Der Jodmangel ist weltweit noch immer die häufigste Ursache der Hypothyreose.
Daneben spielen jedoch auch die Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse sowie die iatrogenen – durch die Behandlung anderer Erkrankungen – Ursachen eine wichtige Rolle.
Bei der Hypothyreose sind die Schilddrüsenhormone T3 und T4 im Blut vermindert, während das TSH erhöht ist.

Biographische Ursachen

• Aplasie – fehlende Anlage einer Schilddrüse
• Ektope Schilddrüse – anatomische Lage der Schilddrüse am falschen Ort
• Schilddrüsenfunktionsstörungen mit gestörter Hormonproduktion
• Mutation der Hormonrezeptoren – genetisch-bedingte Veränderung von Hormonrezeptoren
• Hormonresistenz – der Körper spricht nicht auf die Schilddrüsenhormone T3 (Triiodthyronin) und T4 (Thyroxin) an

Verhaltensbedingte Ursachen

• Jodmangel

Krankheitsbedingte – behandelbare – Ursachen

• Amyloidose – Stoffwechselerkrankung, die zur krankhaften Anreicherung von Proteinen (Eiweißen) im Körper und häufig zum Tode führt
• Autoimmunthyreoiditis (Hashimoto-Thyreoiditis) – Autoimmunerkrankung der Schilddrüse; anfangs mit vermehrter Ausschüttung von Schilddrüsenhormonen, später mit schleichendem Übergang zur Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion)
• Hämochromatose (Eisenspeicherkrankheit, englisch: hematochromatosis; von griech. haima = Blut, chroma = Farbe) – autosomal-rezessive Erbkrankheit; Männer sind wesentlich häufiger betroffen als Frauen. Bei der Erkrankung kommt es zu einer erhöhten Resorption (Aufnahme) von Eisen im oberen Dünndarm.
• Hirntumore
• Schädel-Hirn-Trauma – Schädel-Hirnverletzungen
• Sarkoidose – entzündliche Systemerkrankung, die vor allem die Haut, die Lunge und Lymphknoten betrifft
• Sklerodermie – Autoimmunerkrankung, die zu einer Haut- und Bindegewebsverhärtung führt
• Thyreoiditis (Schilddrüsenentzündung)
• TSH-Mangel (Thyreoidea-stimulierendes Hormon) – Mangel an dem die Schilddrüsen stimulierendem Hormon
• Tumoren der Schilddrüse

Medikamente

• Aminosalicylsäure – Mittel zur Behandlung von entzündlichen Darmerkrankungen wie Colitis ulzerosa oder Morbus Crohn
• Amiodaron – Antiarrhythmikum (Mittel gegen Herzrhythmusstörungen)
• Antiöstrogene wie Aminoglutethimid (Aromatasehemmer) – Medikamente, die die Wirkung der weiblichen Geschlechtshormone hemmen
• Bexaroten – Medikament gegen Krebserkrankungen
• Lithium – Medikament zur Therapie von psychischen Erkrankungen
• Thyreostatika – Medikamente zur Behandlung von Schilddrüsenüberfunktion wie beispielsweise Carbimazol
• Zytokine – Medikamente zur Therapie von viralen Entzündungen; Beispiel ist Interferon α

Operationen

• Thyreoidektomie (Schilddrüsenentfernung)

Strahlentherapie

• Radiojodtherapie – Therapie der Schilddrüsenüberfunktion oder von Schilddrüsenkarzinomen mit radioaktiven Substanzen
• Strahlentherapie der Halsregion – aufgrund bösartiger Tumore wie maligne Lymphome (bösartige Lymphknotenveränderungen)