Die Strahlentherapie, ein zentraler Bestandteil der onkologischen Behandlung, nutzt ionisierende Strahlung, um Tumorzellen abzutöten oder ihr Wachstum zu kontrollieren. Diese Form der Therapie ist für ihre Fähigkeit bekannt, gezielt auf Tumore einzuwirken, wobei sie das umliegende gesunde Gewebe so weit wie möglich schont.

Definition und Funktion der Strahlentherapie

Strahlentherapie verwendet hochenergetische Strahlen wie Röntgenstrahlen, Gammastrahlen oder Protonenstrahlen, um DNA-Schäden in Krebszellen zu verursachen. Diese Schäden verhindern die Zellteilung und führen zum Zelltod. Moderne Techniken der Strahlentherapie sind hochpräzise und werden durch bildgebende Verfahren wie Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) unterstützt, um die Strahlendosis genau auf den Tumor zu konzentrieren.

Rolle in der Krebsbehandlung

In der Onkologie wird die Strahlentherapie entweder als alleinige Behandlungsmethode oder in Kombination mit anderen Therapien wie Chirurgie und Chemotherapie eingesetzt. Sie ist effektiv bei einer Vielzahl von Tumorarten, einschließlich Mammakarzinom (Brustkrebs), Prostatakarzinom (Prostatakrebs), Bronchialkarzinom (Lungenkrebs), Gehirntumoren und vielen anderen.

Die Strahlentherapie kann verschiedene Ziele verfolgen:

• Kurative Therapie: Bei einigen Krebsarten kann die Strahlentherapie mit Heilungsabsicht eingesetzt werden, oft in Kombination mit anderen Behandlungen.
• Adjuvante Therapie: Nach einer Operation kann sie verwendet werden, um verbleibende Krebszellen zu zerstören und das Risiko eines Rückfalls zu minimieren.
• Palliative Therapie: Bei fortgeschrittenen Krebsstadien lindert sie Symptome und verbessert die Lebensqualität, indem sie Schmerzen reduziert oder andere Symptome wie Atembeschwerden lindert.

Andere Erkrankungen

Neben Krebs wird die Strahlentherapie auch zur Behandlung einiger nicht-maligner Erkrankungen eingesetzt. Dazu gehören bestimmte benigne (gutartige) Tumoren, Blutgefäßfehlbildungen und einige Hauterkrankungen.

Wirksamkeit und Kombinationstherapie

Die Wirksamkeit der Strahlentherapie hängt von vielen Faktoren ab, darunter der Art und Lage des Tumors, der Gesundheit des Patienten und der Kombination mit anderen Therapien. Die Strahlentherapie ist besonders wirksam, wenn sie Teil eines umfassenden Behandlungsplans ist.

Nebenwirkungen und Risiken

Wie jede Therapie hat auch die Strahlentherapie potenzielle Nebenwirkungen. Diese variieren je nach Behandlungsgebiet und können Hautreaktionen, Müdigkeit, Verdauungsprobleme und in seltenen Fällen langfristige Auswirkungen wie Fibrose oder sekundäre Krebserkrankungen umfassen. Die Fortschritte in der Strahlentechnologie haben jedoch dazu beigetragen, das Risiko von Nebenwirkungen zu minimieren.

Insgesamt ist die Strahlentherapie ein entscheidender Bestandteil im Kampf gegen Krebs und bietet viele Patienten eine Hoffnung auf Heilung oder eine deutliche Verbesserung ihrer Lebensqualität.