Karies ist eine der am weitesten verbreiteten Krankheiten.

Sie wird umgangssprachlich auch als Zahnfäule bezeichnet. Genau übersetzt bedeutet der Begriff „Fäulnis“ oder „Morschheit“. Es handelt sich dabei um eine bakteriell verursachte Erkrankung.

Bei der Karies werden die Substanzen, aus denen der Zahn aufgebaut ist, zerstört. Wird der Zahn nicht behandelt, schreitet die Erkrankung voran und dringt immer tiefer in den Zahn ein, was sehr unangenehm und schmerzhaft ist.

Man unterscheidet, je nach Ausgangspunkt der Erkrankung, drei Arten der Karies 

• Schmelzkaries
• Dentinkaries
• Wurzelkaries

Teenager und ältere Menschen zeigen eine erhöhte Kariesaktivität. Frauen leiden auf die bleibenden Zähne bezogen häufiger an Karies.