Amyloid-PET: Diagnostik zerebraler Amyloidablagerungen mittels Positronenemissionstomographie

Die Amyloid-PET ist ein molekularbildgebendes Verfahren aus dem Bereich der Nuklearmedizin (bildgebende Diagnostik mit radioaktiven Substanzen), das zur nicht-invasiven Darstellung von β-Amyloidablagerungen (Eiweißablagerungen) im Gehirn eingesetzt wird. Sie spielt eine zentrale Rolle in der Differenzialdiagnostik neurodegenerativer Erkrankungen (fortschreitende Erkrankungen des Nervensystems), insbesondere bei Verdacht auf Morbus Alzheimer. Die Untersuchung basiert auf dem Einsatz spezifischer radioaktiv markierter Liganden (bindende Substanzen), die selektiv an β-Amyloid binden und deren Verteilung im Gehirn mittels Positronenemissionstomographie (PET, spezielle Form der Szintigrafie) sichtbar machen.

Synonyme

Amyloid-Positronenemissionstomographie
PET mit β-Amyloid-Tracern
Florbetapir-/Florbetaben-/Flutemetamol-PET

Beurteilbare Strukturen

Kortex (Großhirnrinde, insbesondere Frontal-, Parietal- und Temporallappen)
Precuneus und posteriorer cingulärer Kortex (Hirnareale zur Informationsverarbeitung)
Basalganglien (Tiefenstrukturen des Gehirns; bei starker Aufnahme auffällig)
Weiße Substanz (Nervenfaserbahnen zur Referenzdarstellung)

Indikationen (Anwendungsgebiete)

Abklärung kognitiver Störungen – insbesondere bei unklarer Differenzierung zwischen Morbus Alzheimer und anderen Demenzformen
Frühdiagnostik bei Risikopersonen – z. B. mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI, beginnende Gedächtnisstörung)
Differenzialdiagnostik neurodegenerativer Erkrankungen – z. B. Frontotemporale Demenz, vaskuläre Demenz
Therapieselektion – z. B. bei geplanten monoklonalen Antikörpertherapien (zielgerichtete Antikörperbehandlung) gegen β-Amyloid
Verlaufskontrolle in klinischen Studien – Beurteilung des Amyloidstatus unter Therapie

Kontraindikationen (Gegenanzeigen)

Schwangerschaft und Stillzeit (relative Kontraindikation)
Schwere Unruhe oder mangelnde Kooperationsfähigkeit (z. B. bei fortgeschrittener Demenz ohne Sedierung)
Allergie gegen Bestandteile des Radiopharmakons (radioaktive Substanz zur Bildgebung; sehr selten)

Das Verfahren

Technik

Einsatz von β-Amyloid-spezifischen Radiopharmaka (radioaktive Kontrastmittel), z. B.:
- Florbetapir (18F-AV-45)
- Florbetaben (18F-BAY94-9172)
- Flutemetamol (18F-GE067)
Halbwertszeiten (Zerfallsgeschwindigkeit) um 110 Minuten, daher gute logistische Handhabbarkeit
Bildakquisition erfolgt 30-90 Minuten nach Injektion (Verabreichung) des Tracers (markierter Substanz)

Ablauf der Untersuchung

Intravenöse Applikation (Injektion in eine Vene) des Radiopharmakons
Wartezeit (Traceranreicherung im Gehirn, je nach Substanz)
PET-Bildgebung des Schädels, meist in Rückenlage
Dauer der eigentlichen Aufnahme: ca. 10-20 Minuten
Auswertung durch visuelle Beurteilung und/oder quantitativen Vergleich mit Referenzregionen (z. B. weiße Substanz)

Mögliche Befunde

Amyloid-negativ
- Geringe, physiologische Anreicherung in der weißen Substanz
- Keine relevante kortikale Anreicherung – spricht gegen eine Alzheimer-Pathologie
Amyloid-positiv
- Diffuse oder fokale kortikale Anreicherung in typischen Regionen (Frontal-, Parietallappen, Precuneus)
- Hinweisend auf eine Alzheimer-typische Amyloidpathologie
Grenzwertige Befunde
- Mäßige Anreicherung ohne eindeutige Verteilungsmuster – ggf. Verlaufskontrolle erforderlich

Vorteile der Amyloid-PET

Hohe Sensitivität und Spezifität zur Detektion von β-Amyloidplaques (Ablagerungen im Gehirn)
Objektivierbare Darstellung der Pathophysiologie bei Verdacht auf Alzheimer-Demenz
Differenzierung Alzheimer vs. nicht-Alzheimer-Demenz
Wichtige Entscheidungshilfe bei der Initiierung amyloidgerichteter Therapien

Grenzen des Verfahrens

Keine Aussage zur Tau-Pathologie (zweites Alzheimer-Protein) oder Neurodegeneration (Nervenzellverlust)
Positiver Befund nicht gleichbedeutend mit klinisch manifester Demenz
Kostenintensiv, limitiert verfügbar
Keine Erstattung durch GKV (gesetzliche Krankenkassen) in der Routinediagnostik

Literatur

Hyman BT et al.: National Institute on Aging–Alzheimer’s Association guidelines for the neuropathologic assessment of Alzheimer’s disease. Alzheimers Dement. 2012;8(1):1-13. https://doi.org/10.1016/j.jalz.2011.10.007