Karies kann an den verschiedenen Stellen des Zahnes auftreten: Okklusalkaries, Grübchen- und Fissurenkaries, Glattflächenkaries, Interdentalkaries (zwischen den Zähnen), Zahnhalskaries, Wurzelkaries.

Folgende Symptome und Beschwerden können auf Karies hinweisen:

• Weiße, kreidige Veränderung der Zahnoberfläche (frühe, beginnende, initiale kariöse Läsion)
• Bräunliche Veränderung (bereits fortgeschrittene Demineralisation)
• Kavitation („Loch im Zahn“)
• Mögliche Schmerzreaktionen auf heiß, kalt, süß oder sauer
• Mögliche Schmerzen durch Reizung bzw. Infektion oder Absterben des Nervs, wenn die Karies bis zur Pulpa (Zahnmark oder umgangssprachlich (fälschlich) Zahnnerv) vorgedrungen ist.
• Mögliche Reizung der den Zahn umgebenden Gewebe (Parodont) und damit einhergehende Schmerzen oder Blutungen beim Zähneputzen