].
• Dyspareunie (Schmerzen beim Geschlechtsverkehr): Schmerzen (unangenehmes Schmerzgefühl) beim Geschlechtsverkehr, insbesondere bei Tumorlokalisation (Lage des Tumors) im Introitusbereich (Scheideneingang); bei etwa 20–30 % der Betroffenen angegeben [1, 3].

Begleitsymptome (sekundäre Symptome)
Diese Symptome (Beschwerden) sind weniger spezifisch (nicht eindeutig), können jedoch auf lokale Tumorausbreitung (Ausbreitung des Tumors vor Ort) oder Komplikationen (Folgeprobleme) hinweisen:

• Nässende oder übel riechende Sekretion (Absonderung von Flüssigkeit mit unangenehmem Geruch): Vor allem bei ulzerierenden (mit offenen Geschwüren) oder infizierten Tumoren (entzündeten Geschwülsten); bei etwa 10-20 % der Patientinnen beschrieben [1, 4].
• Dysurie (Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen): Brennen (unangenehmes Gefühl) oder Schmerzen (Schmerzempfinden) beim Wasserlassen (Urinieren) bei Nähe zur Urethra (Harnröhre); in Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) und Übersichten (Zusammenfassungen mehrerer Studien) mit etwa 10-15 % angegeben [1, 3].
• Schmerzen beim Sitzen oder Gehen (Schmerzen bei Bewegung oder Belastung): Ausdruck lokaler Infiltration (Einwachsen in umliegendes Gewebe), Ulzeration (offene Geschwürbildung) oder entzündlicher Begleitreaktionen (zusätzliche Entzündungen); vor allem in fortgeschrittenen Stadien (späten Krankheitsstadien) relevant [3, 7].
• Vergrößerte inguinale Lymphknoten (vergrößerte Lymphknoten in der Leiste): Tastbar (fühlbar) oder schmerzhaft bei lymphogener Metastasierung (Ausbreitung über das Lymphsystem); in allen aktuellen Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) als klinisch relevantes Zeichen (wichtiger Hinweis) mit unmittelbarem Einfluss auf das Staging (Stadieneinteilung) hervorgehoben [1, 2, 4].

Unspezifische Symptome
Diese unspezifischen Beschwerden (nicht eindeutig zuzuordnende Symptome) treten überwiegend in fortgeschrittenen Krankheitsstadien (späten Stadien der Erkrankung) auf:

• Allgemeine Schwäche (allgemeines Gefühl von Kraftlosigkeit) oder Leistungsminderung (verminderte körperliche Leistungsfähigkeit)
• Ungewollter Gewichtsverlust (ungeplanter Verlust von Körpergewicht)
• Fatigue (ausgeprägte Müdigkeit)

Beachte

• Das Vulvakarzinom (Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane) kann sich langsam entwickeln und über längere Zeit nur diskrete (gering ausgeprägte) oder unspezifische Symptome (nicht eindeutige Beschwerden) verursachen.
• Persistierender Pruritus vulvae (anhaltender Juckreiz im Genitalbereich), neu aufgetretene Läsionen (neu entstandene Gewebeveränderungen) oder therapieresistente Beschwerden (nicht auf Behandlung ansprechende Symptome) sollten – insbesondere bei postmenopausalen Patientinnen (Frauen nach den Wechseljahren) – konsequent weiter abgeklärt werden [1, 3].
• Leitlinien (medizinische Handlungsempfehlungen) und Metaanalysen (Zusammenfassungen mehrerer Studien mit statistischer Auswertung) betonen, dass eine verzögerte Diagnosestellung (späte Diagnosestellung) mit fortgeschrittenen Stadien (späten Krankheitsstadien) und schlechterer Prognose (ungünstigerem Krankheitsverlauf) assoziiert ist [4, 7].

Autoren: Prof. Dr. med. G. Grospietsch, Dr. med. W. G. Gehring

Literatur

1. Oonk MHM, Planchamp F, Baldwin P et al.: European Society of Gynaecological Oncology Guidelines for the Management of Patients with Vulvar Cancer – Update 2023. https://doi.org/10.1136/ijgc-2023-004486
2. Abu-Rustum NR, Yashar CM, Arend R et al.: Vulvar Cancer, Version 3.2024. NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology. https://doi.org/10.6004/jnccn.2024.0013
3. Olawaiye AB, Cuello MA, Beriwal S et al.: FIGO staging for carcinoma of the vulva: 2021 revision. https://doi.org/10.1002/ijgo.13880
4. Morrison J, et al.: British Gynaecological Cancer Society (BGCS) vulval cancer guidelines: update on recommendations for practice 2023.
   https://doi.org/10.1016/j.ejogrb.2023.11.013
5. Maluf FC et al.: Recommendations for the treatment of vulvar cancer in settings with limited resources: Report from the International Gynecological Cancer Society consensus meeting. https://doi.org/10.3389/fonc.2022.928568
6. Nikolić O, Alves e Sousa F, Cunha TM et al.: Vulvar cancer staging: guidelines of the European Society of Urogenital Radiology (ESUR).
   https://doi.org/10.1186/s13244-021-01075-6
7. Restaino S et al.: Management of Patients with Vulvar Cancers: A Systematic Comparison of International Guidelines. https://doi.org/10.3390/cancers17020186