Zur Prävention von Mangelernährung muss auf eine Reduktion individueller Risikofaktoren geachtet werden.

Altersspezifische Veränderungen, die als Risikofaktoren gelten können:

• Ablehnung des Essens
• Armut
• Depression
• Eingeschränkte Mobilität
• Eingeschränkter Visus – eingeschränkte Sehfähigkeit
• Einsamkeit
• Einseitige Lebensmittelwahl
• Geringer Genuss beim Essen
• Gestörte Membranfunktionen und Transportvorgänge
• Kaustörungen durch eine schlecht sitzende Prothese oder Entzündungen im Mund- und Rachenraum
• Resorptionsstörungen
• Schlechter Zahnstatus
• Schluckstörungen durch verschiedene Erkrankungen wie beispielsweise Apoplex (Schlaganfall)
• Unausgewogene und unzureichende Nahrungsaufnahme
• Ungewohnte Umgebung bei Umzug ins Altersheim
• Unselbstständigkeit beim Einkaufen und/oder Kochen und Essen
• Vergesslichkeit
• Verminderte Enzymaktivität
• Verminderte körperliche Aktivität und einen geringeren Energiebedarf

Verhaltensbedingte Risikofaktoren

• Ernährung
  
  • Energie- und proteinarme (eiweißarme) Ernährung
  • Proteinarme (eiweißarme) und mikronährstoffarme Ernährung bei normaler Kalorienzufuhr
  • Rohköstler 
  • Orthorexia nervosa – im Gegensatz zu den Essstörungen Anorexia nervosa und Bulimie steht bei Orthorektikern nicht die Quantität der Nahrungsmittel im Vordergrund, sondern die vermeintliche Qualität 
  • Mikronährstoffmangel (Vitalstoffe) – siehe Prävention mit Mikronährstoffen
  • Appetitlosigkeit
  • Nahrungsverweigerung 
• Genussmittelkonsum
  
  • Alkohol (chronischer Konsum)
• Körperliche Aktivität
  
  • Körperliche Inaktivität
• Schwerelosigkeit