Folgende Symptome und Beschwerden können auf eine Internetsucht hinweisen:

Leitsymptome (modifiziert nach [1])

• Längere Zeitspannen des größten Teils des Tageszeitbudgets werden zur Internetnutzung verausgabt
• Kontrolle über die Internetnutzung ist weitgehend verloren gegangen bzw. Versuche, das Nutzungsausmaß zu reduzieren oder die Nutzung zu unterbrechen, bleiben erfolglos oder werden erst gar nicht unternommen
  
• Toleranzentwicklung im zeitlichen Verlauf zu beobachten, d. h. die Verhaltensdosis zur Erreichung der angezielten positiven Stimmungslage muss gesteigert werden
• Zeitweilige, längere Unterbrechung der Internetnutzung führt zu Entzugserscheinungen (→ Unruhe, Nervosität, Unzufriedenheit, Gereiztheit und Aggressivität)
• Es besteht ein psychisches Verlangen nach der Internetnutzung (craving).

Mögliche Begleitsymptome

• Verlust anderer Interessen und Hobbies abgesehen vom Internet
• Vernachlässigung der persönlichen Versorgung und Körperhygiene
• Schlechtere Noten in der Schule
• Schlafstörungen
• Sozialer Rückzug
• Gefährdung wichtiger Beziehungen oder der Arbeitsstelle durch den Internetgebrauch
• Vernachlässigung anderer Lebensbereiche

Literatur

1. Hahn, André und Jerusalem, Matthias (2001): Internetsucht. Jugendliche gefangen im Netz. In: Raithel, Jürgen (Hrsg.): Risikoverhaltensweisen Jugendlicher. VS Verlag für Sozialwissenschaften, 2001, S. 279-293