Schmerzattacken können mehrmals am Tag auftreten und das über Wochen und Monate hinweg. Sie treten durch Reize wie Kauen oder Zähne putzen getriggert, jedoch auch aus völliger Ruhe heraus auf. Dazwischen liegen Phasen, die frei von Schmerzattacken sind.

Folgende Symptome und Beschwerden können auf eine Trigeminusneuralgie hinweisen:

Allgemeine Symptome

• Schmerzen (plötzlich einschießender, reißender und brennender Schmerz) im Bereich des Versorgungsgebietes des N. trigeminus (Bereich Wange/Unterkiefer/Kinn), meist einseitig; Dauer: einige Sekunden bis zu maximal 2 Minuten 
  
• Tic douloudeux – Kontraktionen (Anspannung) der Gesichtsmuskulatur
• Rötung des Gesichtes
• Tränenfluss
• Schweißbildung

Idiopathisch

• Dauer der Attacken: Spontane Schmerzattacken, die einige Sekunden bis zwei Minuten andauern
• Anzahl der Attacken: Variiert zwischen einigen wenigen bis zu hunderten Attacken pro Tag
• Auslösung der Attacken durch Reize – z. B. Kälte, Niesen, Essen, Sprechen, Schlucken, Berührung bestimmter Hautareale (Triggerzonen)
• Zwischen den Attacken besteht Schmerzfreiheit; einige Patienten klagen jedoch über einen dumpfen Begleitschmerz, der bestehen bleibt (14-50 % der Fälle)
• Hyperpathie – Überempfindlichkeit für Sinnesreize
• Hyperästhesie – Überempfindlichkeit für Berührungen, Schmerz und Temperatur
• Nervenaustrittspunkte sind druckschmerzempfindlich

Symptomatisch

• Schmerzen können beidseitig auftreten, vor allem im Versorgungsgebiet des N. ophtalmicus
• Dauerschmerz (chronisch, ziehender Schmerz)/anhaltenden Hintergrundschmerz möglich bei Nervenschädigung
• Sensibilitätsstörungen
• neurologische Ausfälle (Nervenausfälle)

Warnzeichen (red flags) für das Vorliegen sekundärer Formen der Trigeminusneuralgie [1]

• Beginn vor dem vierzigsten Lebensjahr
• Symptomatik im Gebiet des ersten Astes des Nervus trigeminus
• Beidseitige Symptomatik
• Deutliche Sensibilitätsstörungen im betroffenen Gebiet
• Andere neurologische Symptome (z. B. Hörminderung)
• Weitere Warnzeichen s. u. Cephalgie (Kopfschmerzen)

Beachte:  Sekundäre Formen der Trigeminusneuralgie können klinisch nicht unterscheidbar sein von den primären Formen.

Literatur

1. Headache Classification Committee of the International Headache Society (IHS): The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia 2018;38:1-211https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29368949