Folgende Symptome und Beschwerden können auf das chronische Müdigkeitssyndrom (CFS; systemische Belastungsintoleranz-Erkrankung (SEID)) hinweisen:

Leitsymptome

Diese Symptome treten plötzlich bei einem bis dahin aktiven Menschen auf:

• Fatigue (krankhafte Schwäche, Erschöpfung, frühe Erschöpfbarkeit)
• Belastungsintoleranz, d. h. Zustandsverschlechterung nach körperlichen oder geistigen Aktivitäten
• Abgeschlagenheit
• Konzentrationsstörungen
• Müdigkeit (erhöhtes Schlafbedürfnis; aber Schlaf wird nicht als erholsam erlebt)

Begleitsymptome

• Allergien (55 %)
• Abdominalschmerzen (Bauchschmerzen) (40 %)
• Arthralgie (Gelenkschmerzen) (75 %)
• Autonome Dysfunktion
  • Orthostatische Intoleranz (OI); einhergehend mit 
    • Atembeschwerden
    • Mundtrockenheit
    • Tachykardie (erhöhter Puls) > 100 Schläge pro Minute (10 %)
    • Temperaturempfindlichkeit
    • Vertigo (Schwindel)
• Cephalgie (Kopfschmerzen) (bei 90 % der Patienten)
• Druckschmerzhafte Lymphknoten (80 %)
• Exanthem (Hautausschlag) (10 %)
• Gewichtsverlust (20 %)
• Gewichtszunahme (5 %)
• Halsschmerzen (85 %)
• Insomnie (Schlafstörungen) (70 %)
• Mäßiges Fieber (75 %)
• Myalgie (Muskelschmerzen) (80 %)
• Nachtschweißigkeit (5 %)
• Neurokognitive Störungen (brain fog) 
• Psychische Probleme (65 %)
• Thoraxschmerz (Brustschmerzen) (5 %)

Beachte: Die ME/CFS ist als eigenständige klinische Entität gegenüber der chronischen Fatigue abzugrenzen, die bei ganz unterschiedlichen Erkrankungen wie Depression, Tumorerkrankungen oder Autoimmunerkrankungen als häufiges Symptom auftreten kann.

Warnzeichen (red flags), die Zweifel an der Diagnose eines CFS wecken

• Zeichen für:
  
  • Arthritiden (entzündliche Gelenkerkrankungen) und Bindegewebserkrankungen
  • Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Abnormer Gewichtsverlust
  
• Fokale neurologische Defizite
  
• Signifikante Lymphadenopathie (Lymphknotenvergrößerung)
  
• Schlafapnoe – Atemaussetzer im Schlaf, die durch die Verlegung der Atemwege entstehen

Außerdem müssen folgende Erkrankungen ausgeschlossen werden:

• Bipolare Störung (manisch-depressive Erkrankung)
• Demenz – Verlust ehemals erworbener intellektueller Fertigkeiten
• Essstörung
• Major Depression (schwere Depression)
  
• Schizophrenie – gehört zur Gruppe der Psychosen
• Alkohol- und Substanzmissbrauch

Literatur

1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome. IOM 2015 Diagnostic Criteria