Magen-Darm-Grippe (Gastroenteritis) – Einleitung

Als Gastroenteritis (Entzündung von Magen und Dünndarm) - umgangssprachlich Magen-Darm-Grippe genannt - wird eine entzündliche Erkrankung des Magens und des Dünndarms bezeichnet. Im klinischen Sprachgebrauch bezeichnet die akute infektiöse Gastroenteritis ein durch Krankheitserreger verursachtes Syndrom mit plötzlich veränderter Stuhlkonsistenz und/oder erhöhter Stuhlfrequenz, häufig begleitet von Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen. Eine Beteiligung des Magens muss dabei nicht nachgewiesen sein [LL1, LL2].

Synonyme und ICD-10

Gebräuchliche Bezeichnungen sind Magen-Darm-Infekt und infektiöse Gastroenteritis. Der umgangssprachliche Ausdruck „Magen-Darm-Grippe“ bezeichnet keine Influenza (Virusgrippe). Ileitis (Krummdarmentzündung) und Jejunitis (Leerdarmentzündung) beschreiben anatomisch begrenzte Entzündungen und sind keine gleichbedeutenden Synonyme.

Die ICD-10-GM 2026 führt unter A09.- die sonstige und nicht näher bezeichnete Gastroenteritis und Kolitis (Dickdarmentzündung) infektiösen und nicht näher bezeichneten Ursprungs. A09.0 bezeichnet die sonstige und nicht näher bezeichnete Gastroenteritis und Kolitis infektiösen Ursprungs, A09.9 jene nicht näher bezeichneten Ursprungs. Bei bekanntem Erreger kommen spezifische Kategorien aus A00-A08 infrage [1].

Differenzierung der Erkrankung

Anatomisch betrifft eine Gastroenteritis Magen und Dünndarm, eine Enteritis (Dünndarmentzündung) den Dünndarm, eine Kolitis den Dickdarm und eine Enterokolitis (Entzündung von Dünn- und Dickdarm) Dünn- und Dickdarm. Das klinische Beschwerdebild erlaubt jedoch keine sichere anatomische oder ätiologische Zuordnung.

Zeitlich gilt eine Diarrhoe (Durchfall) von weniger als 14 Tagen als akut; ab 14 Tagen wird sie als persistierend bezeichnet. Bei Erwachsenen wird eine Dauer von mehr als vier Wochen üblicherweise als chronisch eingeordnet. Bei Kindern erfordert bereits eine über 14 Tage anhaltende Diarrhoe eine weiterführende Abklärung [LL1, LL2].

Nichtinfektiöse Differenzialdiagnosen (andere mögliche Krankheitsursachen) umfassen insbesondere medikamentenbedingte Diarrhoe, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen und eine ischämische Kolitis (Dickdarmentzündung durch unzureichende Durchblutung). Bei atypischem Verlauf sind weitere abdominale Erkrankungen (Erkrankungen im Bauchraum) zu berücksichtigen. Helminthen (Würmer) sind keine typische Ursache einer akuten Gastroenteritis; eine gezielte Abklärung kann nach entsprechender Exposition oder bei Immundefizienz (Abwehrschwäche) sinnvoll sein [LL1].

Akute Gastroenteritis (AGE)

Häufig wird die Diarrhoe durch mindestens drei ungeformte Stühle innerhalb von 24 Stunden definiert. Bei Säuglingen ist die Abweichung vom individuellen normalen Stuhlverhalten aussagekräftiger als ein starrer Grenzwert [LL2].

Zu den relevanten viralen Erregern gehören Noro-, Rota-, enterale Adeno-, Astro- und Sapoviren. Besonders bei kleinen Kindern haben virale Infektionen eine hohe Bedeutung. Bakterielle Ursachen sind unter anderem Campylobacter, Salmonellen, Shigellen, Yersinien und diarrhöogene (Durchfall auslösende) Escherichia coli einschließlich enterohämorrhagischer E. coli (Darmbakterien, die blutige Dickdarmentzündungen auslösen können) (EHEC). Eine Clostridioides-difficile-Infektion (Darminfektion durch das Bakterium Clostridioides difficile) ist insbesondere nach Antibiotikaexposition (vorangegangener Behandlung mit Antibiotika), im Krankenhausumfeld sowie bei höherem Alter oder Immunsuppression (Unterdrückung der körpereigenen Abwehr) zu berücksichtigen [LL1, LL2].

Die Übertragung erfolgt überwiegend fäkal-oral (durch Aufnahme von Erregern aus Stuhlspuren über den Mund), unmittelbar zwischen Menschen oder über kontaminierte Lebensmittel, Wasser und Oberflächen. Bei Noroviren erleichtert zusätzlich die Verteilung virushaltiger Partikel beim Erbrechen die Übertragung [3, LL1].

Bezug zur Labordiagnostik: Bei leichter, unkomplizierter AGE ist eine routinemäßige Blut- oder Stuhldiagnostik in der Regel nicht erforderlich. Gezielt untersucht wird insbesondere bei schwerem oder blutigem Verlauf, Immundefizienz, Ausbruchsverdacht, nosokomialem Auftreten (Auftreten im Zusammenhang mit einer medizinischen Versorgung) oder persistierenden Beschwerden nach einer Reise. Das untersuchte Erregerspektrum richtet sich nach Alter, Exposition und Versorgungssituation. Einzelheiten siehe Labordiagnostik [LL1, LL2].

Sonderform der Gastroenteritis: Reisediarrhoe (Reisedurchfall)

Eine Reisediarrhoe tritt während oder nach einer Reise auf und steht mit den dortigen Expositionen in Zusammenhang. Eine starre zeitliche Grenze von zehn Tagen ist nicht zweckmäßig. Für die klinische Schwere ist wesentlich, wie stark die Beschwerden die Alltagsaktivitäten beeinträchtigen; die Stuhlfrequenz allein reicht zur Einordnung nicht aus [2].

Häufige Erreger sind enterotoxinbildende (Darmgifte bildende) E. coli und andere diarrhöogene E. coli sowie Campylobacter, Shigellen und Salmonellen. Das CDC Yellow Book nennt für Reisediarrhoe einen geschätzten bakteriellen Anteil von 75-90 %. Diese kontextabhängige Angabe darf nicht auf sämtliche Gastroenteritiden übertragen werden; virale Ursachen werden wahrscheinlich unterschätzt. Bei persistierender Reisediarrhoe gewinnen Giardia duodenalis, Cryptosporidien und Entamoeba histolytica an Bedeutung, abhängig von Reiseregion und Exposition [2].

Ohne Behandlung dauern bakterielle Reisediarrhoen häufig 3-7 Tage, virale Erkrankungen 2-3 Tage. Protozoeninfektionen (Infektionen durch einzellige Parasiten) können über Wochen anhalten [2].

Epidemiologie

Alters- und Versorgungskontext

Gastroenteritiden betreffen alle Altersgruppen. Bei europäischen Kindern unter drei Jahren werden etwa 0,5-2 Episoden pro Jahr beschrieben; im Kleinkindesalter überwiegen virale Ursachen. Die Erregerverteilung unterscheidet sich zwischen ambulanten Erkrankungen, hospitalisierten Patienten und Kollektiven mit veranlasster Stuhluntersuchung. Aus solchen selektierten Gruppen lassen sich keine allgemeingültigen ätiologischen Prozentanteile ableiten [LL2].

Norovirus-Erkrankungen werden in Deutschland besonders häufig bei Kindern unter fünf Jahren und älteren Menschen erfasst. Campylobacter ist die häufigste gemeldete bakterielle Enteritis in Deutschland. Dies beschreibt die Meldestatistik und keinen festen Anteil an allen Gastroenteritiden. Bei älteren hospitalisierten Patienten ist Clostridioides difficile relevant, erklärt aber nicht alle schweren Gastroenteritiden [4, LL1].

Inzidenzen

Die folgenden Angaben beziehen sich auf Deutschland, das Meldejahr 2024 und alle Altersgruppen. Dargestellt sind übermittelte Erkrankungen gemäß Referenzdefinition und die daraus berechnete Meldeinzidenz, nicht die tatsächliche Gesamtinzidenz einschließlich nicht diagnostizierter Erkrankungen [4].

Die Vergleichbarkeit wird durch Diagnostik, Untersuchungsanlässe und Meldeverhalten beeinflusst. Aus den Meldedaten lässt sich kein bakterieller oder viraler Ursachenanteil an sämtlichen Gastroenteritiden berechnen [4].

Saisonale Häufung

Norovirus-Erkrankungen häufen sich im Winterhalbjahr. Rotavirus-Erkrankungen zeigen häufig einen Winter-/Frühjahrsschwerpunkt; saisonale Verschiebungen sind möglich, 2024 lag der Gipfel im Mai. Campylobacter-Enteritiden und Salmonellosen treten häufiger im Sommer auf [4].

Infektionsepidemiologie

Inkubationszeiten und Krankheitsdauer

Die Inkubationszeit bezeichnet den Zeitraum zwischen Infektion und Symptombeginn. Sie ist von der Beschwerdedauer und der Dauer der Erregerausscheidung zu unterscheiden [3, 5-10].

Dauer der Infektiosität (Ansteckungsfähigkeit)

Bei Norovirus-Erkrankungen besteht während der Symptome und in den ersten 48 Stunden danach eine besonders hohe Übertragungsgefahr. Diese Zeitgrenze bedeutet jedoch kein absolutes Ende der Infektiosität. Generell ist klinische Genesung nicht mit dem Ende der Erregerausscheidung gleichzusetzen. Umgekehrt beweist ein positiver PCR-Nachweis allein keine fortbestehende Übertragungsfähigkeit. Für Gemeinschaftseinrichtungen, Lebensmittelberufe und besondere Erreger sind die jeweils geltenden Vorgaben und gegebenenfalls behördlichen Anordnungen maßgeblich [3, LL1].

Verlauf und Prognose

Verlauf

Typisch sind Diarrhoe, Übelkeit, Erbrechen und krampfartige Bauchschmerzen; Fieber kann hinzukommen. Dauer und Ausprägung hängen vom Erreger und vom Gesundheitszustand ab. Die meisten unkomplizierten Erkrankungen klingen innerhalb weniger Tage ab. Bei persistierender oder chronischer Diarrhoe sind neben fortbestehenden Infektionen auch nichtinfektiöse Ursachen abzuklären [LL1, LL2].

Prognose

Bei unkompliziertem Verlauf ist die Prognose meistens gut. Die wichtigste frühe Komplikation ist eine Dehydratation (Austrocknung) bis zur Hypovolämie (Mangel an zirkulierendem Flüssigkeitsvolumen), gegebenenfalls mit Elektrolytstörungen (Störungen des Salz- und Mineralstoffhaushalts) und akuter Nierenschädigung. Säuglinge, ältere Menschen und Patienten mit Immunsuppression oder relevanten Begleiterkrankungen haben ein erhöhtes Risiko für schwere Verläufe und eine stationäre Behandlungsbedürftigkeit (Notwendigkeit einer Behandlung im Krankenhaus) [LL1, LL2].

Nach EHEC-Infektion kann ein hämolytisch-urämisches Syndrom entstehen. Weitere mögliche Folgen sind ein postinfektiöses Reizdarmsyndrom (anhaltende Darmbeschwerden nach einer Infektion), reaktive Arthritiden (Gelenkentzündungen als Reaktion auf eine Infektion) und nach Campylobacter-Infektion ein Guillain-Barré-Syndrom (Nervenerkrankung mit Muskelschwäche bis zu Lähmungen). Eine allgemeingültige Rezidivrate (Häufigkeit erneuter Erkrankungen) für Gastroenteritiden ist nicht belegt; Rezidive einer Clostridioides-difficile-Infektion sind gesondert zu betrachten [6, 10, LL1].

Red Flags (Warnzeichen)

Trinkunfähigkeit, deutlich verminderte Urinausscheidung, Kreislaufstörungen, Bewusstseinsveränderungen, blutige Stühle, hohes Fieber oder starke beziehungsweise lokalisierte Bauchschmerzen erfordern eine zeitnahe ärztliche Beurteilung. Bei Schockzeichen (Anzeichen eines schweren Kreislaufversagens) oder Bewusstseinsstörungen ist eine sofortige notfallmedizinische Versorgung erforderlich [LL1, LL2].

Prävention

Wesentliche Maßnahmen sind gründliches Händewaschen, sichere Lebensmittelzubereitung, ausreichendes Erhitzen, eine verlässliche Kühlkette und hygienisch einwandfreies Trinkwasser. Nach Erbrechen sind kontaminierte Flächen sorgfältig zu reinigen und situationsgerecht zu desinfizieren. In Gesundheitseinrichtungen müssen geeignete, gegen den jeweiligen Erreger wirksame Desinfektionsmittel und einrichtungsbezogene Hygienemaßnahmen eingesetzt werden [3, LL1].

Die Rotavirus-Impfung im Säuglingsalter ist eine spezifische Präventionsmaßnahme. Reiseimpfungen gegen Typhus (bakterielle Infektionskrankheit mit hohem Fieber) oder Cholera (bakterielle Darminfektion mit starken wässrigen Durchfällen) richten sich nach der individuellen Indikation und vermitteln keinen allgemeinen Schutz vor Reisediarrhoe [2, LL2].

Meldepflicht

Nach § 6 Abs. 1 Nr. 2 IfSG sind der Verdacht auf und die Erkrankung an einer mikrobiell bedingten Lebensmittelvergiftung oder akuten infektiösen Gastroenteritis namentlich meldepflichtig, wenn die betroffene Person eine Tätigkeit nach § 42 Abs. 1 ausübt oder wenn mindestens zwei gleichartige Erkrankungen mit wahrscheinlichem oder vermutetem epidemischem Zusammenhang auftreten. Nicht jede einzelne Gastroenteritis ist daher ärztlich meldepflichtig [11].

Ein enteropathisches hämolytisch-urämisches Syndrom sowie eine Clostridioides-difficile-Infektion mit klinisch schwerem Verlauf unterliegen eigenständigen Meldevorschriften. Davon unabhängig bestehen erregerspezifische Labormeldepflichten nach § 7 IfSG, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind [11, 12].

Abkürzungsverzeichnis

• AGE: akute Gastroenteritis
• EHEC: enterohämorrhagische Escherichia coli
• ICD-10-GM: Internationale statistische Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme, 10. Revision, German Modification
• PCR: Polymerase-Kettenreaktion

Literatur

1. Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte: ICD-10-GM 2026: Infektiöse Darmkrankheiten, A00-A09.
2. Connor BA, Leung DT: Travelers’ Diarrhea. CDC Yellow Book 2026; Stand 24.03.2026.
3. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Norovirus-Gastroenteritis.
4. Robert Koch-Institut: Infektionsepidemiologisches Jahrbuch meldepflichtiger Krankheiten für 2024.
5. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Rotaviren-Gastroenteritis.
6. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Campylobacter-Enteritis.
7. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Salmonellose.
8. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Yersiniose.
9. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: Shigellose.
10. Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber: EHEC-Erkrankung.
11. Infektionsschutzgesetz: § 6: Meldepflichtige Krankheiten.
12. Infektionsschutzgesetz: § 7: Meldepflichtige Nachweise von Krankheitserregern.

Leitlinien

1. S2k-Leitlinie: Gastrointestinale Infektionen. (AWMF-Registernummer: 021 - 024), November 2023, Version 2.1 Langfassung [LL1]
2. S2k-Leitlinie: Akute infektiöse Gastroenteritis im Säuglings-, Kindes- und Jugendalter - Update 2024. (AWMF-Registernummer: 068 - 003), April 2024, Version 4.1 vom Juni 2024 Langfassung [LL2]