Eine Chemotherapie kann beim kolorektalen Karzinom wie folgt angewendet werden.

Neoadjuvant, das heißt vor der Operation, kann beim Rektumkarzinom eine kombinierte Radiochemotherapie eingesetzt werden, um das Tumorgewebe zu verkleinern und die Operationsaussichten zu verbessern.

Adjuvant – Unterstützung der operativen Therapie. Bei Patienten mit einem vollständig entfernten Kolonkarzinom im Stadium III ist eine adjuvante Chemotherapie indiziert, während diese bei Patienten mit einem kurativ resezierten Kolonkarzinom im Stadium I und II im Regelfall nicht indiziert ist.

Palliativ – um das Fortschreiten der Krankheit so lange wie möglich aufzuhalten und die Lebensqualität zu verbessern bei nicht mehr heilbarer Erkrankung.

Es werden dabei folgende Chemotherapeutika eingesetzt

• Folinsäure
• 5-FU – 5-Fluorouracil
• Irinotecan
• Oxaliplatin