Ernährung und Nahrungsergänzung bei Schmerzen

Schmerzen gehören zu den häufigsten gesundheitlichen Problemen und können akut, rezidivierend oder chronisch auftreten. Chronische Schmerzen bestehen definitionsgemäß länger als drei Monate oder treten über diesen Zeitraum wiederholt auf. Sie beeinträchtigen häufig die körperliche Funktionsfähigkeit, die Schlafqualität, die psychische Gesundheit, die gesellschaftliche Teilhabe und die Lebensqualität. An ihrer Entstehung und Chronifizierung können nozizeptive, neuropathische und noziplastische Mechanismen sowie entzündliche, degenerative, metabolische, mechanische und psychosoziale Faktoren beteiligt sein [LL1].

Ernährungsmedizinische Maßnahmen können die Schmerztherapie unterstützen, indem sie das Körpergewicht, die Stoffwechsellage, die Versorgung mit Energie und Protein, die Muskel- und Knochengesundheit sowie gegebenenfalls bestehende Mikronährstoffdefizite beeinflussen. Systematische Übersichtsarbeiten zeigen bei einzelnen chronischen Schmerzerkrankungen mögliche günstige Wirkungen bestimmter Ernährungsmuster. Die Studien unterscheiden sich jedoch erheblich hinsichtlich der Schmerzdiagnosen, Interventionen, Dauer und Ergebnisparameter; die Evidenzsicherheit ist vielfach niedrig bis moderat [1-4].

Eine Ernährungstherapie oder Nahrungsergänzung ersetzt daher weder die ursächliche Diagnostik noch eine leitliniengerechte multimodale Schmerztherapie. Besonders bei neu aufgetretenen, progredienten, nächtlichen oder systemisch begleiteten Schmerzen müssen behandlungsbedürftige organische Ursachen ausgeschlossen werden [LL1].

Ernährungsberatung

Die Ernährungsberatung sollte an die Schmerzdiagnose, Begleiterkrankungen, Medikation, Körperzusammensetzung, körperliche Aktivität und individuelle Ernährungsweise angepasst werden.

• Analyse der individuellen Ernährungsgewohnheiten: Erfasst werden sollten Energie- und Proteinversorgung, Lebensmittelqualität, Ballaststoffzufuhr, Alkoholkonsum, Flüssigkeitszufuhr, Gewichtsverlauf, Einschränkungen der Nahrungsaufnahme sowie mögliche Wechselwirkungen zwischen Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und Arzneimitteln.
• Förderung eines pflanzenbetonten Ernährungsmusters: Ein mediterran geprägtes Ernährungsmuster mit Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Nüssen, Samen, Olivenöl, Fisch und einer bedarfsgerechten Proteinversorgung kann bei einzelnen muskuloskelettalen und entzündlich-rheumatischen Erkrankungen mit einer geringfügigen bis moderaten Verbesserung von Schmerzen und Funktion verbunden sein. Die Ergebnisse sind jedoch indikationsabhängig und heterogen [2-4].
• Reduktion ernährungsbedingter Risikofaktoren: Eine dauerhaft hohe Energiezufuhr, Adipositas, ein hoher Anteil stark verarbeiteter Lebensmittel und ein hoher Alkoholkonsum können über Gewichtszunahme, Stoffwechselstörungen und weitere Begleiterkrankungen den Krankheitsverlauf ungünstig beeinflussen. Daraus lässt sich jedoch keine allgemeingültige Liste einzelner „entzündungsfördernder Lebensmittel“ ableiten [1-4, LL3].
• Erkrankungsspezifische Anpassung: Bei Gonarthrose, rheumatoider Arthritis, Osteoporose, Sarkopenie, gastrointestinalen Erkrankungen, Niereninsuffizienz oder Mangelernährung gelten jeweils unterschiedliche ernährungsmedizinische Anforderungen [3-5, LL2, LL3, LL5].
• Keine unbegründeten Eliminationsdiäten: Der Ausschluss zahlreicher Lebensmittel sollte nur bei gesicherter Allergie, Unverträglichkeit, Zöliakie oder einer anderen definierten medizinischen Indikation erfolgen. Nicht indizierte Restriktionen erhöhen das Risiko einer unzureichenden Energie-, Protein- und Mikronährstoffversorgung.

Mikronährstoffmedizin

Mikronährstoffe sind für den Knochenstoffwechsel, die Muskelfunktion, die Kollagenbildung, den Energiestoffwechsel und zahlreiche enzymatische Reaktionen erforderlich. Aus diesen physiologischen Funktionen lässt sich jedoch nicht automatisch eine schmerzlindernde Wirkung einer Supplementierung ableiten.

• Gezielte Diagnostik: Eine Laboruntersuchung sollte sich an Anamnese, klinischem Befund, Ernährungsrisiken, Begleiterkrankungen und Medikation orientieren. Ein unselektives Screening umfangreicher Mikronährstoffprofile ohne klinische Fragestellung ist nicht regelhaft erforderlich.
• Ausgleich nachgewiesener Defizite: Ein bestätigter oder klinisch hochwahrscheinlicher Mangel sollte entsprechend Ursache, Schweregrad und individueller Situation behandelt werden. Dies kann mangelbedingte Muskel-, Knochen- oder Allgemeinsymptome verbessern, begründet aber keine generelle Anwendung des betreffenden Mikronährstoffs bei allen Schmerzformen [6, 15, LL4, LL9].
• Ursachensuche: Bei wiederkehrenden Defiziten sind eine unzureichende Zufuhr, Malabsorption, chronische Entzündung, Blutverluste, Nieren- oder Lebererkrankungen sowie medikamentöse Einflüsse zu berücksichtigen.
• Verlaufskontrolle: Dosierung und Einnahmedauer sollten an den klinischen Verlauf, gegebenenfalls relevante Laborparameter und mögliche unerwünschte Wirkungen angepasst werden.

Mikronährstofftherapie (Vitalstoffe)

Der Begriff „Vitalstoffe“ ist keine einheitlich definierte wissenschaftliche Substanzklasse. Eine fachgerechte Mikronährstofftherapie sollte deshalb für jede einzelne Substanz Indikation, Ausgangsstatus, Dosierung, Behandlungsdauer, erwarteten Nutzen und Risiken festlegen.

• Individuell abgestimmte Versorgung: Vitamine, Mineralstoffe, Spurenelemente, Aminosäuren oder weitere Nahrungsergänzungsmittel sollten nicht als pauschale Kombination, sondern auf Grundlage einer konkreten Indikation eingesetzt werden.
• Berücksichtigung von Begleiterkrankungen: Besondere Vorsicht ist bei Niereninsuffizienz, Lebererkrankungen, Störungen des Calciumhaushalts, Hämochromatose, Schwangerschaft, Stillzeit und Multimedikation erforderlich.
• Beachtung von Wechselwirkungen: Relevante Wechselwirkungen sind unter anderem bei gleichzeitiger Einnahme von Antikoagulanzien, Thrombozytenaggregationshemmern, Schilddrüsenhormonen, Antibiotika, Bisphosphonaten oder sedierenden Arzneimitteln möglich.
• Vermeidung von Überversorgung: Eine langfristige Hochdosis-Supplementierung ohne Indikation kann unerwünschte Wirkungen verursachen. Dies gilt unter anderem für Vitamin D, Vitamin E, Eisen, Zink, Selen, Kupfer und Magnesium [LL6, LL9].

Mikrobiologische Therapie – Symbioselenkung

Der Begriff „Symbioselenkung“ ist wissenschaftlich nicht einheitlich definiert. Eine generelle „Sanierung“ oder „Wiederherstellung“ der Darmflora durch beliebige Probiotika lässt sich aus der derzeitigen Evidenz nicht ableiten.

• Ernährungsbasierte Förderung des Darmmikrobioms: Eine abwechslungsreiche, pflanzenbetonte und ballaststoffreiche Ernährung unterstützt die mikrobielle Vielfalt und die allgemeine Stoffwechselgesundheit. Eine spezifische analgetische Wirkung ist damit jedoch nicht belegt.
• Probiotika und Synbiotika: Bei Arthrose liegen nur wenige randomisierte klinische Studien vor. Eine Metaanalyse umfasste drei Studien mit insgesamt 501 Teilnehmenden und zeigte mögliche Effekte einzelner Stämme, jedoch keinen übertragbaren Klasseneffekt aller Probiotika. Die Ergebnisse sind stamm-, produkt- und indikationsspezifisch [14].
• Keine allgemeine Schmerzindikation: Probiotika, Präbiotika und Synbiotika können derzeit nicht generell zur Behandlung unspezifischer, neuropathischer oder muskuloskelettaler Schmerzen empfohlen werden [14].

Gesund abnehmen

Bei Übergewicht und Adipositas kann eine Gewichtsreduktion vor allem bei belastungsabhängigen Schmerzen der unteren Extremitäten klinisch relevant sein. Für die Gonarthrose empfiehlt die aktuelle S3-Leitlinie ausdrücklich eine Gewichtsreduktion mit praktischen Hilfen zum Gewichtsmanagement. Schmerzen und körperliche Funktion können sich mit zunehmendem Gewichtsverlust verbessern [5, LL2].

• Entlastung der Gelenke: Eine Verminderung der Körpermasse reduziert die mechanische Belastung insbesondere der Knie- und Hüftgelenke. Der Nutzen ist bei Gonarthrose am besten belegt [5, LL2].
• Kombination mit Bewegungstherapie: Gewichtsmanagement sollte mit individuell angepasster körperlicher Aktivität und Krafttraining verbunden werden. Diese Kombination verbessert die funktionelle Belastbarkeit und unterstützt den Erhalt der Muskulatur [LL2, LL3].
• Erhalt der Muskelmasse: Während einer Gewichtsreduktion können neben Fettmasse auch fettfreie Masse und Muskelmasse verloren gehen. Deshalb sind eine bedarfsgerechte Proteinversorgung, Krafttraining und bei gefährdeten Personen eine Kontrolle der Körperzusammensetzung erforderlich [LL3].
• Vermeidung von Mangelernährung: Stark restriktive oder einseitige Diäten können zu einer unzureichenden Versorgung mit Protein, Vitaminen, Mineralstoffen und essenziellen Fettsäuren führen.
• Kontraindikationen beachten: Bei Untergewicht, ungeklärtem Gewichtsverlust, aktiver Essstörung, konsumierender Erkrankung oder ausgeprägter Gebrechlichkeit ist eine Gewichtsreduktion nicht ohne differenzierte ärztliche Beurteilung angezeigt [LL2, LL3, LL5].

Eucell Konzept zur gezielten Gewichtsreduktion

Ein phasenorientiertes Konzept zur Gewichtsreduktion kann evidenzbasierte Einzelkomponenten des Gewichtsmanagements strukturiert zusammenführen. Die wissenschaftliche Bewertung bezieht sich dabei auf die jeweiligen Bestandteile des Programms und nicht allein auf dessen Bezeichnung.

• Diagnostische Phase: Erfassung von Ernährungsweise, Körpergewicht, Taillenumfang, Körperzusammensetzung, Muskelkraft, körperlicher Aktivität, Begleiterkrankungen und möglichen ernährungsmedizinischen Defiziten.
• Interventionsphase: Umsetzung eines moderaten Energiedefizits mit hoher Lebensmittelqualität, bedarfsgerechter Proteinversorgung, Bewegungs- und Krafttraining sowie verhaltensmedizinischen Maßnahmen [LL3].
• Schmerzbezogene Zielsetzung: Neben dem Körpergewicht sollten Schmerzintensität, körperliche Funktionsfähigkeit, Beweglichkeit, Alltagsaktivität und Lebensqualität dokumentiert werden.
• Erhaltung der Muskelmasse: Die Reduktion der Fettmasse sollte mit einem möglichst weitgehenden Erhalt der Muskelmasse verbunden werden [LL3].
• Kontroll- und Stabilisierungsphase: Regelmäßige Verlaufskontrollen dienen der Anpassung des Energie- und Proteinbedarfs, der Bewegungsintervention und gegebenenfalls einer medizinisch indizierten Supplementierung.

Eucell Konzept zur gezielten Gewichtszunahme

Bei Untergewicht oder Mangelernährungsrisiko kann eine kontrollierte Gewichtszunahme erforderlich sein. Zunächst müssen mögliche Ursachen wie unzureichende Energieaufnahme, Malabsorption, chronische Entzündung, endokrine Erkrankungen, Tumorerkrankungen, Depression, Schluckstörungen oder medikamentöse Nebenwirkungen abgeklärt werden.

• Bedarfsgerechte Energiezufuhr: Die Energieaufnahme sollte schrittweise durch nährstoffreiche und gegebenenfalls energiedichte Lebensmittel erhöht werden.
• Ausreichende Proteinversorgung: Eine bedarfsgerechte Proteinzufuhr unterstützt in Verbindung mit Krafttraining den Aufbau oder Erhalt von Muskelmasse. Bei älteren, gebrechlichen oder mangelernährten Personen gelten krankheits- und situationsabhängige Zielwerte [LL5].
• Stärkung von Knochen und Muskulatur: Neben der Ernährung sind körperliche Aktivierung, Kraft- und Gleichgewichtstraining sowie die Behandlung gegebenenfalls bestehender Vitamin-D-, Calcium- oder anderer Nährstoffdefizite relevant [LL5, LL9].
• Gezielte Supplementierung: Mikronährstoffe oder Trinknahrung sollten nur bei diagnostiziertem Bedarf, erhöhtem Risiko oder unzureichender Bedarfsdeckung eingesetzt werden.
• Regelmäßige Kontrollen: Körpergewicht, Muskelkraft, Funktionsfähigkeit, Nahrungsaufnahme und gegebenenfalls relevante Laborparameter sollten im Verlauf kontrolliert werden.

Nahrungsergänzungsmittel bei Schmerzen

Nahrungsergänzungsmittel können bei nachgewiesenen Defiziten oder für einzelne klar definierte Indikationen sinnvoll sein. Für eine allgemeine Anwendung bei akuten oder chronischen Schmerzen besteht jedoch keine ausreichende Evidenz. Ergebnisse aus einer bestimmten Erkrankung, Dosierung oder Präparateform dürfen nicht ohne Weiteres auf andere Schmerzsyndrome oder Produkte übertragen werden [1, 6-16].

Besondere Probleme ergeben sich durch unterschiedliche Extraktionsverfahren, Bioverfügbarkeit, Dosierungen, Reinheit und Kombinationen mehrerer Wirkstoffe. Präparate mit nicht ausgewiesenen Einzeldosierungen oder weitreichenden Heilungsversprechen sollten vermieden werden. Nahrungsergänzungsmittel dürfen eine notwendige medikamentöse, bewegungstherapeutische, psychologische oder interventionelle Schmerzbehandlung nicht verzögern [LL1, LL2, LL4].

Wichtige Inhaltsstoffe

Gemeinsame Aspekte und EFSA-bestätigte Health Claims

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit bewertet die wissenschaftliche Absicherung beantragter gesundheitsbezogener Angaben. Die Zulassung und Festlegung der verwendbaren Formulierungen erfolgt auf europäischer Ebene. Health Claims beziehen sich auf physiologische Funktionen eines Nährstoffs und dürfen nicht mit dem Nachweis einer therapeutischen Wirkung gegen Schmerzen, Arthrose, Entzündungen oder Gewebeschäden gleichgesetzt werden [LL6-LL8].

• Mangan: trägt zu einer normalen Bindegewebsbildung bei [LL6].
• Kupfer: trägt zur Erhaltung von normalem Bindegewebe bei [LL6].
• Vitamin C: trägt zu einer normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion von Knorpel und Knochen bei [LL6].
• Magnesium: trägt zu einer normalen Muskelfunktion und zu einer normalen Proteinsynthese bei [LL6].
• Vitamin D: trägt zur normalen Aufnahme und Verwertung von Calcium und Phosphor sowie zur Erhaltung normaler Knochen und einer normalen Muskelfunktion bei [LL6].
• Schutz vor oxidativem Stress: Entsprechende zugelassene Angaben bestehen für Vitamin C, Vitamin E, Zink, Selen, Kupfer und Mangan. Vitamin D und Eisen gehören nicht zu dieser Gruppe [LL6].
• Melatonin: trägt zur Verkürzung der Einschlafzeit bei, wenn 1 mg kurz vor dem Schlafengehen aufgenommen wird [LL6, LL7].

Für Glucosamin, Chondroitin, Curcuminoide, Bromelain, Kollagenhydrolysat, Omega-3-Fettsäuren oder L-Tryptophan besteht kein zugelassener allgemeiner Health-Claim zur Schmerzlinderung. Produktwerbung darf daher nicht über die tatsächlich zugelassenen Aussagen hinausgehen [LL6, LL8].

Die Supplementierung muss an Diagnose, Alter, Ernährungsstatus, Nieren- und Leberfunktion, Arzneimitteltherapie, Schwangerschaft, Stillzeit und weitere individuelle Faktoren angepasst werden. Entscheidend ist nicht die größtmögliche Anzahl an Präparaten, sondern eine nachvollziehbare Indikation mit angemessener Dosierung, definierter Behandlungsdauer und klinischer Verlaufskontrolle.

Literatur

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2. Limongi F, Cilona L, Guberti E et al.: Efficacy of Mediterranean diet in musculoskeletal disorders: A systematic review and meta-analysis for primary and tertiary prevention featured in the Italian National Guidelines "La Dieta Mediterranea". Nutrition. 2026;142:112950. doi:10.1016/j.nut.2025.112950 
3. Schönenberger KA, Schüpfer AC, Gloy VL et al.: Effect of Anti-Inflammatory Diets on Pain in Rheumatoid Arthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2021;13(12):4221. doi:10.3390/nu13124221 
4. Stanfar K, Hawes C, Ghajar M et al.: Diet modification reduces pain and improves function in adults with osteoarthritis: a systematic review. J Hum Nutr Diet. 2024;37(4):847-884. doi:10.1111/jhn.13317 
5. Panunzi S, Maltese S, De Gaetano A et al.: Comparative efficacy of different weight loss treatments on knee osteoarthritis: A network meta-analysis. Obes Rev. 2021;22(8):e13230. doi:10.1111/obr.13230 
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11. Shekhar A, Maddheshiya N, Srivastava A et al.: Anti-inflammatory Role of Trypsin, Rutoside, and Bromelain Combination in Temporomandibular Joint Osteoarthritis: A Systematic Review. Cureus. 2024;16(1):e51749. doi:10.7759/cureus.51749 
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15. Garrison SR, Korownyk CS, Kolber MR et al.: Magnesium for skeletal muscle cramps. Cochrane Database Syst Rev. 2020;9(9):CD009402. doi:10.1002/14651858.CD009402.pub3 
16. Sutanto CN, Loh WW, Kim JE: The impact of tryptophan supplementation on sleep quality: a systematic review, meta-analysis, and meta-regression. Nutr Rev. 2022;80(2):306-316. doi:10.1093/nutrit/nuab027 

Leitlinien, Referenzwerte und Protokolle

1. S1-Leitlinie Chronischer nicht tumorbedingter Schmerz 2023-2028. (AWMF-Registernummer 053-036). November 2023 Langfassung [LL1]
2. S3-Leitlinie Prävention und Therapie der Gonarthrose 2024-2029. (AWMF-Registernummer 187-050). Juli 2024 Langfassung [LL2]
3. S3-Leitlinie Prävention und Therapie der Adipositas 2024-2029. (AWMF-Registernummer 050-001). Oktober 2024 Langfassung [LL3]
4. S3-Leitlinie Schmerzmanagement bei GERiatrischen PAtIeNt:innen in allen Versorgungssettings (GeriPAIN) 2025-2030. (AWMF-Registernummer 145-005). Mai 2025 Langfassung [LL4]
5. Volkert D, Beck AM, Cederholm T et al.: ESPEN practical guideline: Clinical nutrition and hydration in geriatrics. Clin Nutr. 2022;41(4):958-989. doi:10.1016/j.clnu.2022.01.024 [LL5]
6. European Commission: Commission Regulation (EU) No 432/2012 of 16 May 2012 establishing a list of permitted health claims made on foods, other than those referring to the reduction of disease risk and to children’s development and health. Consolidated version 20 August 2025. EUR-Lex [LL6]
7. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies: Scientific Opinion on the substantiation of a health claim related to melatonin and reduction of sleep onset latency (ID 1698, 1780, 4080) pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA Journal. 2011;9(6):2241. doi:10.2903/j.efsa.2011.2241 [LL7]
8. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies: Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to L-tryptophan and maintenance of normal sleep (ID 596, 1671), enhancement of mood (ID 596), contribution to normal cognitive function (ID 596), and contribution to the maintenance or achievement of a normal body weight (ID 604) pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA Journal. 2011;9(4):2073. doi:10.2903/j.efsa.2011.2073 [LL8]
9. Demay MB, Pittas AG, Bikle DD et al.: Vitamin D for the Prevention of Disease: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2024;109(8):1907-1947. doi:10.1210/clinem/dgae290 [LL9]