Folgende Risikofaktoren sind bei Mangelernährung von Bedeutung

Biographische – unveränderbare – Risikofaktoren

• Alter

Altersspezifische Veränderungen, die als Risikofaktoren gelten können

• Appetitlosigkeit
• Abnehmende Sinnesqualitäten wie Schmecken und Riechen
• Verminderte körperliche Aktivität und einen geringeren Energiebedarf
• Erhöhte Aktivität von Sättigungsfaktoren wie Cholecystokinin – Hormon des Magen-Darm-Traktes (auch "Gallenblasenbeweger" genannt)
• Verringerter Essantrieb durch Veränderungen im Hirnstoffwechsel
• Kaustörungen durch eine schlecht sitzende Prothese oder Entzündungen im Mund- und Rachenraum
• Schlechter Zahnstatus
• Schluckstörungen durch verschiedene Erkrankungen wie Apoplex (Schlaganfall)
• Depressionen
• Einsamkeit
• Eingeschränkte Mobilität
• Unselbstständigkeit beim Einkaufen und/oder Kochen und Essen
• Geringer Genuss beim Essen
• Eingeschränkter Visus – eingeschränkte Sehfähigkeit
• Vergesslichkeit
• Armut
• Ungewohnte Umgebung bei Umzug ins Altersheim
• Einseitige Lebensmittelwahl
• Ablehnung des Essens
• Unausgewogene und unzureichende Nahrungsaufnahme
• Verminderte Enzymaktivität
• Gestörte Membranfunktionen und Transportvorgänge
• Resorptionsstörungen

Modifizierbare – durch das Verhalten veränderbare – Risikofaktoren

• Appetitlosigkeit
• Armut
• Chronischer Alkoholkonsum
• Energie- und proteinarme (eiweißarme) Ernährung
• Inaktivität
• Nahrungsverweigerung
• Proteinarme (eiweißarme) und mikronährstoffarme Ernährung bei normaler Kalorienzufuhr
• Rohköstler
• Orthorexia nervosa – im Gegensatz zu den Essstörungen Anorexie und Bulimie steht bei Orthorektikern nicht die Quantität der Nahrungsmittel im Vordergrund, sondern die vermeintliche Qualität
• Schwerelosigkeit
• Unzureichende Proteinaufnahme (Eiweißaufnahme)

Behandelbare Risikofaktoren – Erkrankungen

• AIDS
• Abnehmende Sinnesqualitäten wie Schmecken und Riechen
• Akutes Trauma – wie ein Unfall oder Verbrennungen
• Anorexia nervosa (Magersucht)
• Chronischer Alkoholismus
• Chronische Hepatitis (Leberentzündung)
• Chronische Infektionen jeder Art
• Chronische Organinsuffizienz – Einschränkung in der Funktion wie beispielsweise Herzinsuffizienz (Herzschwäche); Niereninsuffizienz (Nierenversagen)
• Colitis ulcerosa – chronisch-entzündliche Darmerkrankung
• COPD (chronisch-obstruktive Lungenerkrankung) 
• Darmischämie – Minderdurchblutung des Darms
• Depressionen
• Diabetes mellitus
• Diarrhoe (Durchfall)
• Drogenabhängigkeit
• Enteritis (Darmentzündung)
• Geringe Produktion des Wachstumshormons
• Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion)
• Krebserkrankungen
• Kollagenosen – Autoimmunerkrankungen, die die Haut betreffen
• Leberversagen
• Malassimilation (Störung der Aufnahme/Ausnutzung der Nährstoffe) – bei Magen-Darm-Erkrankungen
• Morbus Crohn – chronisch-entzündliche Darmerkrankung
• Mukoviszidose (zystische Fibrose) – genetisch bedingte Erkrankung, die vor allem die Schleimproduktion der Lunge und des Magen-Darm-Traktes betrifft
• Ösophagusstenose – Verengung der Speiseröhre
• Pankreasinsuffizienz – verminderte Fähigkeit der Bauchspeicheldrüse, Verdauungssäfte zu produzieren
• Pankreatitis (Bauchspeicheldrüsenentzündung)
• Paranoia – psychische Erkrankung
• Schmerzen
• Sepsis (Blutvergiftung)
• Tuberkulose – vor allem die Lunge betreffende Infektionserkrankung
• Übelkeit/Erbrechen
• Zöliakie – Darmerkrankung mit Unverträglichkeit von Gliadin (Bestandteil des Weizens)

Nicht behandelbare Risikofaktoren – Erkrankungen

• Finalstadium unheilbarer Erkrankungen wie einige Krebserkrankungen
• Demenz

Medikamente

• Regelmäßige Einnahme mehrerer Medikamente gleichzeitig
• Appetitzügler – appetithemmende Medikamente
• Digitalis – Medikamente gegen Herzrhythmusstörungen wie beispielsweise Digitoxin
• Antihypertensiva – Medikamente gegen Hypertonie (Bluthochdruck) wie beispielsweise Captopril
• Nicht-Steroidale-Antirheumatika (NSAR) – Schmerzmittel wie Ibuprofen
• Antibiotika – Medikamente gegen bakterielle Infektionen wie beispielsweise Penicillin
• Antihistaminika – Medikamente gegen allergische Reaktionen wie beispielsweise Cetirizin
• Sedativa – Beruhigungsmittel wie Bromazepam
• Neuroleptika – Nervendämpfungsmittel wie Haloperidol
• Antidepressiva – Medikamente gegen Depressionen wie Amitryptilin
• Glukokortikoidtherapie – Medikamente gegen Entzündungen und allergische Reaktionen

Röntgenstrahlen

• Als Nebenwirkung der Bestrahlung bei Tumorerkrankungen

Chemotherapien

• Als Nebenwirkung der Chemotherapie bei Krebserkrankungen

Operationen

• Nach größeren Operationen als Stressreaktion
• Nach Magenresektion (Magenentfernung)
• Kurzdarmsyndrom nach Darmresektion – Entfernung eines Darmabschnittes

Sonstige Risikofaktoren

• Im Krankenhaus durch das Krankenhausessen
• Diagnostik und Therapie im Krankenhaus setzen oft eine Nüchternheit voraus
• Patienten auf der Intensivstation