Eine umfassende klinische Untersuchung ist die Grundlage für die Auswahl der weiteren diagnostischen Schritte:

• Allgemeine körperliche Untersuchung – inklusive Blutdruck, Puls, Körpergewicht, Körpergröße; des Weiteren:
  
  • Inspektion (Betrachtung)
    
    • Haut und der Schleimhäute [systemischer Lupus erythematodes: Schmetterlingsförmiges Erythem (Schmetterlings-Erythem) im Gesicht (Nasen- und Wangenbereich), bei 80 % der Betroffenen, Ulzera an der Mundschleimhaut; Psoriasis vom Plaque-Typ – dauerhaft bestehende, langsam wachsende Plaques; entspricht der Psoriasis vulgaris Typ I, Nagelpsoriasis; Borreliose: Erythema migrans]
    • Gangbild (flüssig, hinkend) [Polymyositis: proximale Muskelschwäche]
      
    • Körper- bzw. Gelenkhaltung (aufrecht, gebeugt, Schonhaltung)
    • Gelenke (Schürfungen/Wunden, Schwellung (Tumor), Rötung (Rubor), Überwärmung (Calor); Bewegungseinschränkung passiv und aktiv, Kapselmuster?, Instabilität?, Verletzungshinweise wie Hämatombildung, arthrotische Gelenksverklumpung; Symmetrie/Asymmetrie?)
  • Palpation (Abtasten) der Gelenke [überwärmt?, druckempfindlich?, Weichteil- und Knochentophi? (wg. Gicht);  symmetrisches (beidseitig) Auftreten? (wg. rheumatoide Arthritis)]
    
  • Palpation (Abtasten) der Wirbelkörper, Sehnen, Ligamente; Muskulatur (Tonus, Druckschmerz, Kontrakturen der paraverebralen Muskulatur); Weichteilschwellungen; Druckschmerzhaftigkeit (Lokalisation!; eingeschränkte Beweglichkeit (Bewegungseinschränkungen der Wirbelsäule); "Klopfzeichen" (Testung der Schmerzhaftigkeit der Dornfortsätze, Querfortsätze sowie der Kostotransversalgelenke (Wirbel-Rippen-Gelenke) und der Rückenmuskulatur); Illiosakralgelenken (Kreuzbein-Darmbein-Gelenk) (Druck- und Klopfschmerzen?; Kompressionschmerzen, von vorne, von der Seite oder von saggital; Hyper- oder Hypomobilität?
• Augenärztliche Untersuchung [Augenentzündung? (wg. reaktive Arthritis (postinfektiöse Arthritis)/Reiter-Krankheit)]

In eckigen Klammern [ ] wird auf mögliche pathologische (krankhafte) körperliche Befunde hingewiesen.