Das Leitsymptom der Herzinsuffizienz ist die Dyspnoe – Atemnot beziehungsweise Kurzatmigkeit.

Weitere allgemeine Symptome der Herzinsuffizienz können sein

• Belastungsdyspnoe – Atemnot unter Belastung, z. B. beim Treppensteigen
• Nykturie – vermehrtes nächtliches Wasserlassen
• Ödeme (Wasseransammlungen) – insbesondere in den Beinen oder in der Lunge
• Anfallsweise auftretende, nächtliche Luftnot
• Müdigkeit, Abgeschlagenheit
• Übelkeit
• Bauchschmerzen
• Kachexie – schwere Form der Abmagerung
• Muskelatrophie (Muskelschwund)
• Zerebrale Funktionseinschränkungen

Charakteristische Symptome bei Linksherzinsuffizienz

Bei linksseitiger Herzschwäche arbeitet die linke Herzkammer unzureichend und das Blut staut sich in der Lunge. Es kommt zu folgenden Symptomen

• Starke Atemnot
• Lungenödem – Wasseransammlung in der Lunge
• Pulmonale Rasselgeräusche – Rasselgeräusche der Lunge
• Schaumiges Sputum (Auswurf)
• So genanntes Asthma cardiale
• Bronchitis
• Pleuratranssudat – Flüssigkeitsansammlung im Spalt zwischen Lunge und Brustfell
• Vermindertes Herzminutenvolumen mit eingeschränkter Leistungsfähigkeit
• Tachykardie – Herzfrequenz über 100 Schläge pro Minute
  

Charakteristische Symptome bei Rechtsherzinsuffizienz

Bei einer Rechtsherzinsuffizienz ist die rechte Herzkammer betroffen und es kommt ebenfalls zu einer Stauung des Blutes. Diese tritt jedoch im Gegensatz zur Linksherzinsuffizienz nicht in den Lungen auf sondern in folgenden Körperorganen

• Beine – periphere Ödeme (Wasseransammlungen)
• Gegebenenfalls Stauungsekzeme und -geschwüre an den Beinen
• Leber – Stauungsleber
• Bauchhöhle – Aszites (Bauchwasser)
• Einflussstauung an Hals und Armen
• Stauungsgastritis (Magenentzündung)

Weiterhin kann eine Zyanose – bläuliche Verfärbung der Haut und Schleimhäute – auftreten aufgrund des Sauerstoffmangels.

Charakteristisch für eine akute Herzinsuffizienz sind

• Schocksymptomatik – Blässe, kalter Schweiß, Hypotonie (Blutdruckabfall)
• Tachykardie
• Kälte der Gliedmaßen
• Stauungssymptome können fehlen!