Mehr als 90 % der Polioinfektionen verlaufen asymptomatisch.

Folgende Symptome und Beschwerden können auf Poliomyelitis (Kinderlähmung) hinweisen:

Leitsymptome der abortiven Poliomyelitis

• Fieber
• Nausea (Übelkeit)/Erbrechen
• Halsschmerzen
• Myalgie (Muskelschmerzen)
• Cephalgie (Kopfschmerzen)

Die Symptome bessern sich meist nach wenigen Tagen.

Leitsymptome der nichtparalytischen Poliomyelitis

• Fieber
• Meningismus (schmerzhafte Nackensteifigkeit)
• Rückenschmerzen
• Muskelkrämpfe

Leitsymptome der paralytischen Poliomyelitis

• Rückenschmerzen
• Nackenschmerzen
• Myalgie (Muskelschmerzen)
• Lähmungen – diese können unterteilt werden in eine
  
  • Spinale (schlaffe Lähmungen der Extremitäten)
  • Bulbopontine (Hirnnervenlähmungen mit Störung des Atem- und Kreislaufzentrums)
  • Enzephalitische (Zeichen der Gehirnentzündung) Form
• Sensibilitätsstörungen