Virtuelle Darmspiegelung (virtuelle Koloskopie) | DocMedicus Gesundheitslexikon

Die Koloskopie bezeichnet die Spiegelung des Dickdarmes (Kolon) mit einem Endoskop. Dies ist ein dünnes, flexibles, schlauchförmiges Instrument mit integrierter Lichtquelle.

Die virtuelle Koloskopie (Synonyme: CT-Koloskopie; CT-Kolonographie; CTC; engl.: Virtual colonoscopy (VC) oder CT Colonography, CT Pneumocolon) hingegen bezeichnet ein radiologisches Untersuchungsverfahren, bei dem mithilfe der Computertomographie (CT) Bilder des Kolons (Dickdarm) angefertigt werden, die dann durch eine computergesteuerte Bearbeitung eine virtuelle Passage des Dickdarmes ermöglichen.

Die virtuelle Koloskopie kann auch mittels Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt werden. Diese Variante ist jedoch diagnostisch derzeit weniger aussagekräftig als die auf der Computertomographie (CT) basierende CT-Kolonografie, da die räumliche Auflösung und Detektionsrate insbesondere für kleine Polypen noch geringer sind.

Beurteilbare Strukturen

Die virtuelle Koloskopie ermöglicht eine umfassende Beurteilung des Kolons (Dickdarm) und angrenzender Strukturen, darunter:

Gesamtes Kolon: Identifizierung von Polypen, Karzinomen sowie anderen Neoplasien (Neubildungen) oder Anomalien entlang des gesamten Dickdarms.
Rektum/Mastdarm und Rektosigmoid: Detaillierte Darstellung dieser Bereiche zur Erkennung von Erkrankungen oder Abnormalitäten.
Angrenzende Bauchstrukturen: Obwohl der Fokus auf dem Dickdarm liegt, können benachbarte Organe und Strukturen wie Lymphknoten, Teile des Dünndarms und gegebenenfalls das Urogenitalsystem indirekt beurteilt werden.

Indikationen (Anwendungsgebiete)

Darmkrebs-Screening (Darmkrebsvorsorge)
Darmpolypen bzw. polypöse Erkrankungen des Kolons
Kolonkarzinom (kolorektales Karzinom; Darmkrebs)
Unvollständige Koloskopie (Darmspiegelung)

Kontraindikationen (Gegenanzeigen)

Obwohl die virtuelle Koloskopie eine weniger invasive Alternative zur konventionellen Koloskopie darstellt, bestehen spezifische Kontraindikationen, bei denen die Durchführung nicht empfohlen ist:

Absolute Kontraindikationen

Akute entzündliche Darmerkrankungen (chronisch-entzündliche Darmkrankheiten) – z. B. akuter Schub bei Colitis ulcerosa (geschwürige Dickdarmentzündung) oder Morbus Crohn (entzündliche Darmerkrankung) aufgrund des erhöhten Perforationsrisikos
Schwere Divertikulitis (Entzündung von Darmausstülpungen) – bei Verdacht auf akute Entzündung kontraindiziert wegen des Risikos einer Perforation oder Zustandsverschlechterung
Bekannte oder vermutete Darmperforation (Durchbruch der Darmwand) – Kontraindikation aufgrund möglicher Verschlechterung der Perforation durch die Untersuchung
Schwangerschaft – wegen ionisierender Strahlung sollte die Untersuchung nur bei vitaler Indikation erfolgen und wenn der Nutzen die Risiken deutlich überwiegt

Relative Kontraindikationen

Schwere, unklare akute abdominelle Schmerzen – zunächst differentialdiagnostische Abklärung mittels anderer Verfahren erforderlich
Schwere Kontrastmittelallergie (schwere Unverträglichkeit gegenüber Röntgen-Kontrastmitteln) – bei geplanten Protokollen mit intravenöser Kontrastmittelgabe (z. B. bei kombinierter CT-Diagnostik) sollte auf alternative Methoden zurückgegriffen werden

Vor der Untersuchung

Um optimale Ergebnisse zu erzielen, ist eine sorgfältige Vorbereitung des Patienten erforderlich:

Darmreinigung: Wie bei der traditionellen Koloskopie ist eine gründliche Darmreinigung notwendig, um eine klare Sicht auf die Dickdarmwand zu gewährleisten. Dies beinhaltet die Einnahme von Abführmitteln und das Befolgen einer speziellen Diät.
Patienteninstruktionen: Der Patient erhält Anweisungen zur Diät und zur Einnahme der Abführmittel. Zusätzliche Informationen werden zur Verhaltensweise am Untersuchungstag gegeben.
Medikamentöse Anpassungen: Eventuelle Anpassungen der üblichen Medikation, insbesondere von blutverdünnenden Medikamenten, sollten mit dem Arzt besprochen werden.

Das Verfahren

Technik

Multidetektor-CT (Computertomographie mit Mehrzeilentechnik) (≥ 64-Zeilen-Technologie empfohlen)
Akquisition erfolgt in Rücken- und Bauchlage (zweizeitige Untersuchung) zur Verbesserung der Lumendarstellung (Darmsichtbarkeit) und Differenzierung von Artefakten (bildgebungsbedingte Störungen)
Keine intravenöse Kontrastmittelgabe erforderlich (reine Luft-/CO₂-Insufflation (Einblasen von Gas in den Darm) zur Darmdistension (Darmausdehnung))
Voruntersuchung mit gründlicher Darmreinigung (vergleichbar mit konventioneller Koloskopie (Darmspiegelung))
Orale Gabe eines Stuhlmarkierungsmittels (z. B. Iohexol oder bariumhaltige Präparate) zur Differenzierung von verbliebenem Stuhl (Reststuhl) und pathologischen Befunden (krankhaften Veränderungen)
Insufflation von Raumluft oder CO₂ über rektalen Katheter (Schlauch in den Enddarm) zur vollständigen Entfaltung des Kolons (Dickdarms)
Dünnschichtige, strahlendosismodulierte Spiral-CT mit hoher Ortsauflösung (feine Bilddetails bei möglichst geringer Strahlendosis)
Datenverarbeitung mit 2D- und 3D-Rekonstruktionen („Fly-through“-Simulation) zur endoskopieähnlichen Darstellung der Darmschleimhaut (innere Darmschicht)

Ablauf der Untersuchung

Patient zunächst in Rückenlage (liegend auf dem Rücken), anschließend in Bauchlage auf dem CT-Tisch
Einführen eines rektalen Katheters (Schlauch in den Enddarm) zur Luft- oder CO₂-Insufflation (Gasfüllung des Darms)
Atemkommandos (Atemanweisungen) zur Vermeidung von Bewegungsartefakten
Axiale Schnittführung (Querschnittsbilder) mit anschließender multiplanarer (Frontal- und Seitenansicht) und dreidimensionaler Rekonstruktion
Bildauswertung mit Kombination aus 2D-Schnittbildern und virtueller Endoskopie (computergenerierte Innensicht des Darms)
Gesamtdauer der Untersuchung (inkl. Insufflation, Bildakquisition und Nachverarbeitung): ca. 15-20 Minuten

Mögliche Befunde

Mögliche Befunde der virtuellen Koloskopie umfassen:

Darmpolypen und Karzinome: Erkennung und Lokalisierung von prämalignen Polypen/Krebsvorstufen von Polypen und Darmkrebs.
Divertikulose: Nachweis von Ausstülpungen der Darmwand.
Entzündliche Darmerkrankungen: Hinweise auf Erkrankungen wie Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn.
Anomalien: Identifikation von Anomalien wie angeborene Fehlbildungen des Dickdarms.

Nach der Untersuchung

Nach Durchführung der virtuellen Koloskopie umfassen die nachfolgenden Schritte:

Auswertung der Daten: Die gewonnenen CT-Bilder werden durch spezialisierte Software analysiert, um eine dreidimensionale Rekonstruktion des Kolons zu erstellen. Ein Radiologe bewertet diese Bilder hinsichtlich auffälliger Befunde.
Befundmitteilung: Die Ergebnisse werden dem Patienten üblicherweise von einem Arzt mitgeteilt. Bei auffälligen Befunden kann eine weitere Diagnostik oder eine konventionelle Koloskopie empfohlen werden.
Nachsorge: Patienten erhalten Informationen über die Bedeutung der Befunde und über die nächsten Schritte, falls eine weiterführende Untersuchung oder Behandlung notwendig sein sollte.

Weitere Hinweise

In einer Vergleichsstudie wurden bei 3.120 Patienten eine CT-Kolonographie (CTC) und bei 3.163 Patienten eine optische Koloskopie durchgeführt. Wenn bei der CTC Polypen mit einer Größe von mindestens 6 mm entdeckt wurden, erfolgten auch bei diesen Patienten eine Koloskopie (Darmspiegelung), bei denen diese "Schleimhautwucherungen" entfernt wurden. Entsprechend den Behandlungsleitlinien wurden bei denjenigen Patienten, die primär mittels Koloskopie untersucht wurden, alle entdeckten Polypen entfernt, unabhängig von deren Größe.
Fazit: In der Koloskopie-Gruppe wurden mit 2.434 entfernten Polypen mehr als viermal so viele Eingriffe vorgenommen wie in der CTC-Gruppe, in der nur in 561 Fällen Polypen entfernt wurden. Entsprechend hoch war die Komplikationsrate in der Koloskopie-Gruppe, die damit deutlich höher als in der CTC-Gruppe war (sieben Darmperforationen vs. null). David H. Kim und seine Mitarbeiter vom Department of Radiology der Universität von Wisconsin, Madison, USA, empfehlen deshalb, wegen der vergleichbaren Diagnosegenauigkeit bei gleichzeitig deutlich verminderten Polypektomie- und Komplikationsraten, den Einsatz der CT-Kolonographie als Screening-Methode zur Darmkrebsvorsorge [1].
Ein italienisches Forschungsteam verglich im Rahmen der SAVE-Studie die CT-Kolonografie (CTC) mit dem fäkalen immunochemischen Test (FIT) zur Darmkrebsvorsorge. Bei rund 7.300 Teilnehmenden zeigte sich: Die CTC erkannte fortgeschrittene Adenome signifikant häufiger (Risikoerhöhung 46 %) und führte zu früheren Diagnosen, ohne dass mehr Karzinome entdeckt wurden. Laut den Autoren ist ein Screeningintervall von fünf Jahren für die CTC ausreichend und mit einer früheren Diagnose assoziiert. Die deutsche Leitlinie rät hingegen weiterhin von der CTC als Routine-Screeningverfahren ab [2].

Literatur

Kim DH, Pickhardt PJ, Taylor AJ, Leung WK, Winter TC, Hinshaw JL, Gopal DV, Reichelderfer M, Hsu RH, Pfau PR: CT colonography versus colonoscopy for the detection of advanced neoplasia. N Engl J Med. 2007 Oct 4;357(14):1403-12.
Puliti D et al.: Colorectal Cancer and Advanced Adenoma after Single CT Colonography or Biennial FIT Screening in the SAVE Randomized Controlled Trial. Radiology 2025;316(3):e250091; https://doi.org/10.1148/radiol.250091