Kaliumüberschuss (Hyperkaliämie) – Symptome – Beschwerden

Folgende Symptome und Beschwerden können auf eine Hyperkaliämie hinweisen. Die klinische Ausprägung reicht von Beschwerdefreiheit bis zu neuromuskulären Ausfällen (Funktionsstörungen von Nerven und Muskeln) und lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörungen. Die Diagnose wird durch die Kaliumbestimmung gestellt; Beschwerden allein erlauben weder den Nachweis noch den Ausschluss [1, LL1].

Klinische Einordnung

Für Erwachsene unterscheidet die UK Kidney Association (UKKA) eine milde Hyperkaliämie mit 5,5-5,9 mmol/l, eine moderate mit 6,0-6,4 mmol/l und eine schwere mit mindestens 6,5 mmol/l. Laborreferenzbereich, Probenmaterial und klinischer Kontext sind zusätzlich zu berücksichtigen [LL1].

Eine schwere Hyperkaliämie kann bei geringer oder fehlender Symptomatik und unauffälligem Elektrokardiogramm (EKG) vorliegen. Das EKG unterstützt die Risikobeurteilung, ist jedoch kein zuverlässiger Ausschlusstest. Auf Beschwerden oder typische EKG-Veränderungen darf vor der Notfallversorgung nicht gewartet werden [1, LL1].

Leitsymptome und klinische Warnzeichen

Es gibt kein verlässlich auftretendes Frühsymptom. Folgende Befunde begründen insbesondere bei entsprechender Risikokonstellation einen dringenden Verdacht [1, LL1]:

• Neu auftretende oder zunehmende Muskelschwäche: insbesondere an den Extremitäten (Armen und Beinen); eine aufsteigende Ausbreitung von den Beinen zum Rumpf ist möglich.
• Paresen (unvollständige Lähmungen) bis zu schlaffen Lähmungen: Ausdruck einer ausgeprägten neuromuskulären Funktionsstörung; bei Beteiligung der Atemmuskulatur besteht unmittelbare Gefahr.
• Bradykardie (verlangsamter Herzschlag) oder andere Herzrhythmusstörungen: können mit Herzklopfen, Schwindel, Präsynkope (Beinahe-Ohnmacht), Synkope (kurzzeitiger Bewusstlosigkeit) oder Kreislaufinstabilität einhergehen. Schwere Verläufe können in Kammerflimmern (lebensbedrohlich ungeordnete elektrische Aktivität der Herzkammern) oder Herzstillstand münden.

Weitere Symptome

• Parästhesien (Empfindungsstörungen): Kribbeln oder andere Missempfindungen, insbesondere an Armen und Beinen; diagnostisch unspezifisch [1].
• Unspezifische Beschwerden: Schwächegefühl und allgemeines Unwohlsein können den Anlass zur Untersuchung geben, erlauben jedoch keine Zuordnung zur Hyperkaliämie [LL1].

Verwirrtheit, Antriebsmangel oder Diarrhoe (Durchfall) werden nicht als charakteristische Symptome aufgeführt. Bei entsprechenden Beschwerden müssen Grunderkrankungen und andere Ursachen gesondert abgeklärt werden. Allgemeingültige Prozentangaben zur Symptomhäufigkeit sind aus den hier herangezogenen Quellen nicht ableitbar.

Organmanifestationen (Auswirkungen auf die Organe) und objektive Befunde

• Neuromuskulär (Nerven und Muskeln betreffend): Muskelschwäche, Paresen und Lähmungen; sensorische Beschwerden (Beschwerden der Körperempfindung) können hinzukommen [1].
• Kardial (das Herz betreffend): Störungen der Erregungsleitung (Weiterleitung elektrischer Signale im Herzen) und des Herzrhythmus. Mögliche EKG-Befunde sind zugespitzte T-Wellen, verlängerte Überleitungszeiten, abgeflachte oder fehlende P-Wellen, QRS-Verbreiterung und AV-Blockierungen (Störungen der elektrischen Überleitung zwischen Herzvorhöfen und Herzkammern). Eine feste Abfolge dieser Veränderungen ist nicht verlässlich zu erwarten [1, LL1].

In einer retrospektiven Kohorte von 188 Erwachsenen mit Kaliumwerten ab 6,5 mmol/l waren insbesondere QRS-Verbreiterung, Bradykardie und junktionale Rhythmen (Herzrhythmen mit Ursprung im Übergangsbereich zwischen Vorhöfen und Herzkammern) mit kurzfristigen schwerwiegenden Ereignissen assoziiert. Diese Beobachtung unterstützt die Risikobeurteilung anhand des EKG, begründet aber keine Entwarnung bei unauffälligem Befund [2].

Begleitstörungen: metabolische Azidose (stoffwechselbedingte Störung mit Säureüberschuss im Körper)

Die metabolische Azidose ist eine eigenständige Störung des Säure-Basen-Haushalts und kein Symptom der Hyperkaliämie. Beide können insbesondere bei eingeschränkter Nierenfunktion gemeinsam auftreten. Eine Azidose kann zur Hyperkaliämie beitragen; aus einem erhöhten Kaliumwert lässt sich eine metabolische Azidose jedoch nicht ableiten. Ihre Beurteilung erfolgt gesondert anhand geeigneter Blutdiagnostik einschließlich Bicarbonat und gegebenenfalls Blutgasanalyse [LL1].

Red Flags und Dringlichkeit

• Kalium mindestens 6,5 mmol/l: sofortige klinische Notfallbeurteilung und Behandlung mit kontinuierlicher Herzrhythmusüberwachung, auch bei Beschwerdefreiheit und unauffälligem EKG [LL1].
• Kalium 6,0-6,4 mmol/l: dringliche ärztliche Beurteilung und 12-Kanal-EKG; insbesondere bei akuter Erkrankung oder akutem Nierenschaden ist eine klinische Abklärung erforderlich [LL1].
• Hyperkaliämie mit Kreislaufinstabilität, Synkope, ausgeprägter Bradykardie, relevanten EKG-Veränderungen oder fortschreitenden Lähmungen: sofortige Notfallversorgung unabhängig davon, ob der Kaliumwert 6,5 mmol/l erreicht [LL1].
• Kollaps, schwere Atemnot oder Bewusstlosigkeit: Rettungsdienst über 112 alarmieren.

Diagnostische Konsequenzen

Zur initialen Beurteilung gehören Vitalparameter, Kaliumwert und Verlauf, Nierenfunktion, Begleiterkrankungen sowie eine Prüfung der Medikation und Kaliumzufuhr. Ein unerwarteter Laborbefund erfordert die Prüfung auf Pseudohyperkaliämie (nur in der Blutprobe scheinbar erhöhten Kaliumwert), beispielsweise durch Hämolyse (Zerfall roter Blutkörperchen) bei der Blutentnahme. Eine rasche Kontrollmessung ist besonders bei unplausiblen Befunden wichtig. Fehlende Symptome oder ein normales EKG beweisen keine Pseudohyperkaliämie. Bei klinischem Notfallverdacht müssen Bestätigung und Akutversorgung parallel erfolgen [1, LL1].

Beachte: Die Dringlichkeit richtet sich nach Kaliumkonzentration, Anstiegsgeschwindigkeit, Begleiterkrankungen und kardialen beziehungsweise neuromuskulären Befunden. Geringe Beschwerden bedeuten keine geringe Gefährdung [1, LL1].

Abkürzungsverzeichnis

• AV: atrioventrikulär; die Verbindung zwischen Herzvorhöfen und Herzkammern betreffend
• EKG: Elektrokardiogramm; Aufzeichnung der elektrischen Herzaktivität
• UKKA: UK Kidney Association; britische Fachgesellschaft für Nierenmedizin

Literatur

1. Lindner G, Burdmann EA, Clase CM et al.: Acute hyperkalemia in the emergency department: a summary from a Kidney Disease: Improving Global Outcomes conference. Eur J Emerg Med. 2020;27(5):329-337. doi:10.1097/MEJ.0000000000000691.
2. Durfey N, Lehnhof B, Bergeson A et al.: Severe Hyperkalemia: Can the Electrocardiogram Risk Stratify for Short-term Adverse Events? West J Emerg Med. 2017;18(5):963-971. doi:10.5811/westjem.2017.6.33033.

Leitlinien

1. UK Kidney Association: Clinical Practice Guideline: Treatment of Acute Hyperkalaemia in Adults. Aktualisierte Fassung Juli 2026. Leitlinie mit vollständigen Empfehlungen und Begründungen, insbesondere Abschnitte 4.1-4.2, 6.1, 13.1-13.2, 14.1-14.2 und 15.1-15.3 [LL1].