Eine umfassende klinische Untersuchung ist die Grundlage für die Auswahl der weiteren diagnostischen Schritte:

• Allgemeine körperliche Untersuchung – inklusive Blutdruck, Puls, Körpertemperatur, Körpergewicht, Körpergröße; des Weiteren:
  
  • Inspektion (Betrachtung)
    • Haut und Schleimhäute
    • Augen [Rötung des Auges mit ringförmiger Bindehautschwellung, Epiphora ("Tränenträufeln"; Tränenfluss)]
  • Augenärztliche Untersuchung: Die spaltlampenmikroskopische Untersuchung zeigt:
    
    • Rötung und Schwelllung der Konjunktiven, in einigen Fällen auch Nachweis von Pseudomembranen
    • Plica- und Karunkelschwellung (bei allen Patienten zu sehen), ist diagnostisch beweisend
    • ödematöse Lidschwellung am primär betroffenen Auge und damit verbunden eine entzündliche Ptosis (Herabhängen des oberen Augenlids)
    • ab dem 4. Krankheitstag: Erkrankung der Kornea (Hornhaut): kleine epitheliale Punctatae mit Vergrößerungstendenz; nach Abheilen der akuten Phase: flächig konfluierende sogenannte Nummuli (kleine münzenförmige Infiltrate im oberflächlichen Hornhautstroma)
      
    • Innerhalb von drei bis sechs Wochen Ausheilung der akuten Phase: Nummuli können persistieren (Visuseinschränkung am primär befallenen Auge)

In eckigen Klammern [ ] wird auf mögliche pathologische (krankhafte) körperliche Befunde hingewiesen.