Blutvergiftung (Sepsis) – Symptome – Beschwerden

Folgende Symptome und Beschwerden können auf eine Sepsis (Blutvergiftung) hinweisen:

Leitsymptome
Diese Leitsymptome lenken den Verdacht auf eine Blutvergiftung und werden oft zuerst bemerkt:

• Schweres Krankheitsgefühl: Tritt bei fast allen Patienten auf
• Fieber (> 38 °C) und Schüttelfrost: Treten bei etwa 90 % der Patienten auf. In selteneren Fällen kann auch Hypothermie (Unterkühlung, < 36 °C) auftreten.
• Tachykardie: Ein schneller Herzschlag (> 100 Schläge pro Minute) tritt bei etwa 60-80 % der Betroffenen auf.
• Blutdruckabfall: Ein systolischer Blutdruck von ≤ 100 mmHg tritt bei etwa 60-70 % der Patienten auf und ist ein Zeichen für einen Schockzustand.
• Tachypnoe (schnelle Atmung: > 20 Atemzüge pro Minute): Tritt bei etwa 50-70 % der Patienten auf und ist ein Zeichen für Atemprobleme oder eine systemische Infektion.
• Bewusstseinsveränderung: Verwirrtheit kann bei etwa 50-60 % der Patienten auftreten.
• Schläfrigkeit: Bei etwa 50-60 % der Patienten tritt eine Schläfrigkeit auf.
• Periphere Minderdurchblutung: Eine verringerte Durchblutung in den Händen und Füßen kann sich durch kalte und blasse Haut äußern und ist ein Zeichen für eine beginnende Schockreaktion.

Begleitsymptome (sekundäre Symptome)
Diese Begleitsymptome sind weniger charakteristisch und können auf Komplikationen hinweisen:

• Schnell auftretende Hautblutungen: Diese Blutungen treten bei etwa 20-25 % der Patienten auf, insbesondere beim Waterhouse-Friderichsen-Syndrom:
  • Petechien: Punktförmige Blutungen auf der Haut
  • Sugillationen: Flächenblutungen
  • Generalisierte Purpura: Ausgedehnte Blutungen, die bei einem Mangel an Blutplättchen (Thrombozytopenie) auftreten und auf eine gestörte Blutgerinnung hinweisen (Meningokokkensepsis)

Symptome und Beschwerden bei Säuglingen und Kleinkindern

• Fieber; bei Säuglingen unter 3 Monaten ist eine Temperatur von 38 °C oder mehr ein Warnzeichen, bei Kindern von 3-6 Monaten eine Temperatur von 39 °C oder mehr [LL1]
• Hypothermie (Untertemperatur; weniger als 36 °C), insbesondere bei Neugeborenen und jungen Säuglingen [LL1]
• Marmorierte, blasse oder grau-aschfahle Haut [LL1]
• Zyanose (bläuliche Verfärbung) von Haut, Lippen oder Zunge [LL1]
• Kalte Hände oder Füße [LL1]
• Nicht wegdrückbarer petechialer oder purpurer Hautausschlag [LL1]
• Tachykardie (sehr schneller Herzschlag), altersabhängig zu bewerten [LL1]
• Bradykardie (langsamer Herzschlag), insbesondere als schweres Warnzeichen [LL1]
• Tachypnoe (beschleunigte Atmung), Atemnot, Nasenflügeln, Einziehungen, Stöhnen oder Grunzen [LL1]
• Apnoen (Atempausen), insbesondere bei Neugeborenen und jungen Säuglingen [LL1]
• Trinkschwäche, Trinkverweigerung oder fehlende Nahrungsaufnahme [1, LL1]
• Erbrechen oder Nahrungsintoleranz [1, LL1]
• Reduzierte Diurese (verminderte Urinausscheidung) [LL1]
• Verlängerte Rekapillarisierungszeit (RKZ; 3 Sekunden oder mehr) [1, LL1]
• Schwaches, schrilles, abnormes oder fehlendes Schreien [1, LL1]
• Lethargie (krankhafte Schläfrigkeit), reduzierte Aktivität oder Teilnahmslosigkeit [1, LL1]
• Wesensveränderung, auffällige Reizbarkeit oder fehlende Reaktion auf soziale Reize [LL1]
• Schwere Weckbarkeit oder fehlendes Wachbleiben nach dem Wecken [LL1]
• Krampfanfälle [LL1]
• Beinschmerzen oder ausgeprägte Gliederschmerzen, soweit altersbedingt beurteilbar [LL1]

Klinische Zeichen, die bei jungen Säuglingen in den ersten 0-59 Lebenstagen besonders für eine schwere Infektion bzw. Sepsis sprechen [1]:

• Schwaches, abnormes oder fehlendes Schreien
• Fehlende Nahrungsaufnahme
• Schlechte Nahrungsaufnahme bzw. Trinkschwäche
• Somnolenz (starke Schläfrigkeit), Bewusstseinsstörung oder Bewusstlosigkeit
• Lethargie
• Verlängerte Rekapillarisierungszeit (RKZ; 3 Sekunden oder mehr)
• Zentrale Zyanose
• Nahrungsintoleranz

Die Zeichen des Integrierten Managements von Kinderkrankheiten (Integrated Management of Childhood Illness, IMCI) bleiben grundsätzlich valide; nach aktueller Evidenz sollten insbesondere verlängerte Rekapillarisierungszeit und zentrale Zyanose zusätzlich berücksichtigt werden [1].

*RKZ-Test siehe unten "Körperliche Untersuchung".

Risikogruppen

• Neugeborene und Säuglinge unter 1 Jahr [LL1]
• Unreife Frühgeborene [LL1]
• Neugeborene mit sehr geringem Geburtsgewicht [LL1]
• Neugeborene nach vorzeitigem Blasensprung, maternaler intrapartaler Infektion oder Chorioamnionitis [LL1]
• Kinder mit angeborenen oder erworbenen Immundefekten [LL1]
• Kinder unter immunsuppressiver Therapie [LL1]
• Kinder mit schweren chronischen Erkrankungen oder komplexem Versorgungsbedarf [LL1]
• Kinder mit zentralvenösem Katheter, anderen Dauerkathetern oder invasiven Medizinprodukten [LL1]
• Kinder nach Operationen oder invasiven Eingriffen in den letzten 6 Wochen [LL1]
• Kinder mit gestörter Hautbarriere, ausgedehnten Wunden oder Verbrennungen [LL1]

Warnzeichen (red flags)

• Reagiert nur bei Ansprache/Schmerzreiz bzw. keine Reaktion
• Akuter Verwirrtheitszustand
• Tachypnoe (Atemfrequenz ≥ 25/min)
• Benötigt Sauerstoff, um die Sauerstoffsättigung (SpO₂) ≥ 92 zu halten.
• Systolischer Blutdruck [mmHg] ≤ 90
• Mittlerer arterieller Blutdruck [mmHg] < 65 oder Einsatz von Vasopressoren
  
• Herzfrequenz ≥ 130 Schläge pro Minute
• Hautausschlag bzw. Hautveränderungen: Purpura (spontane, kleinfleckige Haut-, Unterhaut- oder Schleimhauteinblutungen) und/oder Petechien (flohstichartige Blutungen); nicht wegdrückbarer Ausschlag; blasse Haut/Zyanose (Blaufärbung der Haut)*
• Anurie (fehlende Urinausscheidung; maximal 100 ml/24 h) oder Oligurie (Tageshöchstmenge von 500 ml) oder Urin < 0,5 ml/kg pro Stunde
• Serumlactat ≥ 2 mmol/l
• Kürzliche Chemotherapie

*Beim hyperdynamischen septischen Schock ist die Haut überwärmt und in der Regel trocken.

Literatur

1. Driker S, Mathias S, Fung A et al.: Clinical Signs Associated With Mortality and Sepsis in Young Infants: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Pediatr. 2026;180(4):384-393. doi: 10.1001/jamapediatrics.2025.5967.

Leitlinien

1. NICE Guideline: Suspected sepsis in under 16s: recognition, diagnosis and early management. NICE guideline NG254, published 19 November 2025, last reviewed 5 March 2026. https://www.nice.org.uk/guidance/ng254.