Die Leitsymptome der Parkinson-Krankheit sind Akinese – Bewegungslosigkeit, Bewegungsstarre, Rigor – Steifigkeit der Muskulatur infolge Erhöhung des Muskeltonus, die bei passiver Bewegung im Gegensatz zur Spastik während des gesamten Bewegungsablaufes bestehen bleibt – und Tremor (Zittern).

Akinese

• Hypophonie – leise, monotone Sprache
• Bradykinese – Verlangsamung der Willkürbewegungen
• Hypokinese – Amplitudenminderung der Willkürbewegungen
• Hypomimie – verminderte Mimik und seltener Lidschlag
• Marche a petit pas – kleinschrittiger Gang
• Mikrographie – während des Schreibens kleiner werdende Schrift
• Bewegungsstörungen mit Fallneigung nach vorn – Propulsion –, nach hinten – Retropulsion – oder zur Seite – Lateropulsion

Rigor

• Auslösung oder Verstärkung durch gleichzeitige Aktivierung der kontralateralen Seite

Tremor

• Initial: Ruhetremor mit zunehmender Intensität infolge mentaler oder emotionaler Belastungen
• Pillendrehertremor

Sonstige Symptome

• Vegetative Störungen – Seborrhö, orthostatische Hypotonie, Obstipation
• Sensibilitätsstörungen
• Stimmungsschwankungen
• Dysphagie (Schluckstörung)
• Hypersalivation (vermehrter Speichelfluss)
• Bradyphrenie (verlangsamtes Denken)
• Melancholie
• Demenz

Die Diagnose wird anhand der Symptomatik gestellt.

Hierbei muss eine Akinese – Bewegungslosigkeit und -starre – vorhanden sein sowie zusätzlich Rigor – Steifigkeit der Muskulatur infolge Erhöhung des Muskeltonus, die bei passiver Bewegung im Gegensatz zur Spastik während des gesamten Bewegungsablaufes bleibt –, Tremor – Zittern – oder eine posturale Instabilität – Haltungsinstabilität.

Mögliche zusätzliche Tests sind der L-Dopa-Test oder Apomorphin-Test. Dabei wird dem Patienten L-Dopa beziehungsweise Apomorphin verabreicht. Tritt im Verlauf dieser Tests eine Beschwerdebesserung auf, so liegt in den meisten Fälle eine idiopathische Parkinson-Erkrankung vor.