Winterdepression – Medikamentöse Therapie

Therapieziele

• Remission (Abklingen der Krankheitszeichen) der depressiven Episode (Krankheitsphase mit anhaltend gedrückter Stimmung und Interessenverlust): Stimmungsaufhellung, Normalisierung von Antrieb, Schlaf und Alltagsfunktion.
• Rezidivprophylaxe: Verhinderung erneuter saisonaler depressiver Episoden bei wiederkehrender Winterdepression.

Therapieempfehlungen

• Diagnostische Einordnung: Winterdepression bezeichnet eine depressive Erkrankung mit saisonalem Muster. Vor einer antidepressiven Behandlung insbesondere frühere hypomanische oder manische Episoden (Phasen mit leicht oder stark übersteigertem Antrieb und gehobener oder gereizter Stimmung) erfragen; bei Verdacht auf eine bipolare Störung (Erkrankung mit wechselnden depressiven und übersteigert aktiven Phasen) ist eine psychiatrische Mitbehandlung erforderlich [LL2].
• Lichttherapie: Bei Depressionen mit saisonalem Muster soll ein Therapieversuch angeboten werden. Üblich sind täglich morgens etwa 30 bis 45 Minuten mit 10.000 Lux unter Verwendung eines geeigneten Gerätes mit UV-Filter. Bei Augenerkrankungen oder photosensibilisierenden Arzneimitteln vorab ärztliche Beurteilung. Einzelheiten siehe „Weitere Therapie“ [5, LL1].
• Schweregradgerechte Behandlung: Bei leichter Depression zunächst niedrigintensive beziehungsweise psychotherapeutische Maßnahmen; Antidepressiva nicht regelhaft als Erstbehandlung. Bei mittelgradiger Depression Psychotherapie oder Pharmakotherapie anbieten, bei schwerer Depression die Kombination beider Verfahren [LL1].
• Antidepressiva bei Winterdepression: Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), beispielsweise Fluoxetin oder Sertralin, kommen zur Behandlung einer depressiven Episode infrage. Saisonalspezifische Studien liegen vor; die Gesamtevidenz zur medikamentösen Akuttherapie ist jedoch begrenzt. Eine gesicherte Überlegenheit eines bestimmten Antidepressivums bei Winterdepression lässt sich daraus nicht ableiten [1-3].
• Johanniskraut: Kein generelles Mittel der ersten Wahl bei Winterdepression. Wird bei einer leichten depressiven Episode eine Pharmakotherapie erwogen, kann nach Aufklärung über Interaktionen ein als Arzneimittel zugelassenes Johanniskrautpräparat angeboten werden. Eine spezielle Wirksamkeit bei Winterdepression ist damit nicht belegt [LL1].
• Bupropion und Zulassungsstatus: In Deutschland ist Bupropion zur Behandlung von Episoden einer Major Depression (depressive Erkrankung mit einer festgelegten Kombination von Krankheitszeichen) zugelassen; darunter können auch Episoden mit saisonalem Muster fallen. Die spezielle US-Zulassung von Bupropion XL betrifft die Vorbeugung saisonaler depressiver Episoden. Eine entsprechende spezifische Prophylaxeindikation ist in der deutschen Fachinformation nicht aufgeführt; der vorbeugende Behandlungsbeginn bei aktuell symptomfreien Patienten ist daher als Off-Label-Use gesondert aufzuklären und zu dokumentieren [FI3, FI4].
• Weitere Behandlungsmöglichkeiten: Bei unzureichendem Ansprechen oder komplexem Verlauf siehe „Depression/Pharmakotherapie“; ergänzende nichtmedikamentöse Maßnahmen siehe „Weitere Therapie“.

Wirkstoffe nach Wirkstoffgruppen

Die folgenden Dosierungen gelten für Erwachsene. Auswahl und Dosisanpassung erfolgen anhand von Begleiterkrankungen, Begleitmedikation, Verträglichkeit und Fachinformation.

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI)

• Wirkweise: Hemmung der neuronalen Serotonin-Wiederaufnahme [FI1, FI2].
• Indikationen: Depressive Episoden einschließlich einer Major Depression mit saisonalem Muster; die Auswahl berücksichtigt bisheriges Ansprechen, Verträglichkeit und Patientenpräferenz [1-3, FI1, FI2].
• Kontraindikationen: Überempfindlichkeit; kontraindizierte Kombinationen mit Monoaminooxidase-Hemmern gemäß Fachinformation. Zusätzlich Sertralin mit Pimozid sowie Fluoxetin mit Metoprolol zur Behandlung einer Herzinsuffizienz (Herzschwäche). Vorgeschriebene Auswaschintervalle beachten; nach Fluoxetin mindestens fünf Wochen vor einem irreversiblen, nichtselektiven Monoaminooxidase-Hemmer [FI1, FI2].
• Nebenwirkungen: Gastrointestinale Beschwerden (Magen-Darm-Beschwerden), Insomnie (Schlaflosigkeit), Unruhe, Kopfschmerzen und sexuelle Funktionsstörungen (Störungen des sexuellen Erlebens oder der sexuellen Reaktion); außerdem unter anderem Hyponatriämie (zu niedriger Natriumgehalt im Blut), erhöhte Blutungsneigung und Serotonin-Syndrom (gefährliche Reaktion auf eine übermäßige Serotoninwirkung). Manische Aktivierung und Suizidalität (Gedanken an Selbsttötung, entsprechende Absichten oder Handlungen) überwachen. Absetzsymptome (Beschwerden nach dem Verringern oder Absetzen eines Arzneimittels) durch individuell schrittweises Ausschleichen möglichst vermeiden [FI1, FI2].

Noradrenalin-Dopamin-Wiederaufnahmehemmer (NDRI)

• Wirkweise: Hemmung der neuronalen Wiederaufnahme von Noradrenalin und Dopamin; keine klinisch wesentliche Serotonin-Wiederaufnahmehemmung [FI3, FI4].
• Indikationen: Behandlung einer Major Depression; saisonale Rezidivprophylaxe unter Beachtung des genannten Zulassungsstatus. Die Präventionsevidenz darf nicht als Nachweis einer überlegenen Akuttherapie interpretiert werden [1, 4, FI3, FI4].
• Kontraindikationen: Krampfanfälle auch in der Anamnese, aktuelle oder frühere Anorexia nervosa (Magersucht) beziehungsweise Bulimia nervosa (Ess-Brech-Sucht), Tumor (krankhafte Gewebeneubildung) des zentralen Nervensystems (ZNS), schwere Leberzirrhose (Vernarbung und Umbau der Leber), abrupter Alkohol- oder Sedativaentzug mit Krampfrisiko, gleichzeitige Anwendung anderer bupropionhaltiger Präparate oder Monoaminooxidase-Hemmer sowie Überempfindlichkeit [FI3, FI4].
• Nebenwirkungen: Insomnie, Unruhe, Kopfschmerzen, Mundtrockenheit, Übelkeit, Tremor (Zittern), Schwindel und Blutdruckanstieg; dosisabhängiges Krampfanfallsrisiko. Suizidalität und manische Aktivierung überwachen [FI3, FI4].

• Krampfanfallsrisiko: Die deutsche Fachinformation nennt für klinische Studien mit veränderter Wirkstofffreisetzung und Dosen bis 450 mg/Tag etwa 0,1 %. Daraus ergibt sich keine Zulassung für 450 mg/Tag in Deutschland; die empfohlene Höchstdosis bleibt 300 mg/Tag [FI3].
• Brugada-Syndrom (erblich bedingte Herzerkrankung mit erhöhtem Risiko gefährlicher Herzrhythmusstörungen): Bupropion kann ein Brugada-Syndrom demaskieren. Bei bekanntem Syndrom oder familiärem Herzstillstand beziehungsweise plötzlichem Tod ist besondere Vorsicht erforderlich [FI3].
• Interaktionen und Kontrollen: Blutdruck kontrollieren. Bupropion hemmt CYP2D6; eine Kombination mit Tamoxifen möglichst vermeiden. Weitere krampfschwellensenkende Arzneimittel sorgfältig prüfen [FI3, FI4].
• Weitere Indikation: Zur Raucherentwöhnung bestehen gesonderte bupropionhaltige Präparate und Dosierungsschemata; keine zusätzliche parallele Anwendung [FI3].

Phytotherapeutika

• Wirkweise: Der Gesamtextrakt beeinflusst unter anderem die Wiederaufnahme von Serotonin, Noradrenalin und Dopamin; mehrere Inhaltsstoffe tragen zur Wirkung bei [FI5].
• Indikationen: Für das genannte Präparat leichte depressive Episoden bei Erwachsenen; keine spezifisch belegte Erstlinientherapie der Winterdepression [LL1, FI5].
• Kontraindikationen: Überempfindlichkeit, lichtsensibilisierende Erkrankungen oder Behandlungen sowie bestimmte Begleitmedikationen, insbesondere Immunsuppressiva, bestimmte antiretrovirale Arzneimittel und Zytostatika. Die vollständige präparatspezifische Interaktionsliste ist vor Verordnung zu prüfen [FI5].
• Nebenwirkungen: Photosensibilisierung (erhöhte Lichtempfindlichkeit der Haut), gastrointestinale Beschwerden, allergische Hautreaktionen, Müdigkeit oder Unruhe. Intensive UV-Exposition vermeiden [FI5].

• Interaktionen: Johanniskraut induziert unter anderem CYP3A4 und P-Glykoprotein. Hormonelle Kontrazeptiva und zahlreiche weitere Arzneimittel können an Wirksamkeit verlieren. Kombinationen mit serotonergen Antidepressiva wegen des Risikos eines Serotonin-Syndroms vermeiden. Beginn und Absetzen können die Spiegel der Begleitmedikation verändern [FI5].
• Lichttherapie: Eine Kombination wegen des Photosensibilisierungsrisikos vorab ärztlich prüfen; ein UV-Filter ersetzt diese Prüfung nicht [5, FI5].

Erhaltungstherapie, Rezidivprophylaxe und Verlaufskontrolle

• Erhaltung nach einer behandelten Episode: Das wirksame Antidepressivum grundsätzlich für 6 bis 12 Monate über die Remission hinaus in unveränderter wirksamer Dosis fortführen. Das prophylaktische Herbst-Frühjahr-Schema von Bupropion XL ist davon zu unterscheiden [LL1, FI4].
• Nutzen der saisonalen Bupropion-Prophylaxe: Eine Cochrane-Analyse mit drei randomisierten Studien und 1.100 Teilnehmern ergab eine Reduktion erneuter depressiver Episoden gegenüber Placebo: relatives Risiko 0,56; 95%-Konfidenzintervall 0,44 bis 0,72. Bei einem jährlichen Ausgangsrisiko von 30 % müssen etwa acht Patienten behandelt werden, um eine zusätzliche Episode zu verhindern. Die Evidenzsicherheit war moderat; Kopfschmerzen, Insomnie und Übelkeit traten häufiger auf [4].
• Frühe Kontrollen: Verträglichkeit, Aktivierung, Suizidalität und Adhärenz üblicherweise innerhalb von zwei Wochen überprüfen; bei 18- bis 25-Jährigen oder erhöhtem Suizidrisiko bereits nach einer Woche. Fehlendes Ansprechen nach vier Wochen in therapeutischer Dosierung verlangt eine erneute Prüfung von Diagnose, Einnahme, Dosis und Behandlungsstrategie [LL2].
• Behandlungsende: Gemeinsam planen und schrittweise ausschleichen; Absetzsymptome und Wiederauftreten der Depression unterscheiden. Bei häufigen oder schweren Rezidiven (erneuten Krankheitsphasen) längerfristige Prophylaxe individuell prüfen [LL2].

Supplemente (Nahrungsergänzungsmittel; Vitalstoffe)

Geeignete Nahrungsergänzungsmittel für die Gesundheit von Nerven und Psyche sollten die folgenden Vitalstoffe enthalten:

• Vitamine (A, C, E, D3, B1, B2, Niacin (Vitamin B3), Pantothensäure (Vitamin B5), B6, B12, Folsäure, Biotin)
• Mineralstoffe (Calcium, Kalium, Magnesium)
• Spurenelemente (Kupfer, Mangan, Molybdän, Selen, Zink)
• Fettsäuren (Omega-3-Fettsäuren: Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA))
• Sekundäre Pflanzenstoffe (Beta-Carotin, Grüntee-Polyphenole, Epigallocatechingallate)
• Weitere Vitalstoffe (Coenzym Q10 (CoQ10), L-Carnitin, Phosphatidylserin, Fruchtsäuren – Citrat (gebunden in Magnesium-, Kalium- und Calciumcitrat))

Beachte: Die aufgeführten Vitalstoffe sind kein Ersatz für eine medikamentöse Therapie. Nahrungsergänzungsmittel sind dazu bestimmt, die allgemeine Ernährung in der jeweiligen Lebenssituation zu ergänzen.

Für Fragen zum Thema Nahrungsergänzungsmittel stehen wir Ihnen gerne kostenfrei zur Verfügung.

Nehmen Sie bei Fragen dazu bitte per E-Mail – info@docmedicus.de – Kontakt mit uns auf, und teilen Sie uns dabei Ihre Telefonnummer mit und wann wir Sie am besten erreichen können.

Red Flags (Warnzeichen) bei Winterdepression

• Akute Suizidalität: Konkrete Suizidabsichten, Vorbereitungen oder fehlende Fähigkeit zur Selbstsicherung erfordern eine sofortige psychiatrische Notfallbeurteilung; bei unmittelbarer Gefahr Notruf 112 [LL2].
• Psychotische Symptome (Krankheitszeichen mit gestörter Wahrnehmung der Wirklichkeit), schwere Selbstvernachlässigung oder fehlende Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme: Dringliche psychiatrische Abklärung und Prüfung einer stationären Behandlung [LL2].
• Manische Aktivierung: Neu auftretender stark gesteigerter Antrieb, deutlich vermindertes Schlafbedürfnis und riskantes Verhalten unter Behandlung erfordern umgehende ärztliche Neubewertung [FI1, FI2, FI3, FI4].
• Schwere Arzneimittelreaktionen: Krampfanfall, Synkope (kurzzeitige Bewusstlosigkeit) mit Herzrhythmusstörung oder Verdacht auf Serotonin-Syndrom mit Fieber, Agitiertheit (starke innere Unruhe mit gesteigertem Bewegungsdrang) und neuromuskulären Auffälligkeiten (Störungen im Zusammenspiel von Nerven und Muskeln) erfordern sofortige medizinische Abklärung [FI1, FI2, FI3, FI4].

Abkürzungsverzeichnis

• AWMF: Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften
• Can-SAD: Kurzbezeichnung der Studie zum Vergleich von Lichttherapie und Fluoxetin bei Winterdepression
• CoQ10: Coenzym Q10
• CYP2D6: Cytochrom P450 2D6, ein Enzym des Arzneimittelstoffwechsels
• CYP3A4: Cytochrom P450 3A4, ein Enzym des Arzneimittelstoffwechsels
• DHA: Docosahexaensäure
• doi: Digital Object Identifier, dauerhafte Kennung einer wissenschaftlichen Veröffentlichung
• EPA: Eicosapentaensäure
• FI: Fachinformation
• LL: Leitlinie
• mg: Milligramm
• NDRI: Noradrenalin-Dopamin-Wiederaufnahmehemmer
• NG: NICE guideline, Leitlinie des National Institute for Health and Care Excellence
• NICE: National Institute for Health and Care Excellence
• NVL: Nationale VersorgungsLeitlinie
• S3: Stufe 3 der Leitlinienentwicklung
• SAD: Seasonal Affective Disorder, saisonal abhängige Depression
• SSRI: Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer
• US: Vereinigte Staaten von Amerika
• UV: Ultraviolett
• XL: Extended Release, verlängerte Wirkstofffreisetzung
• ZNS: Zentrales Nervensystem

Literatur

1. Nussbaumer-Streit B et al.: Second-generation antidepressants for treatment of seasonal affective disorder. Cochrane Database Syst Rev. 2021;3(3):CD008591. doi: 10.1002/14651858.CD008591.pub3
2. Lam RW et al.: The Can-SAD study: a randomized controlled trial of the effectiveness of light therapy and fluoxetine in patients with winter seasonal affective disorder. Am J Psychiatry. 2006;163(5):805-812. doi: 10.1176/ajp.2006.163.5.805
3. Moscovitch A et al.: A placebo-controlled study of sertraline in the treatment of outpatients with seasonal affective disorder. Psychopharmacology (Berl). 2004;171(4):390-397. doi: 10.1007/s00213-003-1594-8
4. Gartlehner G et al.: Second-generation antidepressants for preventing seasonal affective disorder in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2019;3(3):CD011268. doi: 10.1002/14651858.CD011268.pub3
5. National Institute of Mental Health: Seasonal Affective Disorder. Fachliche Gesundheitsinformation. Abruf am 30.09.2026.

Leitlinien

1. S3-Leitlinie: Nationale VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression. (AWMF-Registernummer: nvl-005). Version 3.2, Juli 2023. Langfassung [LL1]
2. National Institute for Health and Care Excellence: Depression in adults: treatment and management. NICE guideline NG222. 2022; aktualisiert Mai 2024. Empfehlungen [LL2]

Fachinformationen

1. ratiopharm GmbH: Fluoxetin-ratiopharm 20 mg Tabletten. Stand: August 2026. Fachinformation [FI1]
2. Viatris Pharma GmbH: Zoloft 50/100 mg, Filmtabletten. Stand: Juli 2025. Fachinformation [FI2]
3. GlaxoSmithKline GmbH & Co. KG: Elontril 150 mg/300 mg Tabletten mit veränderter Wirkstofffreisetzung. Stand: März 2026. Fachinformation [FI3]
4. Bausch Health US, LLC: Wellbutrin XL, bupropion hydrochloride extended-release tablets. US Prescribing Information. Stand: November 2025. US-Produktinformation [FI4]
5. Bayer Vital GmbH: Laif 900 Balance. Stand: Juli 2026. Fachinformation [FI5]