Ernährungstherapie bei Lungenkarzinom (Lungenkrebs)

Die Ernährungstherapie bei Lungenkarzinom (Bronchialkarzinom; Lungenkrebs) umfasst alle medizinisch begründeten und evidenzbasierten ernährungsbezogenen Maßnahmen, die dazu dienen, den Ernährungszustand zu sichern, Mangelernährung zu verhindern oder zu behandeln, Muskelmasse und körperliche Leistungsfähigkeit möglichst zu erhalten sowie therapiebedingte Beschwerden zu lindern. Sie ist ein zentraler Bestandteil der unterstützenden onkologischen Therapie.

Beim Lungenkarzinom ist die Ernährungstherapie besonders wichtig, weil viele Patienten bereits bei Diagnosestellung oder im Verlauf der Erkrankung Gewicht verlieren, weniger essen, Muskelmasse abbauen oder eine Tumorkachexie entwickeln. Als Tumorkachexie wird ein komplexes Auszehrungssyndrom bezeichnet, bei dem nicht nur Fettmasse, sondern vor allem Muskelmasse verloren geht. Dieser Prozess lässt sich durch normales Essen allein oft nicht vollständig rückgängig machen, weil neben einer zu geringen Nahrungsaufnahme auch Entzündungsprozesse, Stoffwechselveränderungen, Appetitverlust und eine verminderte körperliche Aktivität beteiligt sind [1, 2, 4].

Besonders betroffen sind Patienten mit fortgeschrittenem nicht-kleinzelligem Lungenkarzinom (NSCLC), kleinzelligem Lungenkarzinom (SCLC), begleitender chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD), höherem Lebensalter, schlechtem Allgemeinzustand, systemischer Entzündung, Atemnot, Fatigue (Erschöpfung), Schmerzen oder Nebenwirkungen durch Chemo-, Immun-, zielgerichtete oder Strahlentherapie. Auch nach Operationen kann der Ernährungszustand kritisch werden, weil Wundheilung, Atemarbeit, reduzierte Mobilität und ein erhöhter Eiweißbedarf zusammenkommen.

Leitliniengerecht ist ein frühzeitiges, wiederholt überprüftes und multimodales Vorgehen aus Ernährungsberatung, Symptomkontrolle, ausreichender Energie- und Proteinzufuhr, Trinknahrung bei Bedarf, enteraler Ernährung (z. B. über eine Sonde) oder parenteraler Ernährung (unter Umgehung des Magen-Darm-Trakts, über die Blutbahn/Infusion) bei klarer Indikation sowie körperlicher Aktivierung, soweit medizinisch möglich [1, 2].

Wissenschaftliche Grundlagen

Früher wurde der Gewichtsverlust bei Tumorerkrankungen vor allem als einfache Folge von Appetitmangel und reduzierter Nahrungsaufnahme betrachtet. Heute ist bekannt, dass insbesondere beim fortgeschrittenen Lungenkarzinom häufig ein komplexes Zusammenspiel aus Tumorbiologie, systemischer Entzündung, verändertem Eiweiß- und Energiestoffwechsel, körperlicher Inaktivität, Atemarbeit, therapiebedingten Nebenwirkungen und psychosozialer Belastung vorliegt [1, 2, 4].

Besonders wichtig ist die Erkenntnis, dass Gewichtsverlust beim Lungenkarzinom nicht nur Fettgewebe betrifft. Der Verlust von Skelettmuskulatur ist klinisch besonders relevant, weil er mit Schwäche, geringerer körperlicher Belastbarkeit, höherem Komplikationsrisiko, schlechterer Therapietoleranz und ungünstiger Prognose verbunden sein kann [2, 4]. Bei Patienten mit NSCLC konnte Kachexie in einer aktuellen Metaanalyse als ungünstiger prognostischer Faktor für Gesamtüberleben und progressionsfreies Überleben gezeigt werden [4].

Die zentralen Annahmen der modernen Ernährungstherapie lauten:

Mangelernährung soll früh erkannt werden.
Energie- und Proteinzufuhr müssen aktiv gesichert werden.
Muskelmasse lässt sich am besten durch die Kombination aus Ernährung und Bewegung erhalten.
Therapiebedingte Beschwerden müssen konsequent behandelt werden.
Künstliche Ernährung ist dann sinnvoll, wenn sie ein realistisches therapeutisches oder symptomlinderndes Ziel unterstützt [1, 2].

Zielsetzung der Ernährungstherapie

Ziel der Ernährungstherapie ist es, den Patienten körperlich möglichst stabil durch die onkologische Behandlung zu führen. Bei kurativ intendierter Therapie, zum Beispiel Operation, Radiochemotherapie oder adjuvanter Systemtherapie, stehen Erhalt von Gewicht, Muskelmasse, Wundheilung, Immunfunktion, Atemmuskulatur und Therapietoleranz im Vordergrund.
Bei fortgeschrittener oder palliativer Erkrankung gewinnen Symptomkontrolle, Lebensqualität, Selbstständigkeit, Genussfähigkeit und realistische Zielsetzung zunehmend an Bedeutung [1, 2].

Primäre therapeutische Zielparameter sind Körpergewicht, Gewichtsverlauf, Energieaufnahme, Proteinzufuhr, Muskelmasse, Muskelkraft, körperliche Leistungsfähigkeit und Therapietoleranz. Praktisch wird angestrebt, dass Patienten möglichst mindestens 75 % ihres geschätzten Energie- und Proteinbedarfs erreichen. Für viele onkologische Patienten liegt der Orientierungswert bei etwa 25-30 kcal/kg Körpergewicht/Tag und bei etwa 1,0-1,5 g Protein/kg Körpergewicht/Tag, wobei Alter, Nierenfunktion, Entzündung, Körperzusammensetzung, körperliche Aktivität und Therapiesituation berücksichtigt werden müssen [1]. Bei ausgeprägter Sarkopenie (krankheitsbedingter Verlust von Muskelmasse, Muskelkraft und körperlicher Leistungsfähigkeit), nach Operationen oder bei Kachexierisiko kann der Proteinbedarf eher im oberen Bereich liegen. Bei schwerer Niereninsuffizienz (Nierenschwäche) ist eine individuelle ärztliche Anpassung notwendig.

Sekundäre Ziele sind die Reduktion von Appetitverlust, Übelkeit, Erbrechen, Obstipation (Verstopfung), Diarrhoe (Durchfall), Mukositis (Schleimhautentzündung), Schluckbeschwerden, Geschmacksstörungen, Reflux (Rückfluss von saurem Mageninhalt in die Speiseröhre), Atemnot und Fatigue. Ebenfalls wichtig sind die Vermeidung eines Refeeding-Syndroms (gefährliche Stoffwechselentgleisung bei Wiederaufnahme oder Steigerung der Ernährung nach längerer Mangelernährung oder Nahrungskarenz) bei schwer mangelernährten Patienten, die Stabilisierung von Elektrolyten und Mikronährstoffen (Vitalstoffe) sowie eine sinnvolle Anpassung an Diabetes mellitus, COPD, Herzinsuffizienz (Herzschwäche), Niereninsuffizienz oder geriatrische Frailty (Gebrechlichkeit).

Die Leitlinienlogik folgt dabei einem klaren Ablauf: Indikation erkennen, Ernährungsstatus erfassen, Intervention festlegen, Verlauf kontrollieren, Risiken überwachen und Therapieziele regelmäßig neu bewerten [1, 2].

Kurzfristig soll die Nahrungsaufnahme innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen verbessert werden. Langfristig soll die Ernährungstherapie dazu beitragen, Muskelabbau zu begrenzen, funktionelle Reserven zu erhalten, Therapieabbrüche zu vermeiden und Lebensqualität zu sichern. Sie ist deshalb kein einmaliger Beratungsbaustein, sondern ein dynamischer Prozess über den gesamten Krankheitsverlauf.

Grundprinzipien

Die Grundprinzipien der Ernährungstherapie beim Lungenkarzinom sind Frühzeitigkeit, Individualisierung, ausreichende Energie- und Proteinzufuhr, Symptomorientierung, Vermeidung unnötiger Restriktionen und regelmäßiges Monitoring. Entscheidend ist, nicht erst bei starkem Gewichtsverlust zu handeln. Bereits eine reduzierte Nahrungsaufnahme über mehrere Tage, ungewollter Gewichtsverlust, nachlassende Kraft, weniger Alltagsaktivität oder Appetitverlust sollten Anlass sein, Ernährung gezielt zu prüfen [1, 2].

Die Mahlzeitenstruktur richtet sich nach Beschwerden und Belastbarkeit. Viele Patienten profitieren von 5-6 kleineren Essanlässen pro Tag statt von drei großen Mahlzeiten. Bei Atemnot, Fatigue oder frühem Sättigungsgefühl sind kleine, weiche und energiedichte Portionen günstiger als große, ballaststoffreiche oder sehr voluminöse Mahlzeiten.

Proteine (Eiweiß) sollten möglichst über den Tag verteilt werden, zum Beispiel über Milchprodukte, Eier, Fisch, Fleisch, Hülsenfrüchte, Tofu, Quark, Joghurt, Käse oder proteinangereicherte Speisen. Wenn normales Essen nicht ausreicht, sind medizinische Trinknahrungen, Proteinmodule oder energieangereicherte Produkte sinnvoll.

In jeder Behandlungsphase müssen die Ziele neu bewertet werden. Vor einer Operation steht die Optimierung des Ernährungsstatus, der Proteinversorgung und der körperlichen Belastbarkeit im Vordergrund. Während der Systemtherapie und Strahlentherapie geht es besonders um die Sicherung der Aufnahme trotz Nebenwirkungen. In der palliativen Phase wird stärker geprüft, welche Maßnahmen tatsächlich das Wohlbefinden, den Genuss, die Kraft oder Symptomkontrolle verbessern.

Angestrebte Wirkmechanismen

Die Ernährungstherapie soll die körperlichen Voraussetzungen verbessern, damit Patienten die onkologische Behandlung möglichst gut tolerieren und ihre Lebensqualität erhalten können. Der wichtigste Wirkmechanismus ist die Sicherung der Energiezufuhr: Wenn der Körper zu wenig Energie erhält, werden Fett- und Muskelreserven abgebaut. Bei Tumorkachexie kommt hinzu, dass entzündliche und hormonelle Veränderungen den Abbau von Muskelprotein fördern können [2, 4].

Ein zweiter zentraler Mechanismus ist der Erhalt der Muskelproteinsynthese. Dafür reicht Energie allein nicht aus. Notwendig ist eine ausreichende Proteinzufuhr, idealerweise kombiniert mit körperlicher Aktivität oder gezieltem Kraft- und Atemtraining. Dieser Ansatz ist besonders wichtig, weil Muskelmasse nicht nur für Bewegung, sondern auch für Atemfunktion, Immunkompetenz, Sturzprophylaxe und Therapiebelastbarkeit relevant ist [1, 2].

Ein dritter Mechanismus ist die Verbesserung der Nahrungsaufnahme durch Symptomkontrolle. Übelkeit, Schmerzen, Obstipation durch Opioide (starke Schmerzmittel), Mundtrockenheit, Geschmacksstörungen, Reflux, Mukositis, Dysphagie (Schluckstörung), Dyspnoe (Atemnot) und Depression können die Energieaufnahme stärker begrenzen als die eigentliche Lebensmittelauswahl. Eine gute Ernährungstherapie behandelt deshalb nicht nur den Speiseplan, sondern auch die Gründe, warum Essen nicht gelingt.

Ein vierter möglicher Mechanismus betrifft die Entzündungsmodulation. Omega-3-Fettsäuren, insbesondere Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA), werden bei Tumorkachexie diskutiert, weil sie theoretisch entzündliche Stoffwechselwege beeinflussen können. Die Datenlage ist jedoch nicht einheitlich. Eine Metanalyse kontrollierter Studien zeigte Verbesserungen bei Lebensqualität und medianer Überlebensdauer, aber keinen klaren Effekt auf Körpergewicht oder fettfreie Masse [5]. Deshalb können Omega-3-Fettsäuren im Einzelfall erwogen werden, insbesondere bei Kachexierisiko, sollten aber nicht als gesicherte Standardtherapie für alle Patienten verstanden werden.

Zielgruppen und Ausschlusskriterien

Geeignete Zielgruppen

Patienten mit nicht-kleinzelligem Lungenkarzinom (NSCLC) oder kleinzelligem Lungenkarzinom (SCLC) in kurativer, adjuvanter, palliativer oder supportiver Therapie
Patienten vor oder nach Lungenoperation, insbesondere bei niedrigem BMI (Body-Mass-Index/Körpermassen-Index), ungewolltem Gewichtsverlust, Sarkopenie, COPD, höherem Alter oder eingeschränkter körperlicher Belastbarkeit
Patienten während Chemo-, Immun-, zielgerichteter oder Strahlentherapie
Patienten mit Appetitverlust, Fatigue, Atemnot, Übelkeit, Erbrechen, Obstipation, Diarrhoe, Mukositis, Geschmacksstörungen oder Schluckbeschwerden
Geriatrische Patienten mit Frailty, Sturzrisiko, Multimorbidität (gleichzeitiges Bestehen mehrerer Erkrankungen bei einer Person) oder reduzierter Selbstständigkeit
Patienten mit Tumorkachexie oder hohem Risiko für Kachexie

Eingeschränkte Eignung

Kinder und Jugendliche mit Lungenkarzinom sind selten und sollten ausschließlich nach pädiatrisch-onkologischen Ernährungskonzepten behandelt werden
Schwangere Patientinnen benötigen eine enge Abstimmung zwischen Onkologie, Gynäkologie, Ernährungsmedizin und ggf. Neonatologie
Patienten mit schwerer Herzinsuffizienz, fortgeschrittener Niereninsuffizienz, schwerer Leberinsuffizienz, entgleistem Diabetes mellitus oder schwerer COPD benötigen individualisierte Vorgaben
Patienten in der unmittelbaren Sterbephase sollten keine belastenden Ernährungstherapien erhalten, wenn kein realistischer Nutzen für Wohlbefinden oder Symptomkontrolle besteht

Durchführung und Ablauf der Ernährungstherapie

Die Durchführung beginnt mit einem strukturierten Screening auf Mangelernährung und Sarkopenie. Erfasst werden aktuelles Körpergewicht, Gewichtsverlauf über 1, 3 und 6 Monate, BMI, Nahrungsaufnahme, Appetit, Muskelkraft, Mobilität, Fatigue, Atemnot, Kau- und Schluckfähigkeit, gastrointestinale Symptome, Schmerzen, Stimmung, soziale Unterstützung, Medikamente und Laborparameter.

Nach dem Screening folgt ein ernährungsmedizinisches Assessment. Dabei wird geklärt, warum der Patient zu wenig isst: Liegt es an Appetitverlust, Atemnot, frühem Sättigungsgefühl, Übelkeit, Obstipation, Diarrhoe, Geschmacksstörung, Mundtrockenheit, Schmerzen, Depression, fehlender Einkaufsmöglichkeit oder Angst vor „falschen“ Lebensmitteln? Diese Ursachenanalyse ist entscheidend, weil ein allgemeiner Ernährungsplan ohne Symptomkontrolle häufig nicht funktioniert.

Wenn die orale Ernährung nicht ausreicht, wird stufenweise eskaliert. Zuerst erfolgt die individuelle Ernährungsberatung mit Anreicherung normaler Speisen. Danach kommen medizinische Trinknahrung, Proteinmodule oder energiereiche Ergänzungen hinzu. Wenn trotz dieser Maßnahmen die orale Aufnahme unzureichend bleibt und der Magen-Darm-Trakt nutzbar ist, wird enterale Ernährung geprüft. Parenterale Ernährung ist nur dann sinnvoll, wenn enterale Ernährung nicht ausreicht oder nicht möglich ist und ein realistisches Therapieziel besteht [1].

Das therapeutische Setting richtet sich nach Schweregrad und Stabilität. Ambulant können stabile Patienten mit Beratung, Verlaufskontrolle, Trinknahrung und Anpassung der Mahlzeiten versorgt werden. Stationär ist die Ernährungstherapie bei schwerer Mangelernährung, Refeeding-Risiko, schweren Elektrolytstörungen, ausgeprägter Dysphagie, Aspirationsgefahr (Verschluckungsgefahr), postoperativen Komplikationen, schwerer Mukositis, Ileus/Subileus (vollständiger Darmverschluss bzw. unvollständige Darmpassage-Störung) oder parenteraler Ernährung erforderlich. Ärztliche Begleitung ist besonders wichtig bei künstlicher Ernährung, relevanten Komorbiditäten (Begleiterkrankungen), komplexer Medikation, Elektrolytstörungen oder fortgeschrittener Kachexie.

Das Monitoring umfasst Gewicht, Nahrungsaufnahme, Trinkmenge, Symptome, Stuhlverhalten, Muskelkraft, Aktivität, Laborwerte und Therapieverträglichkeit. In instabilen Phasen sind engmaschige Kontrollen notwendig; in stabileren Phasen reichen regelmäßige Verlaufskontrollen. Die Ernährungstherapie wird beendet oder in eine langfristige Alltagsernährung überführt, wenn Gewicht, Aufnahme, Beschwerden und Therapiesituation stabil sind. In der palliativen Phase kann das Ziel auch darin bestehen, Ernährung zu vereinfachen, Essdruck zu reduzieren und Genussmomente zu erhalten.

Empfohlene Lebensmittel

Energiedichte Lebensmittel: Nüsse, Nussmus, Avocado, Olivenöl, Rapsöl, Butter, Sahne, Käse, Pesto und energiereiche Aufstriche
Proteinreiche Lebensmittel: Fisch, Geflügel, Eier, Milch, Joghurt, Quark, Käse, Hülsenfrüchte, Tofu, Tempeh und bei Bedarf Proteinpulver
Gut verträgliche Kohlenhydrate: Kartoffeln, Reis, Nudeln, Brot, Haferflocken, Grieß, Polenta, Couscous und milde Getreidegerichte
Gemüse und Obst: Gedünstetes Gemüse, Cremesuppen, Smoothies, Kompott, reifes Obst und individuell verträgliche Rohkost
Weiche Speisen: Rührei, Kartoffelpüree, Quarkcreme, Joghurt, Milchreis, Porridge, Aufläufe, Suppen und pürierte Gerichte
Medizinische Trinknahrung, proteinreiche Smoothies, Milchshakes, angereicherte Suppen und Joghurtgetränke
Omega-3-Quellen: Fettreicher Seefisch wie Lachs, Hering oder Makrele sowie ggf. geprüfte EPA/DHA-Präparate nach ärztlicher bzw. ernährungsmedizinischer Bewertung

Nicht empfohlene bzw. einzuschränkende Lebensmittel

Strenge Krebsdiäten: Fastenkuren, Saftkuren, extreme Rohkost, ketogene Diäten oder zuckerfreie Diäten ohne medizinische Indikation
Sehr kalorienarme Lebensmittel: Light-Produkte, fettarme Diäten oder große Salatportionen als Mahlzeitenersatz bei Gewichtsverlust
Reizende Speisen: Sehr scharfe, sehr saure, harte oder trockene Lebensmittel bei Mukositis, Reflux, Schluckbeschwerden oder Mundtrockenheit
Schwer verträgliche Speisen: Stark blähende, sehr fettige oder sehr faserreiche Lebensmittel, wenn sie Atemnot, Völlegefühl, Diarrhoe oder Übelkeit verstärken
Grapefruitprodukte: Bei bestimmten zielgerichteten Therapien und anderen Medikamenten wegen möglicher CYP3A4-Interaktionen meiden.

Genussmittelkonsum

Tabak (Rauchen)

Ca. 85 % aller Bronchialkarzinome entstehen bei Rauchern!
Weiterrauchen kann Operationsergebnisse, Wundheilung, Lungenfunktion, Infektionsrisiko und Prognose verschlechtern.
Tabakrauch kann Schleimhautreizungen und Atemwegsbeschwerden verstärken.
Medikamenteninteraktionen – Rauchen kann Enzymsysteme beeinflussen und die Wirkung einzelner Arzneimittel verändern.
Klare Empfehlung: vollständiger Rauchstopp

Alkohol

Alkohol kann Appetit, Schlaf, Leberfunktion und Medikamentenverträglichkeit beeinträchtigen.
Bei Chemo-/Immuntherapie, Opioiden, Sedativa (Beruhigungsmittel), Leberfunktionsstörung oder Schleimhautentzündung sollte Alkohol möglichst vermieden werden.
Niedrigrisikokonsum (Erwachsene, ohne relevante Vorerkrankungen/Interaktionen):
- Frauen: maximal 10-12 g reiner Alkohol/Tag, zusätzlich mindestens 2 alkoholfreie Tage/Woche
- Männer: maximal 20-24 g reiner Alkohol/Tag, zusätzlich mindestens 2 alkoholfreie Tage/Woche

Koffein

Kaffee oder Tee sind meist erlaubt, wenn sie gut vertragen werden.
Vorsicht bei Reflux, Schlafstörungen, Herzrhythmusstörungen, Angst, starkem Zittern oder bestimmten Medikamenten. Dann kann eine Reduktion sinnvoll sein.

Praktische Tipps zur Umsetzung im Alltag

Alltagstauglichkeit ist beim Lungenkarzinom entscheidend, da Atemnot, Fatigue, Appetitmangel, Übelkeit oder Geschmacksstörungen die Nahrungsaufnahme deutlich erschweren können. Die Empfehlungen sollten daher einfach, konkret und ohne zusätzlichen Essdruck umsetzbar sein.

Ein fester Essrhythmus hilft, auch bei geringem Appetit ausreichend zu essen. Statt auf Hunger zu warten, sind 5-6 kleine Essenszeiten sinnvoll, zum Beispiel Frühstück, zweites Frühstück, Mittagessen, Nachmittagssnack, Abendessen und Spätmahlzeit. Bei Atemnot oder früher Sättigung sind kleine, weiche und energiedichte Portionen besser verträglich als große Mahlzeiten.

Die Vorratshaltung sollte so geplant werden, dass auch an schlechten Tagen schnell etwas verfügbar ist. Geeignet sind zum Beispiel Joghurt, Quark, Käse, Eier, Nussmus, Haferflocken, Suppen, Tiefkühlgerichte, Pesto, Olivenöl, Rapsöl, Proteinpulver und medizinische Trinknahrung. Angehörige können entlasten, indem sie kleine Portionen vorbereiten, Lieblingsspeisen bereithalten oder Mahlzeiten einfrieren.

Speisen lassen sich einfach anreichern, ohne das Volumen stark zu erhöhen. Suppen können mit Sahne, Öl, Frischkäse, Ei oder Proteinpulver ergänzt werden. Kartoffelpüree wird durch Butter, Käse oder Sahne gehaltvoller. Joghurt, Quark oder Smoothies können mit Nussmus, Haferflocken, Früchten oder Proteinpulver aufgewertet werden.

Bei Geschmacksstörungen, Mundtrockenheit oder Schluckbeschwerden helfen weiche, feuchte und mild gewürzte Speisen wie Cremesuppen, Pürees, Rührei, Quarkcremes, Milchreis, Porridge oder Aufläufe. Kalte oder lauwarme Gerichte riechen oft weniger intensiv und werden manchmal besser vertragen. Bei metallischem Geschmack kann Kunststoffbesteck hilfreich sein.

Bei Übelkeit sind kleine, geruchsarme und eher kühle Mahlzeiten oft günstiger. Bei Obstipation, besonders unter Opioiden, sind Flüssigkeit, Bewegung im Rahmen der Möglichkeiten, warme Getränke und eine konsequente medikamentöse Obstipationsprophylaxe wichtig. Bei Diarrhoe sollten sehr fettige, stark gewürzte oder blähende Speisen vorübergehend reduziert und Flüssigkeit sowie Elektrolyte beachtet werden.

Für Therapie- und Alltagstermine eignen sich transportable Zwischenmahlzeiten wie Trinknahrung, Joghurt, Nüsse, Käsewürfel, belegte Brote, Eier, Quarkcreme, Pudding oder Smoothies. Angehörige sollten unterstützen, ohne Druck aufzubauen: Hilfreicher als „Du musst essen“ ist es, kleine Portionen anzubieten und zu sagen: „Probieren Sie, was gerade möglich ist.“

Ernährungsphysiologische Bewertung

Ernährungsphysiologisch steht beim Lungenkarzinom nicht eine ideale Präventionskost im Vordergrund, sondern eine ausreichende, proteinbetonte und gut verträgliche Ernährung. Sie soll Energie- und Proteinmangel, Muskelabbau, Therapienebenwirkungen, Mikronährstoffdefizite und Elektrolytstörungen möglichst früh auffangen [1, 2].

Die Energiezufuhr wird individuell festgelegt. Als Orientierung gelten häufig etwa 25-30 kcal/kg Körpergewicht/Tag [1]. Bei Untergewicht, fortgesetztem Gewichtsverlust, postoperativer Erholung oder erhöhter Atemarbeit kann der Bedarf höher sein. Auch übergewichtige Patienten können eine Sarkopenie entwickeln, weshalb die Körperzusammensetzung wichtiger ist als das Gewicht allein.

Proteine sind zentral für Muskelmasse, Wundheilung, Immunfunktion und körperliche Belastbarkeit. Häufig wird ein Zielbereich von etwa 1,0-1,5 g Protein/kg Körpergewicht/Tag angestrebt [1]. Bei Niereninsuffizienz muss die Proteinzufuhr individuell angepasst werden.

Kohlenhydrate sind nicht grundsätzlich zu meiden. Ein pauschales „Zucker füttert den Krebs“-Konzept ist klinisch nicht hilfreich und kann die Energiezufuhr unnötig einschränken. Bei Diabetes mellitus, Steroidtherapie oder parenteraler Ernährung (Ernährung über die Blutbahn/Infusion) ist jedoch eine engere Blutzuckerkontrolle erforderlich.

Fette sind bei Appetitmangel besonders nützlich, weil sie viel Energie bei wenig Volumen liefern. Rapsöl, Olivenöl, Nüsse, Nussmus, Avocado und fettreicher Fisch können die Kalorienzufuhr verbessern. Omega-3-Fettsäuren können bei Tumorkachexie (tumorbedingter Kräfte- und Gewichtsverlust mit Muskelabbau) im Einzelfall erwogen werden, sind aber keine gesicherte Standardtherapie und keine Tumortherapie [5].

Ballaststoffe sind grundsätzlich sinnvoll, müssen aber an die Verträglichkeit angepasst werden. Bei Obstipation können lösliche Ballaststoffe, Hafer, Gemüse, Obst und ausreichende Flüssigkeit helfen. Bei Diarrhoe, Blähungen, Subileusneigung (unvollständige Darmpassage-Störung) oder starkem Völlegefühl kann vorübergehend eine Reduktion sinnvoll sein.

Mikronährstoffe (Vitalstoffe) sollten gezielt und nicht pauschal hochdosiert eingesetzt werden. Relevant sind vor allem Vitamin D, Eisen, Vitamin B12, Folsäure, Thiamin (Vitamin B1), Magnesium, Kalium, Phosphat, Zink und Selen [3]. Vitamin D sollte bei Mangel substituiert werden. Eisen, Vitamin B12 und Folsäure sind besonders bei Anämie (Blutarmut) oder Fatigue (krankhafte Erschöpfung) zu prüfen. Thiamin ist bei schwerer Mangelernährung oder Refeeding-Risiko (gefährliche Stoffwechselentgleisung nach Wiederaufnahme der Ernährung) wichtig. Magnesium, Kalium und Phosphat müssen bei Erbrechen, Diarrhoe, Cisplatintherapie, Diuretika (entwässernde Medikamente) oder Refeeding-Risiko eng kontrolliert werden.

Hochdosierte Antioxidantien wie Vitamin A, C, E oder Selen sollten während Chemo- oder Strahlentherapie nicht routinemäßig eingenommen werden, da mögliche Interaktionen diskutiert werden [3]. Insgesamt gilt: Bei stabilem Verlauf ist eine pflanzenbetonte, proteinbewusste Mischkost sinnvoll. Bei Gewichtsverlust, Kachexie oder starker Symptomlast haben Energie, Protein, Flüssigkeit und gezielte Mangelkorrektur Vorrang vor allgemeinen Präventionsregeln.

Medizinische Risiken und mögliche Komplikationen

Das größte medizinische Risiko ist eine unerkannte oder unzureichend behandelte Mangelernährung. Sie kann Muskelabbau, Schwäche, Stürze, Infektionen, Wundheilungsstörungen, längere Krankenhausaufenthalte, Therapieunterbrechungen und eine verminderte Lebensqualität begünstigen [1, 2]. Beim NSCLC ist Kachexie (tumorbedingter Kräfte- und Gewichtsverlust mit Muskelabbau) zudem mit einer ungünstigeren Prognose assoziiert [4].

Ein akutes Risiko ist das Refeeding-Syndrom (gefährliche Stoffwechselentgleisung nach Wiederaufnahme oder Steigerung der Ernährung). Besonders gefährdet sind stark mangelernährte Patienten oder Patienten mit längerer Nahrungskarenz. Die Ernährung muss dann langsam aufgebaut, Vitamin B1 ergänzt und Elektrolyte wie Phosphat, Kalium und Magnesium müssen eng kontrolliert werden [3].

Weitere Komplikationen sind Aspiration (Eindringen von Nahrung oder Flüssigkeit in die Atemwege), Übelkeit, Erbrechen, Reflux, Mukositis, Diarrhoe, Obstipation, Geschmacksstörungen und Mundtrockenheit. Diese Beschwerden können die Nahrungsaufnahme deutlich einschränken und sollten frühzeitig behandelt werden. Bei Husten während des Essens, feuchter Stimme oder wiederholten Pneumonien (Lungenentzündungen) ist eine Schluckdiagnostik sinnvoll.

Stoffwechsel- und Mikronährstoffprobleme sind ebenfalls relevant. Hyperglykämien (Überzuckerungen) können unter Steroiden, Infekten, Diabetes mellitus oder parenteraler Ernährung auftreten. Elektrolytstörungen entstehen unter anderem durch Erbrechen, Diarrhoe, Diuretika, Cisplatintherapie oder Refeeding-Risiko. Kritisch zu prüfen sind vor allem Vitamin D, Thiamin, Eisen, Vitamin B12, Folsäure, Magnesium, Kalium, Phosphat und Zink [3].

Relevante Wechselwirkungen müssen aktiv berücksichtigt werden. Antidiabetika, Antikoagulantien (Blutverdünner), Antihypertensiva (blutdrucksenkende Medikamente), Diuretika, Opioide und Sedativa können durch Ernährungsumstellung, Trinknahrung, Elektrolytverschiebungen oder Flüssigkeitsveränderungen betroffen sein. Grapefruit kann mit bestimmten Arzneimitteln interagieren. Hochdosierte Supplemente sollten während Chemo-, Immun- oder Strahlentherapie nur nach ärztlicher Prüfung eingesetzt werden.

Langfristig drohen fortschreitende Sarkopenie (Verlust von Muskelmasse, Muskelkraft und körperlicher Leistungsfähigkeit), Frailty (Gebrechlichkeit), reduzierte Atemmuskelfunktion, Verlust von Selbstständigkeit und eine Verschlechterung der Lebensqualität. Ernährungstherapie zielt daher nicht nur auf Gewicht, sondern vor allem auf Kraft, Mobilität, Therapiefähigkeit und Wohlbefinden.

Kontraindikationen (Gegenanzeigen)

Absolute Kontraindikationen

Fehlender Patientenwille oder ausdrückliche Ablehnung der Maßnahme
Akuter mechanischer Ileus ohne geeignete Entlastung oder definiertes Ernährungskonzept
Nicht beherrschbare Aspirationsgefahr für orale oder enterale Ernährung
Unkontrollierter Schock oder schwere hämodynamische Instabilität
Parenterale Ernährung ohne realistische Nutzenperspektive in der unmittelbaren Sterbephase

Relative Kontraindikationen mit Monitoringbedarf

Schweres Refeeding-Risiko
Fortgeschrittene Herzinsuffizienz mit Volumenempfindlichkeit
Fortgeschrittene Niereninsuffizienz oder Dialysepflicht
Schwere Leberinsuffizienz
Entgleister Diabetes mellitus oder schwere Hyperglykämie
Schwere Dysphagie, Aspirationsneigung oder Bewusstseinsstörung
Schwere Mukositis, Stenosen (Verengungen im Verdauungstrakt), Subileus oder gastrointestinale Motilitätsstörung
Aktive Infektion, Sepsis (Blutvergiftung) oder schwere inflammatorische Komplikation
Unklare Supplementeinnahme mit Interaktionsrisiko

Vorteile

Stabilisierung – Gewicht, Energieaufnahme und Proteinzufuhr können besser gesichert werden.
Funktion – Muskelmasse, Kraft, Atemmuskulatur und Alltagsaktivität können unterstützt werden.
Therapie – Operation, Strahlen- und Systemtherapie können besser vorbereitet und toleriert werden.
Symptome – Appetitverlust, Übelkeit, Obstipation, Diarrhoe, Mundtrockenheit oder Geschmacksstörungen können gezielter behandelt werden.
Sicherheit – Refeeding-Risiko, Elektrolytstörungen und Mikronährstoffmängel können früher erkannt werden.
Alltag – Patienten und Angehörige erhalten konkrete Handlungsoptionen statt allgemeiner Appelle.
Lebensqualität – Essen kann wieder stärker als Versorgung, Genuss und Selbstwirksamkeit erlebt werden.

Grenzen

Begrenzte Wirkung – Bei ausgeprägter Kachexie reicht Kalorienzufuhr allein häufig nicht aus.
Umsetzbarkeit – Atemnot, Fatigue, Appetitverlust, Depression, Schmerzen und soziale Belastungen erschweren die Umsetzung.
Belastung – Zu starker Essdruck kann Patienten und Angehörige psychisch belasten.
Interaktionen – Unkontrollierte Supplemente können Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen verursachen.
Palliative Situation – In der letzten Lebensphase kann künstliche Ernährung mehr belasten als nutzen.

Wissenschaftliche Einordnung

Wissenschaftlich ist die Ernährungstherapie beim Lungenkarzinom gut begründet, auch wenn die direkte Evidenz für einzelne Maßnahmen je nach Intervention unterschiedlich stark ist. Am besten abgesichert ist das strukturierte Grundprinzip: Screening, Assessment, individuelle Ernährungsberatung, Sicherung von Energie und Proteine, Symptommanagement, Einsatz von Trinknahrung bei unzureichender Aufnahme und Eskalation zu enteraler oder parenteraler Ernährung bei klarer Indikation [1, 2].

Die ESPEN-Leitlinie zur klinischen Ernährung bei Krebs bildet den zentralen ernährungsmedizinischen Rahmen. Sie betont, dass Ernährungsprobleme bei Tumorpatienten früh diagnostiziert und systematisch behandelt werden sollen [1]. Die ESMO-Leitlinie zur Tumorkachexie ergänzt diese Perspektive, indem sie Kachexie als multimodales Syndrom einordnet, das nicht allein durch Kalorienzufuhr lösbar ist. Sie unterstreicht die Bedeutung von Screening, Assessment, Ernährung, Bewegung, Symptomkontrolle und multiprofessioneller Betreuung [2].

Für das Lungenkarzinom ist besonders relevant, dass Kachexie häufig ist und prognostisch ungünstig sein kann. Die aktuelle Metaanalyse bei NSCLC zeigt, dass Kachexie mit schlechterem Gesamtüberleben und progressionsfreiem Überleben assoziiert ist [4]. Daraus folgt nicht automatisch, dass jede Ernährungsintervention das Überleben verbessert. Es zeigt aber deutlich, dass Kachexie ein klinisch bedeutsamer Risikomarker ist und aktiv erkannt werden sollte.

Die Evidenz zu Omega-3-Fettsäuren ist differenziert zu bewerten. Die Daten liefern Hinweise auf mögliche Vorteile für Lebensqualität und möglicherweise Überlebensparameter, zeigen aber keinen konsistenten Effekt auf Körpergewicht oder fettfreie Masse [5]. Daher ist eine nüchterne Einordnung notwendig: Omega-3-Fettsäuren können Teil eines multimodalen Konzeptes sein, ersetzen aber weder ausreichende Ernährung noch Bewegung noch onkologische Therapie.

Mikronährstoffe sind ebenfalls klar einzuordnen. Eine bedarfsdeckende Versorgung und die Korrektur nachgewiesener Mängel sind sinnvoll. Pauschale Hochdosisstrategien sind dagegen nicht evidenzbasiert und können Risiken bergen [3]. Besonders wichtig sind Vitamin D, Eisenstatus, B12/Folsäure, Thiamin, Elektrolyte und Zink – aber immer im Kontext von Laborwerten, Entzündung, Ernährungssituation und Therapie.

Fazit

Die Ernährungstherapie bei Lungenkarzinom ist ein zentraler Bestandteil der onkologischen Gesamtbehandlung. Sie sollte frühzeitig beginnen, regelmäßig überprüft und konsequent an Krankheitsstadium, Therapieziel, Symptome, Komorbiditäten und Patientenwunsch angepasst werden. Besonders wichtig sind die Sicherung von Energie und Protein, der Erhalt von Muskelmasse, die Behandlung von Appetitverlust und gastrointestinalen Beschwerden sowie die gezielte Kontrolle kritischer Mikronährstoffe und Elektrolyte.

Kurzfristig geht es darum, Gewichtsverlust zu stoppen, die Nahrungsaufnahme zu verbessern, Nebenwirkungen abzufangen und Therapieabbrüche möglichst zu vermeiden. Langfristig stehen Muskelkraft, Atemfunktion, Selbstständigkeit, Lebensqualität und realistische Ernährungsperspektiven im Vordergrund. In der palliativen Situation muss Ernährung entlasten und Wohlbefinden fördern; sie darf nicht zu zusätzlichem Druck werden.

Richtungsweisend ist ein klares multimodales Konzept: Ernährung allein ist nicht genug, aber ohne Ernährung fehlt ein wesentlicher Pfeiler der Supportivtherapie. Strenge Krebsdiäten, Fastenkuren und unkontrollierte Hochdosis-Supplemente sind nicht zu empfehlen. Medizinisch sinnvoll ist eine proteinbetonte, energiegerechte, gut verträgliche und alltagstaugliche Ernährung, ergänzt durch Trinknahrung, enterale oder parenterale Ernährung, wenn die Indikation stimmt.

Literatur

Muscaritoli M, Arends J, Bachmann P, Baracos V, Barthelemy N, Bertz H et al.: ESPEN practical guideline: Clinical Nutrition in cancer. Clin Nutr. 2021 May;40(5):2898-2913. doi: 10.1016/j.clnu.2021.02.005.
Arends J, Strasser F, Gonella S, Solheim TS, Madeddu C, Ravasco P et al.: Cancer cachexia in adult patients: ESMO Clinical Practice Guidelines. ESMO Open. 2021 Jun;6(3):100092. doi: 10.1016/j.esmoop.2021.100092.
Berger MM, Shenkin A, Schweinlin A, Amrein K, Augsburger M, Biesalski HK et al.: ESPEN micronutrient guideline. Clin Nutr. 2022 Jun;41(6):1357-1424. doi: 10.1016/j.clnu.2022.02.015.
Zhang J, Tang X, Zhang W, Xu Y, Zhang H, Fan Y: Cancer cachexia as a predictor of adverse outcomes in patients with non-small cell lung cancer: A meta-analysis. Clin Nutr. 2024 Jul;43(7):1618-1625. doi: 10.1016/j.clnu.2024.05.025.
Jin X, Xu XT, Tian MX, Dai Y: Omega-3 polyunsaturated fatty acids improve quality of life and survival, but not body weight in cancer cachexia: A systematic review and meta-analysis of controlled trials. Nutr Res. 2022 Nov:107:165-178. doi: 10.1016/j.nutres.2022.09.009.