Pathogenese (Krankheitsentstehung)

Der Erreger der Toxoplasmose ist der obligat (lat.: obligare = verpflichten) intrazellulär (innerhalb der Zelle) lebende Parasit Toxoplasma gondii. Man kann einen asexuellen und einen sexuellen Entwicklungszyklus unterscheiden. Die Entwicklung geht von Oozyten (Eizelle) über Sporozoiten (infektiöses Stadium) zu Tachyzoiten (bilden sich nach dem Eindringen in den Zwischenwirt und vermehren sich dort).

Der Erreger wird oral (über den Mund) aufgenommen. vor allem im retikuloendothelialen Gewebe kommt es zu einer proliferativen Vermehrungsphase, bei der die vielen Tochterzellen immer neue Zellen infizieren.

Durch die Immunabwehr des Menschen werden die Tachyzoiten in Bradyzoiten, deren Vermehrung stark verlangsamt sind, umgewandelt. Diese Zystenbildungsphase kann wiederum in verschiedenen Geweben vor sich gehen, bevorzugt jedoch das Gehirn oder die Muskulatur.

Ätiologie (Ursachen)

Verhaltensbedingte Ursachen

• Kontakt zu Katzen
• Kontakt zu kontaminierter Erde 
• Verzehr von kontaminiertem Gemüse
• Verzehr von rohem oder ungenügend gegartem Fleisch, vor allem vom Schwein (in Rohwurst oder Mett), Schaf, Ziege, Wildtiere und Geflügel

Weiteres

• Transplantatempfänger: Empfänger von soliden Organen oder nach hämatologischer Stammzelltransplantation können an Toxoplasmose erkranken. Ursache kann im Transplantat enthaltene Gewebezysten sein bzw. eine Reaktivierung einer latent vorhandenen Infektion sein.