Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität (Unfruchtbarkeit)

Männliche Infertilität (Unfruchtbarkeit) ist definiert als das Ausbleiben einer Schwangerschaft nach 12 Monaten regelmäßigem, ungeschütztem Geschlechtsverkehr, wenn beim Mann Störungen der Spermienproduktion, des Spermientransports oder der Sexualfunktion vorliegen.

Die Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität bezeichnet eine gezielte, leitlinienorientierte Anpassung der Ernährung und, wo sinnvoll, den evidenzbasierten Einsatz von Nahrungsergänzungsmitteln. Ziel ist es, Spermienqualität (Konzentration, Motilität (Beweglichkeit), Morphologie, DNA-Integrität), die hormonelle Regulation des männlichen Reproduktionssystems, oxidativen Stress und metabolische Begleiterkrankungen positiv zu beeinflussen [1, 3-6].

Die Ernährungstherapie ist immer eine zusätzliche bzw. ergänzende Maßnahme im Rahmen eines ganzheitlichen Konzepts (urologisch‑andrologische Diagnostik, ggf. medikamentöse oder reproduktionsmedizinische Therapie) und ersetzt keine kausale Behandlung struktureller oder genetischer Ursachen [1, 2].

Wissenschaftliche Grundlagen

Lange Zeit wurde der Einfluss der Ernährung auf die männliche Fertilität unterschätzt. Frühere Arbeiten fokussierten sich primär auf Spermiogramm-Parameter, während Lebensstil- und Ernährungsfaktoren kaum systematisch erfasst wurden. Das hat sich grundlegend geändert: Mehrere systematische Reviews und Netzwerk-Metaanalysen zeigen, dass bestimmte Nährstoffe und Ernährungsmuster mit einer Verbesserung von Spermienparametern und – teilweise – mit höheren Schwangerschaftsraten assoziiert sind [3-7].

Medizinisch rücken drei Themen in den Vordergrund:

• Oxidativer Stress als zentrales pathophysiologisches Konzept: Freie Radikale schädigen Spermienmembranen, DNA und Mitochondrien ("Kraftwerke der Zellen"). Dies kann zu verminderter Motilität, abnormaler Morphologie (Spermien mit abweichender Form) und erhöhter DNA-Fragmentation (Schädigung der Erbinformation im Spermium) führen [6].
• Metabolische Gesundheit: Adipositas, Insulinresistenz (verminderte Empfindlichkeit der Körperzellen gegenüber Insulin), Dyslipidämie (Fettstoffwechselstörung) und Hypertonie (Bluthochdruck) wirken über hormonelle Veränderungen, chronische Entzündung und gesteigerten oxidativen Stress negativ auf die Fertilität (Fruchtbarkeit).
• Ernährungsmuster:
  • Ernährungsweisen mit hohem Anteil an Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Fisch und pflanzlichen Ölen – also mediterran ähnliche Muster – sind mit besseren Spermienparametern und teilweise besserer Fruchtbarkeit assoziiert, während eine Ernährung mit hohem Anteil an rotem und verarbeitetem Fleisch, Zucker und Fast Food ungünstig wirkt [5, 7].
  • Besonders relevant ist der Konsum zuckerhaltiger Getränke (z. B. Softdrinks, Energy-Drinks): Ein hoher Konsum wurde mit einer geringeren Spermienkonzentration und einer niedrigeren Gesamtspermienzahl in Verbindung gebracht. Zusätzlich zeigen sich Hinweise auf ungünstige hormonelle Veränderungen, wie niedrigere Inhibin-B-Spiegel (Marker für die Spermienproduktion), was auf eine beeinträchtigte Spermatogenese hinweist [12].

Die Ernährungstherapie ist besonders relevant bei idiopathischer Infertilität (Unfruchtbarkeit ohne erkennbare Ursache), leicht bis mittelgradig eingeschränkten Spermiogrammen und bei klaren Lebensstilrisiken (Adipositas, Fehlernährung, Alkohol, Rauchen) [1-4].

Zielsetzung der Ernährungstherapie

Die Ernährungstherapie verfolgt primär das Ziel, die männliche Fertilität messbar zu verbessern. Im klinischen Alltag bedeutet dies vor allem:

• Steigerung von Spermienkonzentration und Gesamtzahl der Spermien,
• Verbesserung von Motilität und Morphologie,
• Senkung der Spermien-DNA-Fragmentation,
• Begünstigung hormoneller Parameter (Testosteron, LH, FSH) sowie
• im Idealfall höhere Schwangerschafts- und Lebendgeburtenraten [3, 4, 6].

Sekundäre Ziele sind die Verbesserung der Lebensqualität (z. B. weniger Erschöpfung, bessere Schlafqualität), die Reduktion kardiometabolischer Risiken (z. B. Blutdruck, Blutfette und Blutzucker) sowie langfristig eine mögliche Reduktion von Medikation (z. B. Antihypertensiva (blutdrucksenkende Medikamente)) im Rahmen eines ganzheitlichen Lebensstilkonzepts [1-3, 5]. Ein zentraler therapeutischer Ansatzpunkt ist dabei das Körpergewicht, da sowohl Übergewicht als auch Untergewicht die männliche Fertilität wesentlich beeinflussen können:

• Übergewicht und Adipositas sind mit einer verminderten männlichen Fertilität assoziiert.
• Insbesondere Bauchfett (abdominale Adipositas) wirkt sich ungünstig auf das hormonelle Gleichgewicht aus.
• Adipositas begünstigt einen funktionellen Hypogonadismus (verminderte Hodenfunktion) mit erniedrigten Testosteronspiegeln [9]. Ursache ist unter anderem eine vermehrte Umwandlung von Testosteron in Östrogene im Fettgewebe (Aromataseaktivität) sowie eine Beeinträchtigung der Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse. Zusätzlich sind auch Transportproteine wie das Sexualhormon-bindende Globulin (SHBG) verändert, was die hormonelle Regulation weiter stören kann [10].
• Auch Untergewicht kann die hormonelle Regulation beeinträchtigen und zu einer verminderten Spermienproduktion führen.
• Ziel: Ein BMI zwischen 20 und 25 und insbesondere eine Reduktion von viszeralem Bauchfett.
• Beachte: Eine reine Gewichtsabnahme ist jedoch kein verlässlicher Garant für eine Verbesserung der männlichen Fertilität: Entscheidend ist vor allem die Verbesserung des gesamten Lebensstils (Ernährung, Bewegung und metabolische Gesundheit), da diese Faktoren stärker mit einer Verbesserung der Spermienqualität assoziiert sind als der Gewichtsverlust allein [11].

Aus Leitliniensicht lässt sich eine klare Logik abbilden [1, 2]:

• Indikation: Männliche Infertilität bzw. Subfertilität (verminderte Fruchtbarkeit) mit auffälligem Spermiogramm, idiopathische Infertilität, nachweisbare Lebensstilrisiken (Adipositas, hohe Zucker- und Fleischzufuhr, Alkohol, Rauchen), Wunsch nach Kinderwunschoptimierung
• Intervention: Strukturiertes Ernährungskonzept mit Fokus auf mediterrane, pflanzenbetonte Kost, Optimierung der Mikronährstoffzufuhr, ggf. gezielte Supplementierung (z. B. L‑Carnitin, Coenzym Q10, Zink, Selen) [3, 4, 6]
• Monitoring: Wiederholung von Spermiogramm und ggf. hormonellen Parametern etwa alle 3 Monate (Dauer der Spermatogenese (Spermienbildung)), Kontrolle von Gewicht, Taillenumfang und ggf. Labor (Vitamin D, Zink, Selen, B12)
• Risiken: Überdosierte Supplemente (v. a. Selen, Vitamin E), mögliche Interaktionen mit Medikation und die Gefahr, kausale Ursachen (z. B. genetische Störungen, Varikozele (Krampfaderbildung im Hodensack), obstruktive Azoospermie (keine Spermien im Ejakulat aufgrund einer Blockade oder Unterbrechung der Samenwege)) zu spät oder gar nicht zu behandeln, wenn Ernährung als alleinige Therapie missverstanden wird [1, 2, 4].

Kurzfristige Ziele (0-3 Monate) sind v. a. die Etablierung eines alltagstauglichen Ernährungsmusters, die Verbesserung der Mikronährstoffversorgung und die Reduktion oxidativen Stresses.
Langfristig (≥ 6 Monate) steht die Stabilisierung der metabolischen Gesundheit und – realistisch kommuniziert – eine Verbesserung der Wahrscheinlichkeit für eine spontane oder assistierte Schwangerschaft im Vordergrund [3-7].

Grundprinzipien

Die Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität orientiert sich im Kern an einem mediterran geprägten, pflanzenbetonten Ernährungsmuster, das in mehreren Übersichtsarbeiten mit einer besseren Spermienqualität und teils höheren Fekunditätsraten (messbare Fruchtbarkeitswahrscheinlichkeit) in Verbindung gebracht wurde [5, 7]. Charakteristisch sind ein hoher Anteil an Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen sowie die regelmäßige Zufuhr von Fisch und hochwertigen pflanzlichen Ölen.

Die Mahlzeitenstruktur ist idealerweise regelmäßig (z. B. 3 Hauptmahlzeiten und ggf. 1-2 kleine, sinnvolle Snacks) und vermeidet lange Fastenphasen mit stark schwankenden Blutzuckerspiegeln, da diese Insulinresistenz fördern können. Praktisch bedeutet dies: ein ausgewogenes Frühstück (z. B. Vollkorn + Protein + Obst), ein gemüsebetontes Mittagessen und ein leichteres Abendessen, ergänzt um gegebenenfalls einen protein- oder nussbasierten Snack, um Heißhunger auf Süßes und Fast Food zu reduzieren.

Sinnvoll ist ein zwei- bis dreimonatiger Intensivblock, in dem konsequent auf ein günstiges Ernährungsmuster umgestellt wird, gefolgt von einer langfristigen, etwas flexibleren Fortführung. Dies erleichtert die Integration in Beruf, Familie und soziale Aktivitäten und erhöht die Adhärenz.

Eine enge Abstimmung mit Andrologie/Urologie und ggf. Reproduktionsmedizin ist auch deshalb wichtig, weil Ernährungsempfehlungen mit hormonellen, chirurgischen oder ART-Maßnahmen (medizinische Verfahren, bei denen eine Schwangerschaft mithilfe unterstützter Technik erreicht werden soll) zeitlich koordiniert werden sollten [1-3, 5, 7].

Angestrebte Wirkmechanismen

Erwartet wird eine multifaktorielle Wirkung der Ernährungstherapie auf die männliche Fertilität. Pathophysiologisch plausibel und durch Studien gestützt sind insbesondere folgende Mechanismen:

1. Reduktion oxidativen Stresses
   Antioxidantien aus der Nahrung (Vitamine C und E, Polyphenole, Carotinoide) und ggf. in Form gezielter Supplemente (z. B. Coenzym Q10, L‑Carnitin, Zink, Selen) können freie Radikale neutralisieren, Lipidperoxidation der Spermienmembran senken und DNA-Schäden reduzieren [3, 4, 6]. Netzwerk-Metaanalysen zeigen, dass bestimmte Antioxidantien und Mikronährstoffkombinationen Spermienkonzentration, Motilität und Morphologie verbessern können [3, 4, 6].
2. Verbesserung der mitochondrialen Energieproduktion
   L‑Carnitin und Coenzym Q10 sind an Fettsäuretransport und mitochondrialer Atmungskette beteiligt. Präparate mit L‑Carnitin (allein oder kombiniert) erreichen einen der höchsten Effekte auf Spermienparameter [3]. Dies unterstützt das Konzept, dass eine optimierte Energieversorgung die Motilität verbessert.
3. Entzündungshemmung und metabolische Effekte
   Mediterrane und mediterran-ähnliche Ernährungsmuster senken systemische Entzündungsmarker, verbessern Insulinresistenz und Lipidprofil und können damit indirekt die hormonelle Achse und Spermatogenese positiv beeinflussen [5, 7]. Eine Reduktion von verarbeitetem Fleisch, Zucker, gesättigten Fetten und Trans-Fettsäuren ist hier zentral.
4. Hormonelle Regulation
   Gewichtsreduktion bei Adipositas, v. a. abdominaler Adipositas (Fettvermehrung im Bauchbereich), kann die Umwandlung von Testosteron in Östrogene via Aromatase im Fettgewebe reduzieren und so den Testosteronspiegel stabilisieren. Gleichzeitig reduziert sich die chronische Entzündungsaktivität, was sich günstig auf die Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse auswirken kann [1-3, 5].
5. Darmmikrobiom und hypothetische Mechanismen
   Daten deuten darauf hin, dass das Darmmikrobiom über Metabolite (z. B. kurzkettige Fettsäuren) und immunologische Mechanismen die Reproduktion beeinflussen könnte [1]. 

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Zielgruppen und Ausschlusskriterien

Geeignete Zielgruppen

• Erwachsene Männer mit nachgewiesener Infertilität/Subfertilität und pathologischem Spermiogramm
• Männer mit idiopathischer Infertilität (Unfruchtbarkeit ohne erkennbare Ursache)
• Übergewichtige oder adipöse Männer mit Kinderwunsch
• Männer mit bekannt ungünstigem Lebensstil (Rauchen, hoher Alkoholkonsum, schlechte Ernährungsweise)
• Paare in Vorbereitung auf assistierte Reproduktion (IVF/ICSI), bei denen männliche Faktoren eine Rolle spielen [1, 2, 5]

Eingeschränkte Eignung

• Männer mit genetisch gesicherter Azoospermie (vollständiges Fehlen von Spermien im Ejakulat) oder schweren angeborenen Fehlbildungen der ableitenden Samenwege
• Patienten mit unbehandelten schweren endokrinen Störungen (z. B. ausgeprägter Hypogonadismus, Hypopituitarismus (Unterfunktion der Hirnanhangsdrüse, bei der wichtige Hormone für die Hoden nicht ausreichend gebildet werden)), bei denen zunächst eine gezielte endokrinologische Therapie im Vordergrund steht
• Männer mit schweren Essstörungen oder psychiatrischen Erkrankungen ohne parallele fachpsychiatrische Betreuung

Indikationsbezogene Eignung und Komorbiditäten (Begleiterkrankungen)

• Besonders profitieren können Patienten mit idiopathischer Infertilität, Asthenozoospermie (eingeschränkte Beweglichkeit der Spermien), Teratozoospermie (erhöhte Rate abnormal geformter Spermien) sowie Männer mit gleichzeitig bestehenden metabolischen Erkrankungen (Typ‑2‑Diabetes, Steatosis hepatis (Fettleber), Hypertonie (Bluthochdruck)) [1-3, 5]. Hier ist die Ernährungstherapie doppelt sinnvoll, da sowohl Fertilität als auch kardiometabolische Prognosen adressiert werden.

Durchführung und Ablauf der Ernährungstherapie

Zu Beginn steht eine gründliche Anamnese: Ernährungsprotokoll (typischer Tages- und Wochenablauf), Supplementgebrauch, Alkohol- und Tabakkonsum, berufliche Belastung, Sportverhalten sowie eine Bewertung der Motivation und der familiären Situation. Parallel dazu liegen idealerweise bereits Spermiogramm und Basislabor (z. B. Lipidprofil, Glucose, HbA1c (Langzeitblutzuckerwert), ggf. Vitamin D, Zink, Selen) vor [1-3].

Typische Fehler zu Beginn sind eine zu radikale, schwer alltagstaugliche Umstellung („Alles-oder-nichts“), das unkritische Einnehmen zahlreicher Supplemente ohne Evidenzbasis sowie unrealistische Erwartungen („in 4 Wochen schwanger“). Hier sind eine klare Aufklärung über die Dauer der Spermatogenese (ca. 74 Tage plus Reifung) und die Einordnung der Ernährungstherapie als wichtiger, aber nicht alleiniger Faktor entscheidend [1, 3, 5].

Eine sinnvolle Übergangsphase umfasst etwa zwei bis vier Wochen. In dieser Zeit werden schrittweise Struktur und Inhalte der Ernährung angepasst: Zunächst regelmäßige Mahlzeiten etablieren, zuckerreiche Getränke und stark verarbeitete Lebensmittel reduzieren, dann Fisch, Hülsenfrüchte, Gemüse und Vollkornprodukte steigern und schließlich gezielt Nüsse, Samen und hochwertige Öle integrieren. Supplemente werden – wenn indiziert – erst nach Klärung der Vorbefunde und Medikamentenliste begonnen, um Interaktionen zu vermeiden [3, 4, 6].

Organisatorisch bewährt sich ein strukturierter Fahrplan: In den ersten 3 Monaten ein engmaschiger Kontakt (z. B. alle 4-6 Wochen) zur Feinjustierung und zur Unterstützung bei Rückfällen („Cheat-Tage“, Geschäftsreisen, Feiern), anschließend längere Intervalle. Mentale Aspekte wie Schuldgefühle, Leistungsdruck und Paardynamik sollten aktiv angesprochen werden. Gegebenenfalls ist eine psychosoziale Unterstützung sinnvoll, da Stress an sich ein Risikofaktor für Infertilität ist [1, 2, 5].

Die empfohlene Mindestdauer einer intensiv begleiteten Ernährungstherapie liegt bei mindestens 3 Monaten, oft sinnvollerweise 6 Monate oder länger, da somit mindestens ein vollständiger Spermatogenesezyklus abgedeckt und Effekte stabilisiert werden können [3-7]. In der Praxis geht die Intensivphase häufig in ein langfristig angepasstes „neues Normal“ über, bei dem die Grundprinzipien (pflanzenbetont, moderater Fleisch‑ und Alkoholkonsum, wenig Zucker und Fertigprodukte) beibehalten werden.

Empfohlene Lebensmittel

Im Fokus stehen Lebensmittelgruppen, die reich an Antioxidantien, Omega‑3‑Fettsäuren, hochwertigen Proteinen (Eiweiß) und Mikronährstoffen (Vitalstoffe) sind:

• Gemüse und Obst: Besonders farbintensive Sorten (Beeren, Zitrusfrüchte, Blattgemüse, Tomaten, Paprika) als Antioxidantien- und Vitaminquellen
• Vollkornprodukte: Vollkornbrot, -nudeln, Naturreis, Haferflocken zur Stabilisierung des Blutzuckers und Versorgung mit B‑Vitaminen und Ballaststoffen
• Hülsenfrüchte: Linsen, Kichererbsen, Bohnen als Protein- und Ballaststoffquelle
• Nüsse und Samen: Walnüsse, Mandeln, Leinsamen, Chiasamen zur Zufuhr von Omega‑3‑Fettsäuren (Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA)), Vitamin E und Spurenelementen
• Fisch, insbesondere fettreicher Seefisch: Lachs, Makrele, Hering 1-2‑mal pro Woche für Omega‑3‑Fettsäuren
• Pflanzliche Öle: Oliven-, Raps- und Leinöl als Quellen einfach und mehrfach ungesättigter Fettsäuren
• Fermentierte Milchprodukte: Naturjoghurt, Kefir als Protein- und ggf. Probiotikaquelle.

Nicht empfohlene bzw. einzuschränkende Lebensmittel

Nicht empfohlene Lebensmittel zeichnen sich vor allem durch hohen Zucker‑, Salz‑, gesättigten Fett‑ und Trans-Fettsäuregehalt sowie starke Verarbeitung aus. Sie fördern Adipositas, Insulinresistenz und oxidativen Stress:

• Stark verarbeitete Lebensmittel und Fast Food: Fertiggerichte, Snacks, Chips, Instantprodukte
• Zuckerreiche Getränke: Limonaden, Energy-Drinks, gezuckerte Säfte
• Rotes Fleisch und verarbeitetes Fleisch: Wurstwaren, Speck, Burger, v. a. bei sehr hoher Verzehrmenge
• Frittierte und panierte Speisen: Aufgrund von Trans-Fettsäuren und oxidierten Fetten
• Übermäßig gesüßtes Gebäck und Süßwaren: Hohe glykämische Last, wenig Mikronährstoffe

Genussmittelkonsum

Tabak (Rauchen)

• Rauchen erhöht den oxidativen Stress, verschlechtert die Spermienkonzentration und DNA-Integrität und ist in Leitlinien explizit als relevanter Risikofaktor genannt [1, 2].
• Rauchen kann zu einer Asthenozoospermie (verminderte Beweglichkeit der Spermien) führen und damit die Befruchtungswahrscheinlichkeit reduzieren.
• Zusätzlich kommt es zu Veränderungen der DNA-Struktur und -Stabilität in den Spermien, was die Befruchtungsfähigkeit weiter beeinträchtigen kann [14].
• Klare Empfehlung: vollständige Abstinenz.

Alkohol

• Höherer, regelmäßiger Alkoholkonsum ist mit einer verminderten Spermienqualität assoziiert, insbesondere mit einer reduzierten Spermienkonzentration und einem erhöhten Anteil abnormal geformter Spermien [5].
• Zusätzlich kann Alkohol die hormonelle Regulation des männlichen Reproduktionssystems (Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse) beeinträchtigen und die Libido (sexuelles Verlangen) reduzieren.
• Auch im Rahmen von Kinderwunschbehandlungen zeigen sich negative Effekte: Ein höherer Alkoholkonsum des Mannes (> 84 g Alkohol pro Woche; entspricht ca. 1 Bier/Tag) ist mit geringeren Lebendgeburtenraten nach IVF/ICSI assoziiert [13].
• Die Effekte sind dosisabhängig und verstärken sich bei regelmäßig hohem Konsum.
• Empfehlung: Reduktion auf Niedrigrisikokonsum bei ansonsten gesunden Männern ohne relevante Medikation:
  • Männer: maximal 20-24 g reiner Alkohol/Tag, zusätzlich mindestens 2 alkoholfreie Tage/Woche
• Binge Drinking (episodisches Trinken großer Alkoholmengen in kurzer Zeit) sollte strikt vermieden werden.

Koffein

• Kaffee Energy-Drinks können in moderaten Mengen (z. B. 2-3 Tassen Kaffee/Tag) in der Regel beibehalten werden, sollte jedoch nicht mit stark gezuckerten Getränken kombiniert werden.

Praktische Tipps zur Umsetzung im Alltag

Einkauf und Vorratshaltung

• Wochenplanung: 3-4 Hauptgerichte pro Woche (z. B. Linsencurry, Ofengemüse mit Fisch, Vollkornpasta mit Gemüsesauce, Salat + Hähnchen) festlegen und den Einkaufszettel danach strukturieren.
• Basisvorrat anlegen: Vollkornreis, Haferflocken, Linsen, Kichererbsen (getrocknet oder Konserve), Nüsse, Samen, TK-Gemüse und TK-Beeren. Damit lassen sich schnell fertilitätsfreundliche Mahlzeiten zubereiten, auch wenn wenig Zeit ist.
• Snacks umstellen: Statt Süßigkeiten Nüsse, Naturjoghurt mit Beeren oder Gemüsesticks mit Hummus einplanen – diese sollten im Haushalt stets verfügbar sein.

Zubereitung

• Auf einfache, schnelle Rezepte setzen:
  • Frühstück: Haferflocken mit Naturjoghurt, Beeren und Walnüssen; Vollkornbrot mit Ei und Tomaten
  • Mittag/Abend: Blechgemüse mit Olivenöl und Kräutern + Lachsfilet; Chili sin Carne mit Bohnen; Vollkornsandwich mit viel Gemüse
• Schonende Zubereitung bevorzugen (Dünsten, Schmoren, Backen) statt Frittieren
• Mehr kochen, weniger snacken: Bereits am Wochenende eine große Portion Hülsenfrüchte-Gericht oder eine Gemüsesuppe kochen („Meal Prep“), die mehrere Tage reicht.

Alltagstauglichkeit (Beruf, Familie, sozialer Kontext)

• Für Berufstätige eignen sich mitgebrachte Mahlzeiten (z. B. Glas-Boxen) besser als Kantinen- oder Imbissessen. Ideal sind Bowls mit Vollkorn (Quinoa, Reis), Hülsenfrüchten, Gemüse und einer Proteinquelle.
• Familienfreundliche Gerichte wählen, die sich leicht variieren lassen: z. B. eine Tomatensoße für alle, Vollkornnudeln für den Mann mit Kinderwunsch, ggf. normale Nudeln für Kinder – so erhöht sich die Akzeptanz.
• Im Restaurant gezielt wählen: Fischgerichte, gegrilltes Fleisch mit viel Gemüse, Salate mit Olivenöl, Ofenkartoffeln statt Pommes, stilles Wasser statt Limonade.
• Vereinbarungen im Paar treffen: gemeinsamer „Mediterraner Abend“ 1-2‑mal pro Woche, gemeinsam einkaufen und kochen. So wird die Ernährungstherapie als Paarprojekt erlebt und weniger als Last des Mannes.
• Realistische 80:20‑Regel kommunizieren: 80 % des Alltags nach den Empfehlungen, 20 % flexible Gestaltung (z. B. Familienfeiern), um langfristige Umsetzbarkeit zu erhöhen.

Ernährungsphysiologische Bewertung

Die empfohlene Ernährungsweise ist aus ernährungsphysiologischer Sicht ausgewogen und langfristig gut umsetzbar.

Der Energiegehalt sollte an den individuellen Bedarf angepasst werden. Bei adipösen Patienten ist meist eine moderate Energiereduktion sinnvoll (z. B. 500-800 kcal/Tag), um schrittweise Gewicht zu reduzieren und so Fertilität und metabolische Gesundheit zu verbessern [1-3, 5].

Makronährstoffe (Hauptnährstoffe: Kohlenhydrate, Fette, Proteine (Eiweiß)) sind typischerweise so verteilt, dass etwa 45-55 % der Energie aus komplexen Kohlenhydraten (Vollkorn, Hülsenfrüchte, Gemüse), 20-30 % aus Fetten (überwiegend einfach und mehrfach ungesättigt, Reduktion gesättigter Fette) und 15-20 % aus Proteinen stammen. Die Proteinmenge liegt im Regelfall bei etwa 1,0-1,2 g/kgKG pro Tag und ist damit auch bei normaler Nierenfunktion unproblematisch [1-3]. Bei bestehender chronischer Niereninsuffizienz ist eine individuelle Anpassung notwendig; hier sollte die Ernährungsberatung in Abstimmung mit Nephrologie erfolgen.

Mikronährstoffe: Durch den hohen Anteil pflanzlicher Lebensmittel, Nüsse, Samen, Fisch und Vollkorn werden viele kritische Nährstoffe (Zink, Selen, B‑Vitamine, Vitamin C, Vitamin E, Folsäure) gut abgedeckt. Potentiell kritisch sind:

• Vitamin D (abhängig von Sonnenexposition, ggf. Supplementierung nach Laborbefund)
• Zink und Selen bei sehr geringer Fleisch‑/Fischzufuhr oder restriktiven Diäten
• Vitamin B12 bei weitgehend vegetarischer oder veganer Kost

Die Ballaststoffzufuhr ist in diesem Konzept hoch (über Vollkorn, Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte) und wirkt sich positiv auf Glucosestoffwechsel, Lipidstatus, Darmmikrobiom und Sättigungsgefühl aus.

Medizinische Risiken und mögliche Komplikationen

Die meisten Risiken resultieren aus unsachgemäßer Supplementierung, extremen Diäten oder dem Verzicht auf notwendige medizinische Abklärung und Behandlung.

Nährstoffmängel können auftreten, wenn Patienten selbstständig stark restriktive Diäten (z. B. „Crash-Diäten“, extrem fett- oder kohlenhydratarme Kost) durchführen, ohne professionelle Begleitung. Hier sind Mängel an B‑Vitaminen, Vitaminen, Zink, Selen und essentiellen Fettsäuren möglich.

Nährstoffüberschüsse sind vor allem bei hochdosierten Nahrungsergänzungsmitteln relevant: Überdosiertes Selen, Vitamin E oder Zink kann u. a. gastrointestinale Beschwerden (Magen-Darm-Beschwerden), neurologische Symptome oder – in Extremfällen – ein erhöhtes Risiko für bestimmte Erkrankungen begünstigen. Studien zeigen, dass die Wirksamkeit von Supplementen moderat ist und eine weitere Dosissteigerung nicht automatisch mehr Effekt bringt [3, 4, 6].

Stoffwechselveränderungen sind bei sinnvoller Umstellung in aller Regel positiv (Gewichtsreduktion, bessere Glucosekontrolle). In Einzelfällen (z. B. bei intensiver Kalorienreduktion bei Diabetikern) können Hypoglykämien (Unterzuckerungen) auftreten, wenn die Medikation nicht angepasst wird. Eine gemeinsame Planung mit dem behandelnden Arzt ist wichtig.

Gastrointestinale Effekte (z. B. Blähungen) kommen typischerweise bei rascher Erhöhung der Ballaststoffzufuhr vor. Sie sind meist harmlos und lassen sich durch langsame Steigerung sowie ausreichende Flüssigkeitszufuhr gut beherrschen.

Wechselwirkungen mit Medikamenten betreffen vor allem:

• Antikoagulanzien (Therapie mit Blutverdünnern; z. B. Vitamin‑K‑reiche Lebensmittel bei Vitamin‑K‑Antagonisten, sehr hoch dosierte Omega‑3‑Fettsäuren),
• Immunsuppressiva (z. B. Grapefruit),
• bestimmte Antihypertensiva in Kombination mit rascher Gewichtsabnahme.

Kontraindikationen (Gegenanzeigen)

Absolute Kontraindikationen

• Schwere Essstörungen (z. B. Anorexia nervosa/Magersucht, Bulimia nervosa/Ess-Brech-Sucht) ohne parallele psychotherapeutische Behandlung
• Akute, dekompensierte internistische Erkrankungen, bei denen eine spontane Ernährungsumstellung zu Risiken führen würde (z. B. akute Herzinsuffizienzstadien (Herzschwäche), schwere Elektrolytstörungen)

Relative Kontraindikationen (mit Monitoringbedarf)

• Chronische Nierenerkrankungen → Proteinmenge und Elektrolyte müssen unbedingt angepasst werden
• Chronische Lebererkrankungen → Vorsicht bei Supplementen, Alkohol, Fettzufuhr
• Malabsorptionssyndrome (z. B. Morbus Crohn, Zöliakie) → Risiko für Mangelzustände, engmaschige Kontrolle
• Psychiatrische Komorbiditäten (Begleiterkrankungen), die stark restriktive Diäten triggern können
• Patienten unter Antikoagulation (Therapie mit Blutverdünnern), wenn stark Vitamin-K-haltige Lebensmittel oder Omega-3-Supplemente geplant sind
  • Erst bei sehr hohen Dosierungen ein relevanter Einfluss auf die Blutgerinnung auftreten kann [8]:
    • ab ca. ≥ 3 g EPA/DHA pro Tag → messbare Verlängerung der Blutungszeit möglich
    • ab ca. ≥ 4-5 g EPA/DHA pro Tag → klinisch relevante Erhöhung des Blutungsrisikos v. a. bei gleichzeitiger Antikoagulation (z. B. DOAK, Warfarin, Heparine)
  • Diese Dosierungen werden nicht in normalen handelsüblichen Präparaten verwendet 

Vorteile

• Verbesserung von Spermienqualität und – in Teilen – Schwangerschaftsraten, insbesondere bei Einsatz bestimmter Antioxidantien und L‑Carnitin-haltiger Präparate sowie mediterran geprägter Ernährungsmuster [3-7]
• Positiver Einfluss auf kardiometabolische Risikofaktoren (Gewicht, Blutdruck, Lipidprofil, Insulinsensitivität)
• Synergistische Effekte mit anderen Therapiesäulen (z. B. Reproduktionsmedizin, Varikozelen-OP, Androgentherapie) [1-3]

Grenzen

• Keine kausale Therapie bei genetischen oder schweren strukturellen Ursachen (z. B. bilaterale Aplasie (beidseitiges Fehlen) der Samenleiter, schwere Testisatrophie (Verkleinerung des Hodengewebes mit Funktionsverlust))
• Die Datenlage zeigt, dass obwohl sich die Spermienqualität durch Ernährungstherapie oft verbessert, der Nachweis eines klaren Nutzens für Schwangerschafts- oder Lebendgeburtenraten bislang weniger eindeutig und zwischen den Studien sehr unterschiedlich ist [3, 4, 6].
• Langfristige Umsetzbarkeit hängt stark von Motivation, Unterstützung im sozialen Umfeld und beruflichen Rahmenbedingungen ab.
• Es besteht die Gefahr, dass Patient:innen aus Enttäuschung über langsame Effekte Therapieabbrüche oder Wunderpräparate aus dem Internet bevorzugen.

Wissenschaftliche Einordnung

Die wissenschaftliche Datenlage zur Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität hat sich in den vergangenen Jahren zwar deutlich verbessert, ist jedoch in einigen Bereichen weiterhin uneinheitlich. Bestimmte nutritive Interventionen – vor allem L‑Carnitin-haltige Präparate – können die Spermienqualität (z. B. Konzentration, Motilität, Morphologie) spürbar verbessern. Gleichzeitig wird darauf hingewiesen, dass der Nutzen für wichtigere Endpunkte wie Schwangerschafts- oder Lebendgeburtenraten weniger klar ist und zwischen den Studien stark variiert [3].

Deutlich konsistenter sind dagegen die Ergebnisse von gesunden Ernährungsmustern. Eine Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Fisch und wenig Zucker sowie verarbeitetem Fleisch ist mit einer besseren Spermienqualität und teilweise auch mit höheren Fekunditätsraten verbunden [5, 7]. Diese Erkenntnisse stärken die Empfehlung, vorrangig das gesamte Ernährungsmuster zu optimieren und Supplemente lediglich gezielt ergänzend einzusetzen.

Auch internationale Leitlinien betonen die Bedeutung des Lebensstils: Die EAU‑Leitlinien (2025) widmen der männlichen Infertilität ein eigenes Kapitel und heben hervor, dass Lebensstiländerungen – einschließlich Ernährung – zu den wesentlichen Bestandteilen einer modernen Therapie gehören [1].

Fazit

Kurzfristig zielt die Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität auf die Verbesserung der Mikronährstoffzufuhr, die Reduktion oxidativen Stresses und die Stabilisierung des Stoffwechsels ab. Bereits innerhalb von 3 Monaten – einem Spermatogenesezyklus – können sich Spermienparameter messbar verbessern, insbesondere unter einem mediterran geprägten Ernährungsmuster und bei gezielter, evidenzbasierter Supplementierung [3-7].

Langfristig ist die Ernährungstherapie ein zentrales Instrument zur Förderung der männlichen Gesundheit insgesamt, mit positiven Effekten auf Herz‑Kreislauf-Erkrankungen, Diabetesrisiko und Lebensqualität. Im Vergleich zu anderen Therapieoptionen (z. B. operativ) ist sie kostengünstig, risikoarm und stärkt die aktive Rolle des Patienten. Sie ersetzt allerdings weder eine gründliche andrologische Diagnostik noch kausale medizinische Maßnahmen bei klar identifizierbaren Ursachen [1, 2].

Aus medizinisch-ernährungswissenschaftlicher Sicht ist die Ernährungstherapie bei männlicher Infertilität deshalb klar zu empfehlen, und zwar als essentieller Baustein eines multimodalen Behandlungskonzepts. Im Zusammenspiel mit leitliniengerechter Diagnostik und Therapie, Lebensstilmodifikation (Rauchstopp, Alkoholreduktion, Bewegung) und ggf. reproduktionsmedizinischen Maßnahmen bietet sie eine realistische Chance, die Erfolgsaussichten bei Kinderwunsch zu verbessern und gleichzeitig die langfristige Gesundheit des Mannes positiv zu beeinflussen [1-7].

Literatur

1. Minhas S, Boeri L, Capogrosso P et al.: European Association of Urology Guidelines on Male Sexual and Reproductive Health: 2025 Update on Male Infertility. Eur Urol. 2025 May;87(5):601-616. doi: 10.1016/j.eururo.2025.02.026.
2. Brannigan RE, Hermanson L, Kaczmarek J et al.: Updates to Male Infertility: AUA/ASRM Guideline (2024). J Urol. 2024 Dec;212(6):789-799. doi: 10.1097/JU.0000000000004180.
3. Zafar MI, Mills KE, Baird DD, Jiang H, Li H: Effectiveness of Nutritional Therapies in Male Factor Infertility Treatment: A Systematic Review and Network Meta-analysis. Drugs. 2023 Apr;83(6):531-546. doi: 10.1007/s40265-023-01853-0.
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